Gosta do calor e do conforto de uma lareira de lenha numa noite de Inverno amargamente fria? Lembre-se que para garantir esse prazer, você deve limpar corretamente sua chaminé pelo menos uma vez por ano. Um trabalho incompleto ou mal feito pode significar uma chaminé de fogo – ou pior! Neste artigo, respondemos às suas perguntas para que possa continuar a apreciar o seu aparelho de aquecimento a lenha, sem preocupações.

Porquê a minha chaminé precisa de ser limpa?

Todos os troncos que queima deixam vestígios de fuligem e alcatrão, provocando a formação de creosote (como gotículas de alcatrão condensam nas paredes da chaminé). O National Fire Code of Canada especifica que um acúmulo de mais de 3 mm (1/8 pol.) de creosote ou partículas de fuligem nas paredes de uma chaminé representa um risco potencial de incêndio. Varrer uma chaminé limpa-a para que possa fazer correctamente o seu trabalho de evacuação de gases e fumo para o exterior.

Varredura deve ser feita pelo menos uma vez por ano, e não importa o grau de secagem da lenha: a lenha seca também produzirá creosote. Lembre-se de escolher as espécies certas de lenha para obter os melhores resultados. As madeiras duras e densas como o bordo e o carvalho têm um alto valor térmico. Outras não são tão eficientes do ponto de vista energético, mas ainda farão o trabalho em dias frios na primavera e no outono.

O que fazer no caso de um incêndio de chaminé?

Se um incêndio de chaminé rebentar (isto é, o creosote acumulado acende) chame imediatamente os bombeiros. Uma chaminé classificada a 2100ºC em bom estado deve resistir, embora o rugido das chamas possa ser alarmante. Se o creosote arder e não deixar danos aparentes, mandar inspeccionar o edifício e a chaminé, antes de acender novamente a lareira. Poderá ser necessário proceder a reparações.

Posso limpar a minha chaminé eu mesmo, ou preciso de chamar um profissional?

Não são necessários conhecimentos técnicos especiais para empurrar e puxar uma escova da chaminé e limpar o creosote de uma chaminé. No entanto, é preciso ser extremamente minucioso. E mesmo que seja você mesmo a limpar a chaminé, deve certificar-se de que os muitos outros componentes do sistema de ventilação também são cuidadosamente inspeccionados e devidamente limpos. Esta parte do trabalho deve ser confiada a um empreiteiro com uma licença RBQ para sistemas de aquecimento local com combustíveis sólidos. Esta pessoa também deve limpar o sistema de ventilação, pelo menos a cada três anos, se você mesmo fizer a parte de limpeza da chaminé da tarefa.

Um técnico de limpeza de chaminés competente inspeccionará o estado do aparelho de aquecimento e de todos os seus componentes quanto a danos:

• A tampa ou coroa da chaminé;
• A calafetagem à volta do flamejante;
• O interior da conduta de aço inoxidável ou dos mosaicos de chaminé;
• Suportes e conectores.

O técnico irá também verificar o estado do tubo e “tee” de ligação do aparelho à chaminé, se existe espaço suficiente para materiais combustíveis, o funcionamento do registo e da conduta de ar de alimentação, a qualidade dos tijolos refractários, infiltração de água, corrosão, fendas, perfurações, ninhos de pássaros e muito mais.

Estas verificações periódicas são essenciais para garantir o funcionamento eficiente e seguro do seu aparelho de aquecimento.

Também preciso varrer a chaminé do meu aquecedor a óleo?

Sim, você precisa! A eficiência de aquecimento do seu forno – isto é, a sua capacidade de queimar adequadamente todo o combustível – depende da frequência com que você varre a chaminé e faz a manutenção de outros fornos. Além disso, a condição da chaminé afecta directamente a sua capacidade de libertar gases tóxicos e fuligem para o exterior. A sua melhor aposta é perguntar ao seu técnico de sistema de aquecimento de óleo na altura da sua inspecção e limpeza anual. Para os sistemas a gás, não é necessária nenhuma manutenção periódica, a menos que seja especificada pelo fabricante.

A varredura deve ser feita na primavera ou no outono?

A varredura da chaminé é melhor feita assim que a estação de aquecimento termina, na primavera, quando os depósitos ainda estão secos e são mais fáceis de remover. Isto também lhe dará tempo suficiente antes da próxima estação para reparar ou substituir quaisquer componentes danificados. As pessoas na casa também ficarão menos expostas a odores desagradáveis de creosote durante o trabalho. A maioria dos proprietários de casas, no entanto, espera até à queda para ter a chaminé limpa, e a maioria das empresas pode procurar os clientes nessa altura do ano. Se gosta tanto da sua lareira que aquece a sua casa diariamente durante o Inverno, terá de marcar uma varredura extra no meio da estação – tipicamente, depois de ter queimado três ou quatro cordas de madeira (tenha também em mente que a frequência com que tem de varrer uma chaminé de lenha depende não só da quantidade de madeira queimada, mas também da forma como constrói as suas fogueiras, das espécies de madeira que utiliza e de quão húmidos estão os toros).

Se estiver a queimar mais madeira do que costumava, diga à sua seguradora

As seguradoras muitas vezes estabelecem os seus prémios de acordo com quantos cabos de madeira são queimados, por isso é muito importante avisá-los se, por exemplo, decidir usar mais frequentemente o seu fogão a lenha para poupar nos custos de aquecimento eléctrico.

Como escolher uma escova de chaminé?

A escova de chaminé deve ter a forma e o tamanho certos para a sua chaminé. As escovas de polipropileno são uma escolha popular para chaminés pré-fabricadas ou revestimentos de chaminés (flexíveis e rígidos), porque não deixam depósitos de metal corrosivo nas paredes internas. Existem também escovas de cerdas finas aprovadas para estes tipos de chaminés, bem como uma grande variedade de outros modelos de cerdas de aço para chaminés de alvenaria. Tenha cuidado se tiver uma chaminé pré-fabricada que inclua quaisquer ângulos afiados (45° ou mais). Uma escovação demasiado vigorosa pode danificar os conectores.

Os chamados troncos de limpeza de chaminés e produtos similares disponíveis no mercado não são de forma alguma um substituto para uma varredura adequada com uma escova. Estes produtos podem criar uma falsa sensação de segurança. Não detectam problemas estruturais, corrosão ou tipos de creosote. Podem ser necessárias diferentes ferramentas de limpeza dependendo do tipo, ou grau, de creosote envolvido: 1º grau (poeirento), 2º grau (escamoso), ou 3º grau (vidrado).

Como faço para ter a certeza que estou a fazer bem o meu trabalho?

• Escovar vigorosamente todos os componentes do sistema de escape (chaminé, tubos de ligação e condutas de fumo), tantas vezes quantas forem necessárias.
• Se tiver um aparelho de aquecimento de madeira de nova geração, retire os deflectores para limpar a fuligem acumulada e as cinzas.
• Refer à seção “Manutenção/Limpeza” do manual do usuário.