Ero piccola per la mia età. Quando mi sono diplomato al liceo, ero 1 metro e 70 e pesavo 120 chili. (Ho aggiunto 2 pollici e 25 libbre nei primi due anni di college.) Alle scuole medie, ero ancora più piccolo. Quando avevo dodici anni, mia sorella più giovane (ma più alta) e una sua amica cominciarono a cantare: “Sam è basso, basso-pantaloni, magro-pantaloni, dinky Sam!” E io la picchiai.

Mio padre ne fu testimone. Non si è mai mosso più velocemente in vita sua. Mi portò nel suo ufficio veloce come un proiettile e mi fece sedere su un divano. E poi il tempo rallentò. Con sorprendente dolcezza, sussurrò: “Ti vergogni di te stesso? Dovresti”.

E io mi vergognavo. Tanto, tanto. Mi chiese come fosse la mia vergogna, e io risposi:

• Mi vergogno di essere così bassa e magra;
• Mi sento mortificata per essere scoppiata di rabbia, e inorridita per aver colpito qualcuno più giovane di me;
• Mi sento umiliata perché l’amica di mia sorella mi ha visto farlo, e ho paura perché lo hai fatto anche tu;
• Mi sento stupida, debole, sporca, e mi vergogno.

Mio padre cominciò a piangere. L’ho fatto anch’io. Mio padre allora mi disse che quando Gesù era sulla croce, non solo ha preso la nostra punizione, ma anche la nostra vergogna. Disse che l’unico modo per liberarci dal senso di vergogna è vedere Gesù che assorbe in sé tutta la vergogna che abbiamo mai provato.

Mi chiese di pregare ogni punto di vergogna a Dio, e dargliela, come in, “Gesù, mi vergogno di essere così piccolo; l’hai preso tu sulla croce? Mi sento stupido e sporco; hai assorbito anche questo? Mi vergogno di aver picchiato mia sorella; hai ricevuto anche questo per me?”

È stata la prima volta nella mia vita che ho adorato profondamente Dio.

I consigli agnostici ci deluderanno

La vergogna è uno dei traumi più debilitanti vissuti dagli esseri umani. Negli ultimi trent’anni, l’industria del libro è esplosa con soluzioni per combattere la sua spirale autodistruttiva.

E tuttavia l’epidemia di vergogna sta esplodendo ancora più velocemente. Chiedete a qualsiasi gruppo di occidentali se si sentono molto in colpa nella loro vita, e vedrete poche mani alzate. Chiedete loro se provano vergogna, e ogni mano salirà alle stelle. Tranne quelli che si vergognano troppo per ammetterlo.

Secolari scrittori prescrivono soluzioni alla nostra vergogna: essere auto-compassionevoli, afferrare l’autostima, praticare il pensiero positivo, e rifondere le storie che raccontiamo di noi stessi.

Nonostante la marea crescente di libri e consigli, rimaniamo sommersi dalla vergogna. Perché? Perché queste risposte sono agnostiche – non anti-Dio ma prive di Dio – e la vergogna è profondamente spirituale.

Adorazione

Dan Allender ha detto: “La vergogna è un percorso eccellente per esporre … dove crediamo che la vita possa essere trovata. Porta alla luce le strategie che usiamo per affrontare un mondo che non è sotto il nostro controllo.”

Quando avevo dodici anni, pensavo che “la vita potesse essere trovata” essendo più alto o più forte. Dopo aver picchiato mia sorella, ho pensato che “la vita si può trovare” essendo più autocontrollato. In assenza di questi donatori di vita, ho provato vergogna. L’adorazione è ciò a cui attribuiamo il valore ultimo; qualsiasi cosa a cui ci rivolgiamo per trovare la vita è l’oggetto della nostra adorazione.

In altre parole, mi sono fatto strada in una palude di vergogna attraverso l’adorazione, e l’unico modo per uscire dalla mia vergogna era cambiare la mia adorazione. Thomas Chalmers l’ha detto così: “L’unico modo per liberare il cuore da un vecchio affetto è la forza espulsiva di uno nuovo.”

I terapeuti agnostici consigliano: “Rifiuta la vergogna, bandiscila, e pratica l’autocompassione”. Ma questo consiglio non funziona. E non funzionerà mai. La vergogna è essenzialmente spirituale e così la sua soluzione.

Mio padre consigliava: “Prega la tua vergogna a Dio, ogni scheggia, ogni frammento, e vedi Gesù assorbire nel suo essere tutta la tua umiliazione, rifiuto e inadeguatezza. Vedilo assorbire la tua vergogna finché non se ne va”. Gesù pregava i salmi ogni giorno. Avrebbe pregato questo versetto mille volte:

Sostenimi secondo la tua promessa, perché io viva, e non farmi vergognare nella mia speranza! (Salmo 119:116)

Ma Gesù fu messo in imbarazzo, anche se lui solo non lo meritava. Ha infuso pubblicamente il nostro disonore e la nostra nudità, affinché non dovessimo mai più temere la vergogna. Sulla croce gridò al Padre: “Dai loro la promessa del Salmo 119, e dai a me la loro vergogna”

Sam

P. S. Molte vittime di traumi (specialmente la violenza sessuale) provano vergogna per il loro passato. Ma proprio come la colpa può essere vera o falsa, così anche la vergogna può essere vera o falsa. Le Scritture sono chiare: non siamo ritenuti responsabili quando abbiamo commesso un peccato. Per alcuni di noi, è sufficiente sapere che non siamo colpevoli per quelle aggressioni. Ma per altri, sentiamo ancora la loro vergogna, e le risposte secolari hanno fallito.

Anche nella falsa vergogna, l’adorazione può essere il nostro più grande alleato. Gesù ha preso su di sé la nostra vera vergogna (assorbendo in sé tutto il nostro senso di sporcizia) ma anche la nostra falsa vergogna (è stato orribilmente maltrattato dalle stesse autorità che avrebbero dovuto proteggere le persone). È stato linciato per il suo amore per noi.