Il principio contabile internazionale 27 (IAS 27) definisce l’interesse di non controllo come “il patrimonio netto in una controllata non attribuibile, direttamente o indirettamente, a una controllante”. Il termine simile “interesse di minoranza” era usato precedentemente negli standard.

Interesse non di controllo (NCI) è la proprietà di una società che non dà all’azionista il controllo della società. Il controllo significa che l’investitore può governare le politiche finanziarie e operative delle sue filiali per ottenere benefici dalle operazioni della filiale. Di solito il controllo può essere ottenuto se più del 50% dei diritti di voto sono acquisiti da una parte. Questo significa che qualsiasi posizione che detiene meno del 50% dei diritti di voto in circolazione è considerata una partecipazione di non controllo.

La maggior parte delle posizioni degli investitori sono considerate partecipazioni di non controllo perché il loro potere di voto è così insignificante rispetto al numero totale di azioni in circolazione. Per la maggior parte delle società quotate in borsa, il numero di azioni in circolazione è così grande che un normale azionista non può influenzare significativamente le decisioni di livello superiore, motivo per cui è considerato un interesse non di controllo. Di solito non è fino a quando una parte controlla circa il cinque-dieci per cento delle azioni con diritto di voto che può essere eletta per un posto nel consiglio di amministrazione.

Il trattamento contabile degli interessi di non controllo può essere compreso con l’aiuto di un esempio. Supponiamo che la società Alpha acquisisca il 75% delle azioni in circolazione della società Beta. Poiché Alpha possiede più del 50% di Beta, Alpha consoliderà il bilancio di Beta con il proprio. Il 25% del patrimonio netto di Beta che Alpha non possiede è registrato nel bilancio di Alpha come Interesse non di controllo. L’utile netto consolidato sarà allocato alla società madre e alle partecipazioni di minoranza in proporzione alle loro percentuali di proprietà, cioè 75% ad Alpha e 25% alle partecipazioni di minoranza.

Le partecipazioni di minoranza sono registrate nella sezione del patrimonio netto dello stato patrimoniale della società madre; separate dal proprio patrimonio. NCI è presentato nel mezzanino tra il patrimonio netto e le passività.