Un castello è una residenza fortificata per un nobile medievale. I castelli sono di tutte le forme e dimensioni, ma conoscere alcuni termini generali ti aiuterà a capirli.

Il Mastio (o Donjon): Una torre di pietra alta e robusta al centro del complesso del castello che era la casa del signore e il rifugio dell’ultima risorsa.

Grande sala: La stanza più grande del castello, che serviva come sala del trono, centro conferenze e sala da pranzo.

Il cortile (o Bailey o Ward): Un cortile aperto all’interno delle mura del castello.

Loopholes: Strette fessure nelle mura (chiamate anche feritoie, feritoie per le frecce o anse per le frecce) attraverso le quali i soldati potevano tirare le frecce al nemico.

Torre: Strutture alte che servivano come vedette, cappelle, alloggi o prigioni. Le torri potevano essere quadrate o rotonde, con cime merlate o tetti conici.

Torre: Una piccola torre di vedetta che sporge dalla cima delle mura.

Moat: Un fossato che circonda il muro, spesso riempito d’acqua.

Passeggiata del muro (o Allure): Un percorso in cima al muro dove le guardie potevano pattugliare e dove i soldati stavano in piedi per sparare al nemico.

Parapetto: Ringhiera esterna del cammino delle mura.

Crenellation: Un modello di pietre a dente di sega in cima al parapetto.

Rivestimento (o galleria o graticcio): Capanne di legno costruite sulle parti superiori dei muri di pietra. Servivano come torri di guardia, alloggi e piattaforme di combattimento.

Macicolazione: Una sporgenza di pietra che sporge dalle mura, dotata di fori sul fondo. Se il nemico stava scalando le mura, i soldati potevano far cadere pietre o olio bollente attraverso i fori e sul nemico sottostante.

Barbacane: Una portineria fortificata, a volte un edificio indipendente situato al di fuori delle mura principali.

Ponte levatoio: Un ponte che poteva essere sollevato o abbassato, usando dei contrappesi o una catena e un argano.

Porta: Una griglia di ferro pesante che poteva essere abbassata attraverso l’entrata.

Porta posteriore: Un piccolo ingresso laterale o posteriore non fortificato usato in tempo di pace. In tempo di guerra, diventava un “sally-port” usato per lanciare attacchi a sorpresa, o come via di fuga.

Escritto da Rick Steves’ Germany.

Per tutti i dettagli sui castelli in Germania, vedi Rick Steves’ Germany.

Rick Steves (www.ricksteves.com) scrive guide turistiche europee e conduce programmi di viaggio sulla televisione pubblica e sulla radio pubblica. Mandategli un’e-mail a [email protected], o scrivetegli c/o P.O. Box 2009, Edmonds, WA 98020.