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1910年4月21日に亡くなってから100年、「マーク・トウェインは、アメリカ文学だけでなくアメリカ生活においても、これまでと同様に中心的存在である」と、トウェイン研究の権威、ジェームズ M. コックスは書いています。

「トムソーヤーの冒険」と「ハックルベリー・フィンの冒険」は学校の必読書の地位を決して落とさず、若年層の小説のテンプレートであり続けているのです。 マーク・トウェイン（作家サミュエル・クレメンズのペンネーム）は、アメリカで最も長い川の偉大な詩人であり、政治や人間の本質に関する彼の引用は、スピーチメーカーの定番として常に半生を楽しんでいます。 アーネスト・ヘミングウェイは1935年に「すべての近代アメリカ文学は、マーク・トウェインの『ハックルベリー・フィン』という一冊の本から生まれた」と書いています。

彼の遺産と不朽の重要性を調べるために、NPRはテキサスA&M大学の文学教授、ジェローム・ラビングと話しました。 また、”Mark Twain “は、ウォルト・ホイットマンやセオドア・ドライザーの伝記に続き、出版されたばかりです。

たいていのユーモアは、時代を超えて通用するものではありません。

なぜマーク・トウェインは、彼と同時代のユーモア作家たちが忘れ去られていく中で、いまだに私たちを笑わせてくれるのでしょうか。 しかし、最良のユーモアはかなり深刻なもので、彼のジョークは人間の本性の根源に迫っている。 それは自分の時代に依存しないユーモアです。

ジム・スマイリーは、彼の最も有名な物語（「カラベラス郡の悪名高いジャンピング・フロッグ」）の中で、その不自然さ、何に対しても賭けをする姿勢、たとえ牧師夫人の死であっても驚かせる。

彼は主にユーモア作家、子供時代の温和な記録者として記憶されていると思いますか、それとも人々は彼の暗い面–あなたが言うように彼のユーモアの暗さ、そして晩年の作品のほとんど虚無主義–を感じ取っているのでしょうか。 彼の名声は、川に関するノスタルジックな少年時代の話と、ユーモアにかかっています。

彼自身は、ユーモア作家であることに問題があり、もっと洗練された種類の作家になりたかったようです。 彼の家族は、きちんとしたヴィクトリア朝の人々で、彼にもっとヘンリー・ジェイムズや友人のウィリアム・ディーン・ハウエルズのように書くことを望み、彼はそれを試みました。 そして彼は、現地語のない本を書きました。

ヘミングウェイが「すべてのアメリカ文学はハックルベリー・フィンに由来する」という有名な引用で言いたかったことは、彼のスタイルの重要性について話していただけますか。 詩で方言を持ち込んだのはホイットマンで、散文でそれを行ったのはトウェインです。 ホイットマンやマーク・トウェインによって、アメリカの言語は文学によって解放されたようなものです。

私たちはもはや、長い間してきたように、イギリスを承認するために振り返ることはありません。 19世紀初頭、あるスコットランドの批評家は「誰がアメリカの本を読むのか？ 誰が読みたいと思うだろうか」

マーク・トウェインは今でも人種と奴隷制について最も重要な作家の一人である。 バラク・オバマがホワイトハウスに選出されたことについて、彼ならどう考えたか、推測できますか？

トウェインならとても喜んだと思います。

ハックは決して奴隷制に反対しているわけではなく、所有者のためにいるのです。 彼はジムの解放に協力することを決めたとき、「よし、それなら地獄に落ちよう」と言うのです。 奴隷解放後は、みんなジムが自由になることを望んでいます。 この本では、ジムだけがジムの自由を望んでいます。

人種についての書き方としては、とてもアンダーグラウンドなものですね。 あの本は少年向けの本と思われていました。 その後、彼は『パッドンヘッド・ウィルソン』で再挑戦しましたが、これは1960年代の公民権時代まで、面白い本と見なされていたのです。

もちろん、トウェインは19世紀の視点から黒人を知っていましたが、彼は非常に進歩的でした。 彼は2、3人の黒人学生の大学費用を寄付している。 イェール大学に行った一人は、サーグッド・マーシャルの指導者になったので、そのつながりもあります。

ある意味、ジム以下、夢のような話です。