L’ano imperforato è una malformazione dell’area rettale che può presentarsi in diverse forme. Il retto può terminare in una sacca cieca che non si collega con il colon. Questo significa che dall’esterno è evidente quello che sembra essere un ano, ma non va da nessuna parte. Oppure può avere aperture verso l’uretra, la vescica, la base del pene o lo scroto nei ragazzi, o la vagina nelle ragazze. Può essere presente una condizione di restringimento dell’ano o di assenza dell’ano. Tipicamente, ci sono due tipi di ano imperforato:

Il “tipo alto” significa che nessuna apertura è presente all’esterno del corpo del bambino, e l’intestino finisce sopra i muscoli alla base del bacino.

Il “tipo basso” significa che l’intestino termina sotto i muscoli del bacino e c’è un’apertura presente, ma è in una posizione anomala o è coperto da uno strato di pelle o altro tipo di membrana.

Le malformazioni sono causate da uno sviluppo anomalo del feto, e molte sono associate ad altri difetti di nascita. L’ano imperforato è una malformazione congenita relativamente comune che si verifica in circa uno su 5.000 bambini. Non è colpa della madre; la causa è sconosciuta.

I sintomi possono includere l’assenza di un’apertura anale, o una nella zona sbagliata, come molto vicino all’apertura vaginale nelle femmine, e nessuna feci entro 24 a 48 ore dopo la nascita, o feci che escono dalla vagina, la base del pene, l’uretra (dove si urina) o lo scroto. I genitori possono anche notare un addome gonfio.

Per diagnosticare questo, il medico può esaminare fisicamente il bambino. Lui o lei può anche ordinare una radiografia dell’addome inferiore o un clistere per vedere se il liquido inserito nell’ano si sta muovendo verso l’alto nell’intestino tenue.

Il trattamento è la chirurgia. Il “tipo basso” può comportare l’apertura della sottile membrana di pelle o di altri tessuti in chirurgia, l’allungamento ripetuto dell’apertura, o la ricostruzione chirurgica.

Il “tipo alto” è trattato creando una colostomia temporanea (re-indirizzando l’intestino fuori dalla parete addominale). Il bambino ha poi movimenti intestinali in un sacchetto. A circa sei a 12 mesi, la ricostruzione chirurgica dell’apertura anale viene completata, e ogni possibile fistola viene chiusa. La colostomia viene rimossa poche settimane dopo.

L’intervento chirurgico di solito ha successo, ma questi bambini sono spesso costipati. In questi bambini, si raccomanda un programma di gestione intestinale.

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