Una delle mie caratteristiche preferite del programma SkyMiles di Delta, a volte discutibile, è la possibilità di riscattare qualcosa chiamato Choice Benefits. Questo programma permette ai Diamond e Platinum Medallions di selezionare “regali” bonus sotto forma di certificati di upgrade, carte regalo e persino la possibilità di regalare lo status Silver o Gold a un altro membro SkyMiles.
Detto questo, non tutti i benefici hanno lo stesso valore e le scadenze variano per ogni selezione. Ad esempio, alcuni benefici a scelta sono buoni per l’anno solare, mentre altri sono buoni per un anno dalla data di selezione.
Tutto ciò detto, ho trascinato i miei piedi in termini di selezione dei miei benefici a scelta del 2018, ma con l’anno che si sta chiudendo più velocemente di quanto tu possa dire “Trick or Treat”, ho capito che era il momento di premere il grilletto.
E ho pensato a quale posto migliore per fornire un walkthrough del programma, e vedere cosa pensate tutti dei diversi Choice Benefits disponibili.
Come funzionano i benefici a scelta
Una volta raggiunta la soglia di qualificazione Medallion (Platinum o Diamond), sei in grado di fare la tua selezione visitando la pagina dei benefici a scelta.
Ecco la cosa bella che non si sforzano di menzionare – puoi selezionare i benefici a scelta per ogni livello di status che raggiungi sulla strada per Diamond.
Così, per l’anno Medallion 2018, ho l’opzione di un Choice Benefit per fare Platinum Medallion, e altri tre per fare Diamond Medallion:
Ho anche riqualificato per Platinum per il 2019, quindi ho un ulteriore elemento da scegliere. Questi rimangono sul tuo conto SkyMiles fino alla data di scadenza (indicata nell’ultima colonna).
È importante notare che non è necessario selezionare tutti i tuoi Choice Benefits allo stesso tempo – e onestamente, è probabilmente meglio non farlo. Ma arriveremo a questo quando daremo un’occhiata a ciascuna delle opzioni che seguono.
Benefici a scelta Platinum Medallion
I Medaglioni Platinum hanno la possibilità di selezionare un beneficio a scelta per ogni anno Medallion, e sono disponibili le seguenti opzioni.
Quattro certificati di upgrade regionale
Hai la possibilità di selezionare quattro certificati di upgrade regionale di sola andata (RUC, se ti interessa il gergo dei frequent flyer di Delta) validi per un upgrade in prima classe nazionale o nella cabina Delta One. Questi certificati di aggiornamento sono buoni per qualsiasi tariffa di cabina principale pagata (compresi i biglietti Pay With Miles), ma non sono applicabili a Basic Economy o biglietti premio.
La cosa interessante è che questi sono buoni per un anno dalla data che vengono richiesti. Quindi potresti, teoricamente, esserti qualificato per Platinum Medallion nel febbraio del 2017, che è buono fino alla fine del 2018. Si potrebbe aspettare fino alla data di scadenza (31 gennaio 2019) per richiedere questi certificati, e poi si ha un anno intero per usarli – quindi fino al 31 gennaio 2020.
Questo lasso di tempo offre una tonnellata di flessibilità.
Il valore
In tutta onestà, questo è stato l’intero impulso per me finalmente tirando il grilletto sulla mia selezione. Come Diamond Medallion, vengo aggiornato abbastanza frequentemente sulle rotte nazionali, ma grazie a un prossimo viaggio transcontinentale con la cabina Delta One, ho pensato che avrei impilato il mazzo a mio favore come meglio potevo.
Gli aggiornamenti a senso unico sono attualmente al dettaglio oltre $900, quindi questo sembrava un buon uso di un Choice Benefit come qualsiasi.
Il caveat, naturalmente, è che l’aggiornamento deve cancellare – e in genere comporta l’aggiunta a una lista d’attesa, piuttosto che cancellare automaticamente. Ho sentito un sacco di recensioni miste, ma a seconda della rotta, la probabilità può variare da “certo” a “meglio comprare un biglietto della lotteria.”
Si ottiene la priorità di aggiornamento su standard gratuiti Medallion aggiornamenti, che può tornare utile per quei posti altamente desiderati lie-flat.
È un po’ un azzardo, ma correrò il rischio.
Un buono di 100 dollari per l’applicazione Global Entry
Se si seleziona questa opzione, Delta ti invierà una carta prepagata da utilizzare per qualsiasi singola applicazione Global Entry. Il voucher è “non valido per qualsiasi altro tipo di applicazioni” (presumo che intendano TSA PreCheck).
Il valore
Se aspiranti 900 dollari aggiornamenti rappresentano un’estremità dello spettro dei benefici di scelta, questo rappresenta l’altro. Con un sacco di carte di credito che offrono applicazioni Global Entry gratuite e diverse altre opzioni per carte regalo da $200, non riesco a immaginare troppe persone ottenere una tonnellata di valore da questo.
Passaggio difficile.
20.000 Miglia Bonus
Puoi scegliere di aggiungere 20.000 miglia bonus al tuo conto, al conto di un amico, o di donarle a un ente di beneficenza SkyWish (se te lo stai chiedendo, ci sono circa due dozzine di enti di beneficenza tra cui scegliere, in quattro continenti).
Il valore
Tutto dipende da come riscatti le tue SkyMiles. Se scegli di riscattarle per Pay with Miles a 1 centesimo l’una, otterrai un valore diretto di 200 dollari. Tuttavia, potresti potenzialmente ottenere molto più valore dalle tue SkyMiles con la giusta creatività e flessibilità.
Per quello che vale, questa sarebbe probabilmente la mia seconda scelta, ed è il go-to di mio marito, dato che bruciamo le nostre SkyMiles abbastanza regolarmente.
Buono viaggio da 200 dollari o carta regalo per Tiffany & Co.
Si può scegliere tra un buono viaggio da 200 dollari su Delta o una carta regalo da 200 dollari per Tiffany & Co. Non c’è molto altro da dire qui.
Il valore
Questo è un valore nominale di 200 dollari piuttosto diretto. Ottengo un certo valore dai buoni Delta quando devo cambiare i voli all’ultimo minuto, quindi potrei vedere questo essere utile e offrire un po’ più di flessibilità rispetto alle miglia in quel senso.
Altrimenti, le 20.000 SkyMiles hanno probabilmente il potenziale di presentare un valore migliore.
La carta regalo Tiffany & Co. da 200 dollari potrebbe essere un regalo davvero bello e un enorme valore aggiunto se è la tua cosa. Ma francamente, l’alta gioielleria è un po’ persa per me. E ho già un Tiffany preferito. 😉
Status Silver Medallion per il destinatario scelto da te
Hai la possibilità di regalare lo status Silver Medallion a qualsiasi membro Medallion che scegli. Il tuo nuovo membro Silver Medallion (e nuovo migliore amico) riceverà un’e-mail di conferma entro 24 ore, e il suo status è valido fino alla fine dell’anno Medallion che corrisponde all’anno del tuo Choice Benefit.
Questo significa che se regalo a qualcuno lo status Silver Medallion attraverso il mio Choice Benefit 2018, il suo status Silver è valido fino al 31 gennaio 2019 (questa non sarebbe una buona idea a fine ottobre). Tuttavia, se regalo lo status Silver attraverso il mio Choice Benefit 2019, il loro status Silver è buono fino al 31 gennaio 2020. Idea molto migliore.
Inutile dire che se hai intenzione di usare questo, lo salterei il prima possibile per ottenere il maggior valore.
Il valore
Questo mi uccide – voglio davvero essere in grado di regalare lo status Medallion a una persona cara, perché potrebbe presentare una tonnellata di valore nelle giuste circostanze. Ma mio marito guadagna già Platinum-or-Diamond attraverso viaggi d’affari pagati, i miei genitori e mia sorella volano forse una volta all’anno ciascuno, e la mia migliore amica ha scelto di trascorrere la sua vita con un lealista United, negando la necessità di qualsiasi status Delta.
Questo potrebbe essere fantastico per i guerrieri della strada che cercano di regalare lo status a un coniuge o a un’altra persona amata – semplicemente non è l’opzione giusta per me.
Benefici della scelta Diamond Medallion
I medaglioni Diamond possono selezionare tre benefici della scelta per ogni anno, oltre al loro beneficio della scelta Platinum Medallion che matureranno sulla loro strada verso Diamond. Alcuni di questi possono essere selezionati solo una volta, mentre altri possono essere selezionati più volte – giusto per rendere le cose più interessanti.
Attenzione giusta – alcuni di questi sono ridondanti con i vantaggi Platinum Medallion, quindi potrebbe esserci qualche copia/incolla qui sotto – ma cercherò di evidenziare le differenze come meglio posso. 🙂
Delta Sky Club Membership and Guest Option
Un tempo (come l’anno scorso), i Diamond Medallion ricevevano due Choice Benefits e l’iscrizione automatica allo Sky Club. All’inizio del 2017, hanno rivisto questa politica revocando l’iscrizione automatica allo Sky Club e aggiungendo invece vari livelli di iscrizione da selezionare come terzo Choice Benefit.
Quindi ora, con i Choice Benefits 2.0, i Diamond Medallion hanno la possibilità di scegliere tra le seguenti opzioni:
- A Sky Club Membership, in cui il membro può accedere gratuitamente allo Sky Club e portare fino a due ospiti a $39 ciascuno (costo: un Choice Benefit)
- A Sky Club Executive Membership, in cui il membro può portare fino a due ospiti gratuitamente (costo: due Choice Benefits)
- A Sky Club Guest Pass, in cui il membro può portare due ospiti gratuitamente. Questo è progettato per Diamond Medallions che hanno già accesso agli Sky Club tramite una carta di credito (costo: un Choice Benefit)
Il valore
Le iscrizioni allo Sky Club possono essere acquistate tramite delta.com per $545 o 54.500 SkyMiles all’anno, mentre le iscrizioni Executive possono essere acquistate per una quota annuale di $845 o 84.500 SkyMiles.
Tuttavia, ci sono molti modi per accedere agli Sky Club tramite carte di credito. La meno costosa in questi giorni è la carta Delta SkyMiles® Reserve American Express Card.
Visto i 550 dollari della carta Delta Reserve (Tariffe & Tasse), imposteremmo il valore a non più di 550 dollari.
Personalmente, ho già l’accesso allo Sky Club attraverso l’Amex Platinum for Business, quindi non ho bisogno di un’iscrizione allo Sky Club. Inoltre, viaggio principalmente da sola o con mio marito, che ha anche l’accesso allo Sky Club, quindi non otterrei davvero molto valore dall’opzione Guest Pass.
Ma sarei tutto su questo se non avessi già accesso allo Sky Club.
Ancora, rimpiango i giorni in cui lo status Diamond Medallion di mio marito ci faceva entrare gratis negli Sky Club quando viaggiavamo insieme, senza vincoli (o Choice Benefits) annessi.
Certificati di upgrade
Se pensavate che le selezioni Sky Club fossero una sciocchezza, beh, tenetevi forte, perché i certificati di upgrade hanno il loro speciale set di regole. I Diamond Medallion hanno la possibilità di scegliere i certificati di upgrade in una delle tre forme:
- Quattro certificati di upgrade globale
- Otto certificati di upgrade regionale
- Due certificati di upgrade globale e quattro regionali
Quindi, puoi scegliere uno qualsiasi di questi tre, ma puoi usare solo un Diamond Medallion Choice Benefit per i certificati di upgrade.
Tuttavia, i certificati di upgrade Diamond Medallion non sono in conflitto con i certificati di upgrade Platinum Medallion, quindi puoi, in teoria, scegliere quattro certificati di upgrade regionali per il tuo Platinum Choice Benefit e quattro certificati di upgrade globali per uno dei tuoi Diamond Choice Benefit.
Come i certificati di upgrade Platinum, questi sono validi per viaggi prenotati e volati entro un anno dalla data di selezione, quindi aspetterei il più possibile per selezionarli. E anche se puoi selezionarli solo una volta per anno Medallion, non c’è una regola che dice quando devi selezionarli, quindi è possibile che, diciamo, i tuoi certificati di aggiornamento globale del 2018 si sovrappongano ai tuoi certificati di aggiornamento globale del 2019 nel tuo account.
Il valore
Siamo onesti – gli aggiornamenti internazionali sono probabilmente il motivo principale per cui molti di noi guerrieri della strada sono in lizza per lo status di elite top-tier in primo luogo. Anche se solo uno dei quattro certificati di aggiornamento è riscattato con successo, il valore può andare bene in migliaia rispetto ai prezzi al dettaglio per i biglietti internazionali di classe business.
Vale anche la pena notare che è possibile utilizzare i certificati di aggiornamento su voli partner operati da Virgin Atlantic, KLM, Korean Air, Aeromexico e Air France (bene, quest’ultimo funziona solo se sei ok l’aggiornamento a Premium Economy). Basta essere pronti per una serie di ulteriori restrizioni di classe tariffaria.
Ancora una volta, gli aggiornamenti sono lontani da una garanzia, e probabilmente sarete messi in una lista d’attesa, forse fino al giorno della partenza, quindi c’è qualche rischio coinvolto. Ma anche se sei in grado di utilizzare solo uno o due certificati di aggiornamento globale con successo, probabilmente ne vale la pena rispetto ad alcune delle altre opzioni.
Personalmente, sto resistendo il più a lungo possibile prima di selezionare questi, dato che il mio anno 2019 è probabile che coinvolga una quantità decente di viaggi internazionali pagati in economia. Ma nel complesso, questo è un no-brainer per me.
Due buoni di applicazione Global Entry da 100 dollari
Questo è proprio come il Platinum Choice Benefit, tranne che ci sono due di esso. Se selezioni questa opzione, Delta ti invierà per posta una carta prepagata da utilizzare per qualsiasi singola applicazione Global Entry. Il buono non è “valido per nessun altro tipo di applicazione”. (Presumo che intendano TSA pre-check).
Il valore
Questo vale più o meno il valore nominale di $200 – e di nuovo, ci sono molte carte di credito che offrono lo stesso vantaggio.
Meglio di un voucher, ma ancora, difficile passare per me.
25.000 Miglia Bonus
Puoi scegliere di aggiungere 25.000 miglia bonus al tuo conto, al conto di un amico, o di donarle a un ente di beneficenza SkyWish (se te lo stai chiedendo, ci sono circa due dozzine di enti di beneficenza tra cui scegliere, in quattro continenti).
Questo Choice Benefit può essere selezionato fino a tre volte, per un totale di 75.000 SkyMiles.
Il valore
Ancora una volta, tutto dipende da come riscatti le tue SkyMiles. Se scegli di riscattarle per Pay with Miles a 1 centesimo l’una, otterrai un valore diretto di 250 dollari. Tuttavia, potresti potenzialmente ottenere molto più valore dalle tue SkyMiles con la giusta creatività e flessibilità.
Buono viaggio da $200 o carta regalo per Tiffany & Co.
Come i Platinum Medallions, i Diamond Medallions hanno la possibilità di scegliere un buono viaggio da 200 dollari su Delta o una carta regalo da 200 dollari per Tiffany & Co. L’unica cosa che vale la pena aggiungere qui è che si può scegliere di riscattare fino a tre benefici Choice, per un massimo di tre buoni / carte regalo.
Il valore
Sono un po ‘diffidente di questo, dal momento che non vi è alcun valore reale aumentato qui per Diamond Medallions (a differenza del bonus SkyMiles, che saltare da 20.000 a 25.000). Anche se suppongo che si potrebbe mungere questo uno con tutti e tre i benefici di scelta, se si dà la priorità ai set da pranzo fine sopra cabine premium.
Status Gold Medallion per destinatario si sceglie
Hai la possibilità di regalare lo status Gold Medallion a qualsiasi membro Medallion che si sceglie. Il tuo nuovo membro Gold Medallion (e nuovo migliore amico) riceverà un’e-mail di conferma entro 24 ore, e il suo stato è valido fino alla fine dell’anno Medallion che corrisponde all’anno del tuo Choice Benefit.
Questo significa che se regalo a qualcuno lo stato Gold Medallion attraverso il mio Choice Benefit 2018, il suo stato Gold è valido fino al 31 gennaio 2019 (questa non sarebbe una buona idea a fine ottobre). Tuttavia, se regalo lo stato Gold attraverso un beneficio Choice 2019, il loro stato Gold è buono fino al 31 gennaio 2020. Idea molto migliore.
Inutile dire che se hai intenzione di usare questo, lo salterei il prima possibile per ottenere il massimo valore.
Il valore
Questo mi uccide (anche più che regalare lo status Silver Medallion) perché rappresenta un valore potenzialmente così grande. I Gold Medallion godono di una serie di vantaggi aggiuntivi rispetto ai Silver Medallion, tra cui l’accesso a Sky Priority, una maggiore probabilità di upgrade sui voli nazionali e l’accesso alle lounge sui voli internazionali SkyTeam, indipendentemente dalla classe di servizio volata.
Vorrei davvero poter regalare lo status Medallion ad una persona cara, perché potrebbe presentare un enorme valore nelle giuste circostanze. Ma mio marito guadagna già Platinum-or-Diamond attraverso viaggi d’affari pagati, i miei genitori e mia sorella volano forse una volta all’anno ciascuno, e la mia migliore amica ha scelto di trascorrere la sua vita con un lealista United, negando la necessità di qualsiasi status Delta.
Inoltre, questo potrebbe essere fantastico per i guerrieri della strada che cercano di regalare lo status a un coniuge – semplicemente non è per me.
Linea di fondo
Come si può vedere, ci sono un sacco di grandi opzioni tra cui scegliere – e alcune opzioni non-così-grandi.
Mentre c’è un’enorme varianza nel valore in denaro, alla fine, tutto si riduce a ciò che personalmente valore più. Diamine, si potrebbe avere zero interesse in mac e formaggio Sky Club illimitato (che io rispettosamente in disaccordo con ma astenersi da giudicare su), ma potrebbe ottenere molto più di $ 200 valore di valore da un nuovo Tiffany & Co. set da pranzo.
Alla fine della giornata, si dovrebbe scegliere ciò che vi farà il più felice, indipendentemente dal valore adesivo.
Perché mentre un volo internazionale può essere solo 8-10 ore lungo, un diamante è per sempre. (Anche se una carta Diamond Medallion non lo è.)
Oh, e nel caso te lo stessi chiedendo, ho già selezionato quattro upgrade regionali per il mio Platinum Choice Benefit 2018, e 25.000 SkyMiles per uno dei miei Diamond Choice Benefits. Prenderò i Global Upgrade Certificates il più tardi possibile, e sono ancora indeciso sul mio ultimo Diamond Choice Benefit 2018.
Quali sono secondo te i Choice Benefits più convenienti?
I seguenti link ti indirizzano alle tariffe e alle tasse per le carte American Express menzionate. Questi includono: Carta Delta SkyMiles® Reserve American Express (Tariffe &Tasse).