Era pequeño para mi edad. Cuando me gradué de la escuela secundaria, medía 1,70 metros y pesaba 120 libras. (Añadí 5 pulgadas y 25 libras en los dos primeros años de universidad.) En la escuela secundaria, era aún más pequeño. Cuando tenía doce años, mi hermana menor (pero más alta) y una amiga suya empezaron a corear: «¡Sam es bajito, bajito, bajito, Sam bajito!». Y la abofeteé.

Mi padre lo presenció. Nunca se movió más rápido en su vida. Me llevó a su despacho tan rápido como una bala y me sentó en un sofá. Y entonces el tiempo se ralentizó. Con una delicadeza sorprendente, me susurró: «¿Te avergüenzas de ti mismo? Deberías estarlo».

Y yo estaba avergonzada. Muchísima. Me preguntó cómo se sentía mi vergüenza, y le dije:

• Me avergüenza que sea tan bajita y flaca;
• Me mortifica que haya estallado de ira, y me horroriza que haya pegado a alguien más joven que yo;
• Me humilla que la amiga de mi hermana me haya visto hacerlo, y me asusta que tú también lo hayas hecho;
• Me siento estúpida, débil, sucia y avergonzada.

Mi padre empezó a llorar. Yo también lo hice. Mi papá me dijo entonces que cuando Jesús estuvo en la cruz, no sólo tomó nuestro castigo, sino que tomó nuestra vergüenza. Dijo que la única manera de librarnos del sentimiento de vergüenza es ver a Jesús absorbiendo en sí mismo toda la desgracia que hayamos sentido.

Me pidió que rezara cada punto de vergüenza a Dios, y que se lo entregara a él, como en: «Jesús, me avergüenzo de ser tan pequeño; ¿tomaste eso en la cruz? Me siento estúpida y sucia; ¿también absorbiste eso? Me avergüenzo de haber pegado a mi hermana; ¿también recibiste eso por mí?»

Fue la primera vez en mi vida que adoré profundamente a Dios.

Los consejos agnósticos nos fallarán

La vergüenza es uno de los traumas más debilitantes que experimentan los seres humanos. En los últimos treinta años, la industria del libro ha explotado con soluciones para combatir su espiral autodestructiva.

Y, sin embargo, la epidemia de la vergüenza está explotando aún más rápido. Pregunte a cualquier grupo de occidentales si sienten mucha culpa en sus vidas, y verá pocas manos levantadas. Pregúnteles si sienten vergüenza, y todas las manos se dispararán hacia el cielo. Excepto los que están demasiado avergonzados para admitirlo.

Los escritores habituales nos prescriben soluciones para nuestra vergüenza: ser autocompasivos, agarrarnos a la autoestima, practicar el pensamiento positivo y refundir las historias que nos contamos sobre nosotros mismos.

A pesar de la creciente marea de libros y consejos, seguimos inundados de vergüenza. ¿Por qué? Porque estas respuestas son agnósticas -no son anti-Dios, sino que están desprovistas de Dios- y la vergüenza es profundamente espiritual.

Adoración

Dan Allender dijo: «La vergüenza es un excelente camino para exponer… dónde creemos que se puede encontrar la vida. Desentierra las estrategias que utilizamos para enfrentarnos a un mundo que no está bajo nuestro control»

Cuando tenía doce años, pensaba que «la vida se podía encontrar» siendo más alto o más fuerte. Después de golpear a mi hermana, pensé que «la vida se podía encontrar» siendo más autocontrolado. En ausencia de esos dadores de vida, sentí vergüenza. La adoración es aquello a lo que atribuimos valor final; cualquier cosa a la que acudimos para encontrar vida es el objeto de nuestra adoración.

En otras palabras, me abrí camino en un pantano de vergüenza a través de la adoración, y la única forma de salir de mi vergüenza era cambiar mi adoración. Thomas Chalmers lo dijo así: «La única manera de despojar al corazón de un viejo afecto es mediante el poder expulsivo de uno nuevo».

Los terapeutas agnósticos aconsejan: «Rechaza la vergüenza, destiérrala y practica la autocompasión». Pero ese consejo no funciona. Y nunca lo hará. La vergüenza es esencialmente espiritual y también lo es su solución.

Mi padre aconsejaba: «Reza tu vergüenza a Dios, cada astilla, cada fragmento, y mira cómo Jesús absorbe en su ser toda tu humillación, tu rechazo y tu insuficiencia. Míralo absorber tu vergüenza hasta que desaparezca». Jesús rezaba los salmos todos los días. Habría rezado mil veces este versículo:

¡Respóndeme según tu promesa, para que viva, y no me avergüence de mi esperanza! (Salmo 119:116)

Pero Jesús fue avergonzado, aunque sólo él no lo merecía. Él infligió públicamente nuestra deshonra y desnudez, para que nunca más tengamos que temer la deshonra. En la cruz clamó al Padre: «Dales la promesa del Salmo 119, y dame su vergüenza»

Sam

P. S. Muchas víctimas de traumas (especialmente de agresiones sexuales) sienten vergüenza por su pasado. Pero así como la culpa puede ser verdadera o falsa, también la vergüenza puede ser verdadera o falsa. La Escritura es clara: no somos responsables cuando se peca contra nosotros. Para algunos de nosotros, es suficiente saber que no somos culpables de esas agresiones. Pero para otros, seguimos sintiendo su vergüenza, y las respuestas seculares han fracasado.

Incluso en la falsa vergüenza, la adoración puede ser nuestra mayor aliada. Jesús tomó sobre sí nuestra verdadera vergüenza (al absorber en sí mismo todo nuestro sentido de suciedad) pero también tomó nuestra falsa vergüenza (fue horriblemente maltratado por las mismas autoridades que debían proteger a la gente). Fue linchado por su amor a nosotros.