Een imperforate anus is een misvorming van het rectale gebied die in verschillende vormen kan voorkomen. De endeldarm kan eindigen in een blind zakje dat niet in verbinding staat met de dikke darm. Dit betekent dat er van buitenaf een anus te zien is, maar dat deze nergens heen gaat. Of het kan openingen hebben naar de urinebuis, de blaas, de basis van de penis of het scrotum bij jongens, of de vagina bij meisjes. Er kan sprake zijn van een vernauwing van de anus of afwezigheid van de anus. Typisch zijn er twee types van imperforate anus:

Het “hoge type” betekent dat er geen opening aanwezig is aan de buitenkant van het lichaam van het kind, en dat de darm eindigt boven de spieren onderaan het bekken.

Het “lage type” betekent dat de darm onder de spieren van het bekken eindigt en dat er wel een opening aanwezig is, maar dat deze zich in een abnormale positie bevindt of bedekt is door een laag huid of een ander soort membraan.

De misvormingen worden veroorzaakt door een abnormale ontwikkeling van de foetus, en veel misvormingen gaan gepaard met andere aangeboren afwijkingen. Imperforate anus is een relatief veel voorkomende aangeboren misvorming die bij ongeveer één op de 5000 zuigelingen voorkomt. Het is niet de schuld van de moeder; de oorzaak is onbekend.

Symptomen kunnen zijn het ontbreken van een anale opening, of een opening op de verkeerde plaats, zoals heel dicht bij de vaginale opening bij vrouwen, en geen ontlasting binnen 24 tot 48 uur na de geboorte, of ontlasting die uit de vagina, de basis van de penis, de urethra (waar je plast) of het scrotum komt. Ouders kunnen ook een gezwollen buik opmerken.

Om deze diagnose te stellen, kan de arts het kind lichamelijk onderzoeken. Hij of zij kan ook een röntgenfoto van de onderbuik of een klysma laten maken om te zien of vocht dat in de anus is ingebracht, zich naar de dunne darm verplaatst.

De behandeling is een operatie. Bij het “lage type” kan het dunne vlies van huid of ander weefsel tijdens een operatie worden geopend, kan de opening herhaaldelijk worden opgerekt, of kan een chirurgische reconstructie plaatsvinden.

Het “hoge type” wordt behandeld door een tijdelijke colostomie te maken (het omleiden van de darm uit de buikwand). De baby kan dan zijn ontlasting in een zakje doen. Na ongeveer zes tot twaalf maanden wordt de anale opening chirurgisch hersteld en wordt een eventuele fistel gesloten. De colostomie wordt enkele weken later verwijderd.

De operatie is meestal succesvol, maar deze kinderen hebben vaak last van constipatie. Bij deze kinderen wordt een darmmanagementprogramma aanbevolen.

Voor een afspraak met een kinderchirurg van de Universiteit van Washington kunt u bellen met (314) 454-6022, maandag-vrijdag, 8.00 – 17.00 uur.