Al redattore:
Obesità e sovrappeso sono problemi di salute significativi in tutto il mondo, con una prevalenza in rapido aumento. L’obesità e il sovrappeso hanno gravi conseguenze, tra cui tassi più elevati di sindrome metabolica, diabete, malattie cardiovascolari e cerebrovascolari, disturbi articolari e problemi del sonno.
L’affanno è comune nella popolazione adulta generale, con uno studio che dimostra che quasi uno su 10 ha sperimentato l’affanno sufficiente a limitare lo sforzo per almeno 3 mesi dei 6 mesi precedenti. I fattori che contribuiscono alla sensazione soggettiva di dispnea includono disturbi respiratori, cardiovascolari e neuromuscolari. L’eziologia di base più frequentemente attribuita è la malattia respiratoria secondaria al fumo.
L’obesità/sovrappeso e l’affanno condividono caratteristiche importanti: fattori dello stile di vita, prevalenza e cicli di diminuzione della funzione, che portano al decondizionamento che crea un danno sinergico. Mentre i meccanismi fisiologici della dispnea negli adulti obesi in sovrappeso non sono chiari, la combinazione di cambiamenti nel drive ventilatorio e nella meccanica polmonare sono probabilmente contributivi.
Comprendere la relazione tra dispnea e obesità/sovrappeso è il primo passo per migliorare la gestione clinica. Lo scopo di questo studio era di determinare se l’obesità/sovrappeso fossero indipendentemente associati alla dispnea in adulti che vivono in comunità. L’ipotesi nulla era che non ci fosse alcuna relazione tra l’indice di massa corporea (BMI) e la dispnea.
Abbiamo usato 2 anni di dati dal South Australian Health Omnibus Survey (HOS), un campione multistadio, sistematico, a zone raggruppate di famiglie condotto faccia a faccia ogni anno in primavera nelle case dei partecipanti. Gli Australian Bureau of Statistics (ABS) hanno selezionato a caso i distretti di raccolta del censimento (CCD) da Adelaide e dalle città di campagna con una popolazione di più di 1000 persone. All’interno di ogni CCD, è stato selezionato un punto di partenza casuale e sono state identificate 10 proprietà utilizzando un intervallo di salto fisso.
Una persona in ogni famiglia è stata intervistata da intervistatori addestrati dopo l’invio di una lettera introduttiva. Ad ogni intervistato è stato chiesto se avesse “sperimentato la mancanza di respiro la maggior parte dei giorni per più di 3 mesi negli ultimi 6 mesi”. Per valutare il livello di sforzo necessario per indurre la dispnea, l’indagine ha utilizzato la Medical Research Council Scale (mMRC) modificata, uno strumento adatto a valutare la dispnea nelle persone obese. Le prove esistenti hanno anche stabilito una correlazione tra la mMRC e il volume di riserva espiratoria (ERV), il volume espiratorio forzato in 1 s e le distanze del test del cammino di 6 minuti.
Il calcolo dell’IMC è stato eseguito utilizzando l’altezza e il peso auto-riferiti dagli intervistati e codificati in quattro categorie dell’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) (peso normale (IMC 20-25 kg-m-2); sovrappeso (>25-30 kg-m-2); obeso (>30-35 kg-m-2); e obesità grave (>35-40 kg-m-2)/morbosa (>40 kg-m-2)). Gli adulti con un BMI di <20 kg-m-2 sono stati esclusi, data la maggiore probabilità che altre patologie spieghino questi livelli.
I dati sono stati analizzati utilizzando lo Statistical Package for Social Sciences (SPSS) versione 23.0 e Stata versione 13. I dati sono stati ponderati per le stime della popolazione (gruppo di età di 5 anni, sesso, ruralità (metropolitana/non-metropolitana) e dimensioni del nucleo familiare in base alla stima della popolazione residenziale ABS 2005 per il South Australia.
Le analisi univariate hanno confrontato la proporzione di intervistati per fattori sociodemografici in tre gruppi di dispnea (mMRC 0, 1 e ≥2) e i quattro intervalli di peso WHO indicati sopra. Nessun dato è stato imputato. I modelli di regressione logistica multinomiale avevano come variabile dipendente il gruppo mMRC esplorando i gruppi di BMI, e aggiustando per il gruppo di età, il sesso e lo stato di fumatore. Nessuno dei termini di interazione considerati (età-sesso, BMI-sesso e BMI-fumo) era significativo e quindi non sono stati inclusi.
L’approvazione etica è stata ottenuta dal Comitato Etico del Dipartimento della Salute del Sud Australia. Gli intervistati hanno dato il consenso informato verbale. Abbiamo usato le linee guida Strengthening the Reporting of Observational Studies in Epidemiology (STROBE) nella costruzione di questo rapporto.
Il tasso di partecipazione è stato del 65,4% (n=5480) su 8377 persone contattabili. Di queste, 314 persone erano di età <18 anni, 552 non hanno riportato la loro altezza o peso, 291 avevano un BMI di <20 kg-m-2 e due non avevano un punteggio di dispnea. Escludendo questi, sono rimasti 4321 intervistati con un’età media±sd di 47,9±17,4 anni (mediana 47,0, range 18-95 anni); 2214 (52,3%) erano maschi e il 19,9% fumatori. 109 intervistati (2,5%) hanno riportato i gradi mMRC 2-4: grado 2 (n=58), grado 3 (n=41) e grado 4 (n=10). Le classificazioni del BMI erano le seguenti: 20-25 kg-m-2, n=1708; >25-30 kg-m-2, n=1587; >30-35 kg-m-2, n=725; e >35 kg-m-2, n=301 (di cui 101 erano morbosamente obesi). Gli intervistati di 18 anni e più che non hanno riferito la loro altezza o peso (n=552) avevano più probabilità di essere di sesso femminile, di essere negli strati di età più giovane e più vecchio, e di avere livelli da moderati a gravi di dispnea.
Media±sd BMI era 27.2±5.1 kg-m-2 (mediana 26,1, range 20,0-65,4 kg-m-2); per gli intervistati con punteggio mMRC di 0, il BMI medio±sd era 27,1±5,0 kg-m-2, mentre per quelli con punteggio mMRC di 1, il BMI era 28,6±5,5 kg-m-2, e per quelli con punteggio mMRC 2-4, il BMI era 29,2±7,4 kg-m-2. Con l’aumento del BMI, aumentavano anche la prevalenza e la gravità della dispnea (mMRC ≥1, BMI >25 kg-m-2; peso normale 6,8%; sovrappeso 11,2%; obesità 12,4% e obesità grave/morbosa 16,6%; p<0,0001) (figura 1).
Il sovrappeso/obesità è un fattore di rischio indipendente solo per gli altri fattori inclusi nel modello attuale. Questi dati probabilmente sottostimano l’entità dell’associazione, dato che le persone con dispnea più grave erano meno propense a fornire la loro altezza e peso quando sono state intervistate.
Dato l’impatto del sovrappeso e dell’obesità su altri fattori clinici come l’insufficienza cardiaca, che non erano disponibili in questa indagine comunitaria ma che contribuiscono alla dispnea, ulteriori modellizzazioni devono includere fattori clinici diagnosticati dal medico. Per alcune persone, l’affanno può portare a un minore sforzo e all’aumento di peso, mentre per altri, l’aumento di peso porta a un aumento dell’affanno e a un minore sforzo, e per alcune persone, entrambi i fattori possono essere in gioco fin dall’inizio.
Viste le prove che la dispnea può essere ridotta con la perdita di peso nei pazienti con obesità/sovrappeso, ulteriori studi per esplorare come la dispnea cambia con la perdita di peso con e senza condizionamento cardiaco migliorerebbero la nostra comprensione del rapporto tra obesità/sovrappeso e dispnea.
Il rapido aumento della prevalenza e del carico di malattia dell’obesità è preoccupante. Questi dati sulla dispnea forniscono un altro motivo per invertire urgentemente queste tendenze della popolazione. L’obesità e il sovrappeso sono indipendentemente associati a una più grave dispnea auto-riferita legata all’attività fisica, sulla base di precedenti prove basate sulla popolazione. Per le persone con dispnea, la valutazione del BMI dovrebbe essere parte di una buona assistenza clinica. Data l’evidenza che la perdita di peso può migliorare una serie di parametri respiratori, dovrebbe essere considerata una terapia per la dispnea nei pazienti interessati, e la dispnea indotta dallo sforzo dovrebbe essere affrontata come parte dei programmi di esercizio e stile di vita.