「普通」や「正常性」の概念、そして何が「普通の行動」として数えられるかという疑問は、長い間社会学者の関心事であった。 異なる視点からの社会学者たちは、「普通とは何か」という基本的な、しかし根本的な問いに答えるために非常に異なるアプローチを持っている。

オーギュスト・コントやエミール・デュルケームなどの初期の実証主義者にとって、社会規範（あるいは典型的な行動パターン）の存在を明らかにすることは、初期の実証主義社会学の中心であった。 しかし、現代の社会学者は、ポストモダン社会における「普通」などというものが存在するのかどうか、疑問を呈する傾向が強い。

初期実証主義社会学とともに成長し始めた「普通」という言葉への関心は、1940年代から70年代の構造主義社会学の「全盛期」にピークを迎え、1980年代からのポストモダン社会への（論争的な）移行以降は減少傾向にある…

What is Normal?

「普通」とは、通常の、期待される、典型的な、または既存の基準に適合する行動や状態と定義することができる。

「正常な行動」は、任意の社会における人間の行動の期待される、あるいは典型的なパターンである社会規範に適合するあらゆる行動として定義できる。

したがって、「正常な」行動とは何かを確立するには、社会学者はまず任意の社会における社会規範を確立する必要があるのである。

これは、社会規範が社会の「異なるレベル」に存在するため、実は案外難しいのです（少なくとも、社会規範が実際に存在すると信じている社会学者にとっては！）

社会全体のレベルでは、「社会レベル規範」として知られている社会規範も存在し、「ほとんどの時間は法律を守る」「子供は知らない人に話しかけないよう求められる」など、非常に一般的な規範となる傾向にあります。

その他の規範は文脈に依存し、特定の機関に特有のものである。たとえば、教育の場で正式な試験を受けることに関連する規範や、葬儀に関連する規範などである。 (

社会規範は、場所や時間によって異なることもありますし、年齢や性別といった社会的特性によって、異なる規範が人々に期待される場合もあります。

しかし、多くの現代社会学者は、社会の大多数の人々が適合する特定の行動パターンがあるように見えるという事実から、このポストモダンの見解に同意しない。

この記事の残りの部分では、現代のイギリス社会の文脈で「普通」とみなされるかもしれない行動の例の範囲を検討する。

1. 社会学者は、単に日常生活の観察（おそらく「集団観察」のデータによって裏打ちされた）から始めることができ、それによって特定の一般的な行動規範を明らかにすることができるだろう。
2. 統計データを使って、「ライフイベント」、つまりほとんどの人が「ライフコース」のどこかの時点で従事する行動を明らかにすることができるのです。
3. 態度調査やフィールド実験から、特定の注目対象に対する典型的な態度や特定の文脈における典型的な行動について調べることができる。
4. 単に、大多数の（あるいは「最大少数」の）人々が従事している最も人気のある嗜好や行動について調べることができる。

以下、これらのうち最初の 3 つについて説明します。

日常生活における通常の行動…？

日常生活の簡単な観察（いくつかの基本的な調査で裏付け）により、大多数の大衆が適合するいくつかの社会規範があることが明らかになりました。 たとえば、

Wearing most of the clothes of the time

ある調査によると、英国では 120 万人もの人々が自らを自然主義者と定義しているにもかかわらず（これは英国教会の会員数とほぼ同じ）、海岸を散策しているときに、ビーチでクリケットをしている裸のグループに遭遇したら「自分も裸になる」と答えた人はわずか 2％でした。

少なくとも1日に1回は歯を磨く

英国人の96％は少なくとも1日に1回は歯を磨く。少なくとも毎日1回は磨かないと答えた人はわずか2％で、どのくらいの頻度で磨いているかわからないと答えた人は混乱している。

公共交通機関で他人を無視する・・・

おそらくあまり考えていないでしょうが、ほぼすべての人が行っていること、それは公共交通機関での他人無視です。 Googleに「公共交通機関で人を避ける」と入力すると、最初に返ってくる検索結果は、実は「やり方」へのリンクなのです…「一人で座り、隣の席にバッグを置く」から、（最も明白なのは）携帯電話を使ったり何かを食べたりすることまでです。 5073>

The limitations of establishing ‘normality’ from such ordinary, everyday behaviours…

While most of us engage in such behaviours, this actually is significant? これらの「類似性の表出」は実際に何か意味があるのだろうか。 ほとんどの人が歯を磨き、ほとんどの人が公共交通機関でお互いを無視し、ほとんどの人が服を着ているが、だから何なのか？

これらすべての「普通」の表明はかなり受動的で、実際にはあまり「購入」を伴わず、全員がこれらのすべての「基本」活動を一様に行ったとしても、より大きな意味を持つたくさんの違いが生じる余地がある…

ライフコース規範は…?

おそらく、「イギリスでの普通の生活」が、9時～5時の仕事、住宅ローン、ふざけた大型テレビ、犬の散歩、納税、年金を持っていることと等しいほど単純ではないでしょう…

しかし、イギリス（または以下のいくつかの例では少なくともイングランド）の大多数の人々が人生のある時点で経験するいくつかの「ライフイベント」を特定することは可能でしょう。 以下の例はすべて、Aレベルの社会学シラバスから引用しています…

イギリスのほとんどの子どもは学校に行く…

世界銀行のデータによると、イギリスの子どもの98.9％は学校に入学しており、「イギリスの子どもは中学校に行くのが普通」と言えるのは妥当なところでしょう。

NB – 「アメリカや、特にウルグアイ、その他様々な経済的に発展していない国に比べて、イギリスでは中等教育への入学がずっと普通である」ということは指摘する価値があるかもしれませんね。

もちろん、英国ではほぼ99%の子どもが中等学校に入学しているという事実は、彼らの教育経験や実際に学校で過ごす時間について何も教えてくれませんが、それでも、英国で中等学校に入学し、通うという期待にさらされることは、ライフコースを通じて最も普遍的な経験の1つなのです。

英国のほとんどの人は、人生のある時点で有給労働に従事するか、有給労働に従事したことのある人と暮らしている

16-64歳のうち、メンバー全員が働いたことのない世帯に住んでいる人はわずか0.8％である。 この数字は、実際に何人の人が働いたことがないかを教えてはくれませんが、成人人口の99.2％が働いたことがあるか、または現在、人生のある時点で働いたことのある人と同居していると言えます。

ほとんどの人は50歳以上まで生きる