厳しい寒さの冬の夜、薪ストーブの暖かさと快適さを楽しんでいますか？ その楽しみを確保するために、少なくとも年に一度は煙突を適切に清掃する必要があることを忘れないでください。 不完全な清掃は、煙突火災やそれ以上の事態を引き起こしかねません。 この記事では、薪ストーブを安心して使い続けるための質問にお答えします。

なぜ煙突掃除が必要なのですか？

薪を燃やすたびに煤やタールが残り、煙突の壁にタールが凝縮してクレオソートが形成されるからです。 カナダの消防法では、煙突の壁に3mm（1/8インチ）以上のクレオソートやすすの粒子が蓄積すると、潜在的な火災の危険があると定めています。 煙突掃除は、煙突がガスや煙を外部に排出するという本来の役割を果たせるよう、煙突をきれいにします。

煙突掃除は少なくとも年に1回行う必要があり、薪がどれだけ乾燥していてもかまいません：乾燥した薪からもクレオソートが発生します。 薪の種類を間違えないようにしましょう。 カエデやオークのような硬くて密な木は熱量が高いです。 その他の樹種はエネルギー効率に劣りますが、春や秋の寒い日には十分な効果を発揮します。

煙突火災が発生したらどうすればよいですか？

煙突火災が発生した場合（蓄積されたクレオソートに引火した場合）には、すぐに消防署に連絡してください。 状態の良い定格温度2100℃の煙突であれば、炎の轟音に驚かされますが、持ちこたえることができます。 クレオソートが燃え尽きて損傷がない場合は、暖炉に再び火をつける前に、建物と煙突を点検してください。 修理が必要な場合もあります。

煙突掃除は自分でもできますか、それとも専門家に依頼する必要がありますか？

煙突ブラシを押したり引いたり、煙道からクレオソートを掃除するのに、特別な技術的スキルは必要ありません。 しかし、極めて徹底した作業が必要です。 また、自分で煙突を掃除する場合でも、換気システムの他の多くの部品も注意深く点検し、適切に掃除するようにしなければなりません。 この部分の作業は、固形燃料地域暖房システムのRBQライセンスを持つ業者に任せる必要があります。 煙突掃除の作業を自分で行う場合は、少なくとも3年ごとに、この業者に換気システムの掃除も行ってもらってください。

有能な煙突掃除技術者は、暖房器具とそのすべてのコンポーネントに損傷がないか状態を検査します：

• 煙突キャップまたは冠；
• フラッシング周囲のコーキング；
• ステンレス鋼ダクトまたは煙突タイリングの内部；
• サポートとコネクター。

技術者は、機器と煙突をつなぐパイプと「ティー」の状態、可燃物に対する十分なクリアランスがあるかどうか、ダンパーと給気ダクトの動作、耐火レンガの品質、水の浸透、腐食、ひび、穴、鳥の巣などもチェックします。

これらの定期点検は、加熱機器の効率と安全を確保するために不可欠です。

石油燃焼炉の煙突掃除も必要ですか？

そうです。 ファーネスの加熱効率、つまりすべての燃料を適切に燃焼させる能力は、煙突掃除やその他のファーネスのメンテナンスの頻度に左右されます。 また、煙突の状態は、有毒ガスや煤を外部に排出する能力に直接影響します。 年に一度の点検・清掃時に、オイルヒートシステムの技術者に尋ねてみるのが一番でしょう。 ガス暖房システムの場合、メーカーが指定しない限り、定期的な整備は必要ありません。

掃き掃除は春と秋のどちらが良いのでしょうか？

煙突掃除は、暖房シーズン終了後すぐに、堆積物がまだ乾いていて除去しやすい春に行うのが最適です。 そうすれば、次のシーズンまでに、破損した部品を修理したり交換したりするのに十分な時間ができます。 また、作業中、家の中にいる人がクレオソートの不快な臭いにさらされることも少なくなります。 しかし、ほとんどの家庭は秋まで煙突掃除を待っており、ほとんどの業者はその時期に顧客を募集しています。 暖炉が大好きで、冬の間毎日暖房しているという方は、季節の中頃、通常は3～4本の薪を燃やした時点で、追加の掃除をする必要があります（薪ストーブの煙突掃除の頻度は、薪の燃焼量だけでなく、火の起こし方、使う木の種類、丸太がどのくらい湿っているかも関係しています）。

以前より薪を燃やすようになったら、保険会社に伝える

保険会社は、薪を燃やした量に応じて保険料を設定することが多いので、たとえば電気代節約のために薪ストーブを頻繁に使うことになったら、保険会社に知らせることが非常に重要です。

煙突ブラシはどのように選べばよいですか？

煙突ブラシは、煙突に合った形と大きさでなければなりません。 ポリプロピレン製ブラシは、内壁に腐食性の金属の付着物を残さないため、プレハブ煙突や煙道ライナー（柔軟および硬質の両方）によく使用されます。 しかし、これらのタイプの煙突に認可された細線毛のブラシもありますし、石造りの煙突用のさまざまな鋼鉄毛のモデルもあります。 プレハブ煙突の場合、鋭角（45°以上）の部分がある場合は注意が必要です。 勢いよく磨くとコネクターが破損することがあります。

市販されているいわゆる煙突掃除用の丸太や類似品は、決してブラシを使った適切な掃き掃除の代用にはなりません。 これらの製品は、誤った安心感を与える可能性があります。 構造的な問題、腐食、クレオソートの種類を検出することはできません。 クレオソートの種類や程度によって、異なる掃除道具が必要になることがあります。 1級（埃っぽい）、2級（剥がれやすい）、3級（艶がある）。

正しい作業を行うにはどうしたらよいですか？

• 排気システム（煙突、接続パイプ、煙ダクト）のすべての構成要素を、必要な頻度で精力的にブラッシングしてください。
• 新しい世代の薪ストーブをお使いの場合は、バッフルを取り外して、蓄積したすすや灰を掃除してください。
• 取扱説明書の「メンテナンス／クリーニング」の項をご参照ください。