Farsi misurare la pressione sanguigna è un punto fermo della visita medica annuale. Ma, in una serie di nuove linee guida, i criteri diagnostici per la pressione alta (ipertensione) sono stati aggiornati, per la prima volta in 14 anni. Quindi, anche se le tue letture non sono cambiate, potresti non essere dove pensi di essere più.

Le linee guida, rilasciate questa settimana, sono state create da un comitato che comprende membri dell’American Heart Association, American College of Cardiology e nove altri partner, Paul Whelton, M.D., presidente del comitato e autore principale sulle nuove raccomandazioni, dice SELF. Le raccomandazioni complete sono state pubblicate simultaneamente in Hypertension e nel Journal of the American College of Cardiology.

Secondo le nuove linee guida, chiunque abbia una pressione sanguigna superiore a 130/80 è considerato iperteso.

In primo luogo, il livello di pressione sanguigna normale non è cambiato – è ancora 120/80. Tutto ciò che è inferiore a questo è ottimo (fino a quando non si verificano sintomi di pressione bassa, cioè). Il numero superiore si riferisce alla pressione sanguigna sistolica (una misura della pressione che il sangue esercita quando il tuo cuore batte) e la parte inferiore è la diastolica (una misura della pressione del sangue tra i battiti).

In precedenza, quelli con letture di pressione sistolica nella gamma 120-139 sarebbero stati messi nella categoria pre-ipertensione e non sarebbero stati considerati ipertesi fino a 140/90, spiega il dottor Whelton. Tuttavia, le nuove linee guida eliminano la categoria di pre-ipertensione, mettendo tutti con letture di pressione sistolica tra 120 e 129 e una lettura diastolica sotto 80 in una nuova categoria “elevata”. Inoltre, quelli con pressione sistolica tra 130 e 139 o una lettura diastolica tra 80 e 89 sono ora considerati in fase 1 ipertensione. Sopra 140 sistolica o 90 diastolica, si entra nella fase 2 ipertensione. E avendo pressione oltre 180 sistolica o 120 diastolica è considerato una crisi ipertensiva.

Ecco un grafico dall’American Heart Association che potrebbe aiutare:

Con queste nuove linee guida, il tasso di ipertensione tra le donne sotto i 45 anni è previsto per raddoppiare, e il tasso per gli uomini sotto i 45 anni è previsto per triple, dice il dottor Whelton. Quindi, sapere dov’è la tua pressione sanguigna è un indicatore di salute cruciale per te e il tuo medico – e potrebbe diventare un po’ confuso con questi cambiamenti. Ecco perché vale la pena di scoprire i tuoi numeri prima piuttosto che dopo:

La pressione alta di solito non provoca sintomi evidenti.

In rari casi, l’ipertensione può causare mancanza di respiro, mal di testa o sangue dal naso, la Mayo Clinic dice. Ma nella stragrande maggioranza dei casi non ci sono sintomi di sorta, Roxane Mehran, M.D., direttore della ricerca cardiovascolare interventistica e prove cliniche alla Icahn School of Medicine al Monte Sinai, che non è stato coinvolto nella creazione delle linee guida, dice SELF. “Questo è il problema più grande – è il più grande killer silenzioso”, dice. Ciò significa che non si può fare affidamento su quei sintomi come ragioni per controllare con il vostro medico circa la pressione sanguigna.

E ‘importante notare che non stiamo parlando di una lettura una tantum che si ottiene al vostro appuntamento annuale, anche se questo è il posto migliore per iniziare. Come spiega il Dr. Whelton, i pazienti possono avere diverse misurazioni dentro e fuori l’ufficio del medico. Quindi, dopo aver visto una lettura potenzialmente preoccupante in un appuntamento di routine, l’obiettivo è quello di ottenere più letture in ufficio e a casa, di solito comprese le letture di notte, per avere un quadro completo prima di fare una diagnosi, dice.

L’ipertensione è alla base delle malattie cardiache e, se non trattata, può causare danni d’organo.

“La pressione alta è un fattore di rischio per diverse cose,” comprese le condizioni che interessano il cuore e il resto del tuo corpo, Mary Norine Walsh, M.D., Presidente dell’American College of Cardiology, dice a SELF. Questo include attacchi di cuore, ictus e insufficienza cardiaca, nonché emorragie nel cervello e danni ai reni che alla fine possono richiedere la dialisi.

Perché un impatto così grande? “Con ogni battito cardiaco, battendo contro una pressione più elevata”, spiega il dottor Mehran, che significa che c’è un “carico di lavoro aumentato con ogni battito cardiaco”. Questo provoca l’ispessimento dei muscoli del cuore e rende ancora più difficile per il cuore di pompare il sangue in modo efficace. L’ipertensione “è spesso molto silenziosa da un punto di vista clinico”, dice il dottor Walsh, “ma gli effetti a valle sono estremamente gravi.”

È possibile trattare la pressione alta con cambiamenti di stile di vita se preso in anticipo.

Una volta che si arriva al livello elevato (sistolica tra 120 e 129 e diastolica sotto 80), “devi guardare quel paziente in una luce diversa,” dice il dottor Mehran. Anche se il trattamento non è necessariamente il più urgente, a seconda degli altri marcatori di salute, il medico può incoraggiare a pensare a modifiche dello stile di vita, compresi i cambiamenti alla vostra dieta, riducendo l’alcol o aumentando i livelli di attività fisica. Una volta che i tuoi numeri diventano più alti di così, quei cambiamenti nello stile di vita diventano essenziali. E, a livelli superiori, il medico può prendere in considerazione di portare in farmaci pure.

Ma l’obiettivo con le nuove linee guida è quello di prevenire quel livello di gravità enfatizzando il trattamento a pressioni più basse, dice il dottor Whelton, e sottolineando il ruolo che si gioca nel rendere questo accade. “Questo è un messaggio davvero importante,” dice il dottor Walsh, “può avere un impatto sulla propria pressione sanguigna con le scelte che fanno per quanto riguarda il cibo e l’esercizio.”

Inoltre, le linee guida offrono raccomandazioni per il monitoraggio della pressione sanguigna a casa (per esempio, verificare che il dispositivo che stai usando è accurato con il medico). Quindi, se sei curioso sulla tua pressione sanguigna o su come monitorarla, controlla con il tuo medico, ma non scontare il tuo potere nel mantenerti sano.

Related:

• La differenza tra un attacco di cuore, ictus e arresto cardiaco
• 9 cose che aumentano il tuo rischio di pressione alta
• Queste sono le opzioni di controllo delle nascite che puoi usare se hai la pressione alta