PHI 216: ÉTICA AMBIENTAL

Apuntes de clase

I. JOHNSTUART MILL

A. La vida de John Stuart Mill: Vivió entre 1806 y 1873. (Más biografía en clase.)

B. Introducción al utilitarismo:

1. Consecuencialismo: Lo que hace que una acción sea correcta son las consecuencias positivas: cuanto mejores sean las consecuencias, mejor será la acción. La acción A es más correcta que la B si A tiene mejores consecuencias que B.

2. Jeremy Bentham (1748-1832) es considerado el «Padre del Utilitarismo».

C. La teoría ética de Mill:

1. ¿Qué son las acciones correctas y qué es la felicidad? Las acciones son correctas en la medida en que tienden a promover la felicidad, son incorrectas en la medida en que tienden a producir lo contrario de la felicidad. Felicidad = placer deseado o ausencia de dolor; Infelicidad = dolor y privación de placer.

2. Calidad del placer: Según Mill, hay placeres bajos (por ejemplo, los placeres corporales, el sexo, las drogas y la fiesta), y placeres nobles (por ejemplo, la escritura de artículos de Kant, los placeres intelectuales, el disfrute de la música, el arte y la filosofía). «De dos placeres, si hay uno al que todos o casi todos los que tienen experiencia de ambos dan una preferencia decidida, independientemente de cualquier sentimiento de obligación moral de preferirlo, ése es el placer más deseable.»

3. Los placeres nobles son más morales que los placeres bajos.

4. Definición general del utilitarismo: Una acción A es moralmente permisible si y sólo si ninguna alternativa a A produce una mayor cantidad de felicidad para la población afectada. Principio de la mayor felicidad de Mill: La norma utilitaria es la mayor cantidad de felicidad en conjunto, NO la mayor felicidad del propio agente.

5. Utilitarismo de los actos: Es correcta aquella acción que maximiza la felicidad de la población afectada. Según el Utilitarismo de Acto, debemos evaluar cada acción individual directamente valorando sus consecuencias particulares para maximizar la felicidad.

i. Delinear caminos alternativos de acción y enumerar a todos los afectados por la acción.

ii. Intentar prever (ya sea preguntando directamente a alguien o utilizando su imaginación moral) las consecuencias para todos (individuo o grupo) involucrados, para cada acción.

iii. Evaluar las consecuencias, sopesando cuánto placer o dolor experimentará cada persona por cada acción, y luego:

iv. Realizar aquella acción que maximice la felicidad (o minimice la infelicidad) de las personas afectadas por la acción. (Véase el cuadro siguiente.)

7. Utilitarismo de reglas: Es correcta aquella acción que se basa en una regla que maximiza la felicidad de la población afectada. Según el Utilitarismo de Reglas, debemos evaluar las reglas relacionadas con las acciones, o tipos de acciones, y mirar esas consecuencias.

a. Por ejemplo, el cumplimiento de las promesas en general es una buena regla que maximiza la felicidad (pero véase el complejo ejemplo siguiente).

b. Una vez que se establece la regla adecuada, se actúa de acuerdo con ella. El utilitarismo de reglas evita la objeción: «¡No tenemos suficiente tiempo!».

c. NOTA: Mill no dice realmente de forma decidida si es un Utilitarista de Regla o un Utilitarista de Acto!

8. Dos ejemplos de Utilitarismo de Regla:

Ejemplo 1: El ejemplo simple: He hecho una promesa de reunirme con un amigo que está en su lecho de muerte; ¿debo cumplir mi promesa? Sigue estos pasos:

i. Piensa en el TIPO o clase de acción que es la acción.

ii. Reflexionar sobre diferentes reglas, considerando si maximizan la felicidad (o minimizan la infelicidad) en general.

iii. Haz esa acción basándote en una regla que maximice la felicidad (o minimice la infelicidad) en general (no necesariamente para esta acción ahora mismo).

Esta acción implica cumplir promesas, y la regla de cumplir promesas en general maximiza la felicidad.

Resultado: Dado que la regla de cumplir las promesas EN GENERAL maximiza la felicidad, debo cumplir mi promesa.

Ejemplo 2: El ejemplo complejo: He hecho una promesa de reunirme con un amigo que está en su lecho de muerte; en mi camino para reunirme con él, encuentro a una mujer que está herida (pero curable) y necesita mi ayuda (no hay nadie más cerca). ¿Debo mantener mi promesa?

Estas acciones implican o bien mantener la promesa o bien ayudar a los demás, y tanto mantener las promesas como ayudar a los demás maximizan la felicidad en general. Así que parece (¡aunque no está del todo claro!) que se nos permite elegir cualquiera de las dos reglas y hacer cualquiera de las dos acciones.

Resultado: CUALQUIERA DE LAS DOS (¡!): Puesto que ayudar a la mujer es un asunto inmediato de vida o muerte, y la regla de ayudar a los demás maximiza la felicidad EN GENERAL, debo ayudar a la mujer. O BIEN: Uno podría argumentar que la regla de mantener las promesas maximiza la felicidad, y mantener su promesa.

D. Evaluación del punto de vista de Mill:

A favor:

1. Intuitivo en general: El utilitarismo vincula la felicidad con la moralidad.

3. Imparcial, justo, y promueve la armonía social.

4. Sentido común – El dolor es malo, el placer es bueno.

5. Flexible y sensible a las circunstancias.

Contra:

1. Responsabilidad negativa: Según el Utilitarismo, eres moralmente responsable de:

a. Las cosas que no hiciste pero que podrías haber hecho para maximizar la felicidad; y

b. Las cosas que podrías haber evitado que otros hicieran y que disminuyen la felicidad general; así como por:

c. Lo que realmente hace para maximizar/aumentar la felicidad.

2. La falta de integridad del agente moral.

3. Puede apoyar lo que de otro modo podría considerarse como prácticas intuitivamente inaceptables desde el punto de vista moral, si maximizan la felicidad.

4. El utilitarismo de los actos puede exigirnos que cometamos actos moralmente reprobables:

a. Ejemplo de prisioneros de guerra.

b. Ejemplo de grupo terrorista.

c. Ejemplo de un profesor podrido: Supón que hay un profesor realmente intratable y malvado que no tiene parientes vivos (o si los tiene, ¡no les gusta a todos!) y que resulta que está muy sano. Supón que eres su médico y sabes que hay 5 personas que buscan órganos: dos tienen un riñón que falla, uno un corazón, otro un hígado y otro necesita unas córneas. La pregunta es, si nadie lo supiera, ¿debería usted matar al profesor para que donara los órganos para trasplantes? Se crearía la felicidad de cada donante y de su familia y amigos, ¡además de los alumnos del profesor podrido! Por lo tanto, el Utilitarismo dice que debemos matar al profesor podrido.

5. El Utilitarismo de Regla es (a) arbitrario (es decir, puedo elegir cualquier acción que quiera hacer basándome en una regla que maximice la felicidad – puedo mentir para salvar la vida de un inocente o no mentir porque hacer cualquiera de las dos cosas maximiza la felicidad – ver «Ejemplo complejo» arriba), o (b) el Utilitarismo de Regla colapsa en el Utilitarismo de Acto (es decir, Elegiré la acción que maximice la felicidad en esta situación), por lo que el Utilitarismo de Regla es efectivamente inútil como teoría.

Respuesta del Utilitarismo?

1. Utilitarismo de la regla: Los derechos de la minoría en general maximizan la felicidad.

2. El utilitarismo sigue apoyando muchas intuiciones sobre el bien y el mal.

3. Todavía hay filósofos que son utilitaristas, por lo que el utilitarismo se sigue creyendo hoy en día.