Op 29 oktober 1969 om 22.30 uur werd internetgeschiedenis geschreven, met de overdracht van één simpel bericht.
De computerwetenschappers van BBN Technologies die ARPANET creëerden, dat zich uiteindelijk ontwikkelde tot het internet dat we vandaag de dag kennen.
Op 29 oktober 1969 werd de wereld voorgoed veranderd.
Om 22.30 uur.., stuurde een student-programmeur van UCLA genaamd Charley Kline de letter “l” en de letter “o” elektronisch meer dan 350 mijl naar een computer van het Stanford Research Institute in Menlo Park, Californië. De letters stonden voor “login”, en de poging leidde onmiddellijk daarna tot een systeemcrash. Maar een technologische revolutie was begonnen.
Die eerste onopvallende boodschap was de eerste flikkering van wat we nu kennen als het Internet, maar toen ARPANET heette. Zoals veel dure, revolutionaire technologieën, werd ARPANET gefinancierd door het Amerikaanse leger. In het bijzonder het Advanced Research Projects Agency Network van het Amerikaanse Ministerie van Defensie – vandaar de afkorting ARPANET. Door de Koude Oorlog vreesde het land voor een nucleaire apocalyps, en het leger had een manier nodig om hun computers op afstand te besturen en te controleren in geval van een aanval.
Een werkende computer met ARPANET-connectiviteit, circa 1970. Beeldbron: Computer History Museum
Zelfs hadden de computerwetenschappers die ARPANET ontwikkelden hun eigen beweegredenen. In 1969 was het tijdrovend om een computerwetenschapper te zijn; als zij toegang tot een computer wilden, moesten zij tijd inplannen op een van de weinige computers in het land. Wetenschappers wilden toegang hebben tot de informatie op een bepaalde computer van waar zij zaten in plaats van grote afstanden af te leggen. Elektronische berichten waren het antwoord.
Een geschreven verslag van het eerste bericht dat via ARPANET werd verzonden. Beeldbron: NPR.org
In slechts 45 jaar sinds dat noodlottige eerste bericht heeft het internet de wereld onherroepelijk veranderd. Degenen die na het eind van de jaren tachtig zijn geboren, hebben zelfs nog nooit een wereld zonder een gecommercialiseerd World Wide Web gezien. De staart van de millenniumgeneratie heeft het dial-up geluid alleen ironisch horen gebruiken. Nu het internet op middelbare leeftijd is gekomen, volgen hier enkele van de vroege, verbijsterende doorbraken die ons het internet hebben gebracht dat we vandaag kennen.
1969: ARPANET wordt geboren
Een kaart van de vier verbonden computers toen het eerste ARPANET-bericht werd verzonden. Beeldbron: VOX
Vier universiteitscomputers – van UCLA’s Network Measurement Center, Stanford Research Institute, University of California, Santa Barbara, en The University of Utah – zijn met elkaar verbonden via knooppunten die elektronische communicatie mogelijk maken. UCLA verstuurt het eerste bericht, “lo,” naar Standford op 29 oktober.
1972: De eerste vorm van e-mail wordt gemaakt
Ray Tomlinson maakt e-mail als ingenieur bij het techbedrijf Bolt, Beranek en Newman. Hij zegt dat hij werd geïnspireerd door collega’s die hun telefoon niet beantwoordden. Hij was ook de eerste persoon die het @ teken gebruikte om de naam van afzenders en ontvangers aan te geven. Helaas weet Tomlinson niet meer wat er in de eerste e-mail stond, dus er zal nooit een e-mail equivalent komen van Alexander Graham Bell’s “Mr. Watson-come here-I want to see you.”
1974: ARPANET wordt commercieel
Telenet wordt de eerste commerciële versie van ARPANET. De term “Internet” werd het jaar daarvoor in het leven geroepen als afkorting voor internetworking, en Telenet gebruikt de term wanneer het de eerste Internet Service Provider (ISP) opricht.
1983: Website-adressen worden veel gemakkelijker te onthouden
Het Domain Name System (DNS) creëert .edu, .gov, .com, .mil, .org, .net, en .int voor het benoemen van websites. Voordien werden websites aangeduid met nummers (123.456.789.10 bijvoorbeeld).
1989: Commerciële dial-up wordt geïntroduceerd
The World wordt de eerste commerciële ISP. The World is vandaag de dag nog steeds een website, en hij ziet er net zo oud uit als hij is.
1991: De eerste live webcam
The Trojan Room Coffee Pot, AKA de eerste live webcam. Beeldbron: Digital Archaeology
Webcams hebben het internet om verschillende redenen veroverd, maar de eerste webcam was puur nuttig. De webcam werd de “Trojan Room Coffee Pot” genoemd. De videobeelden toonden uitsluitend de koffiepot in de koffiekamer van de universiteit van Cambridge. Het enige doel was te voorkomen dat de computerwetenschappers van de universiteit koffie gingen halen om er vervolgens achter te komen dat de pot leeg was.
1993: Het internet wordt bladerbaar
Mosaic: de eerste wijdverspreide internetbrowser. Beeldbron: Six Revisions
Mosaic wordt de eerste bekende webbrowser, waarmee de technologie wordt opengesteld voor mensen die niet vertrouwd zijn met computerprogrammering.
1998: Google begint wereldheerschappij
De eerste bètaversie van Google, 1998. Beeldbron: Six Revisions