Een kasteel is een versterkte residentie voor een middeleeuwse edelman. Kastelen zijn er in alle soorten en maten, maar als u een paar algemene termen kent, zult u ze beter begrijpen.

De donjon (of donjon): Een hoge, sterke stenen toren in het centrum van het kasteelcomplex, die het huis en toevluchtsoord van de heer was.

Grote Zaal: De grootste zaal in het kasteel, die dienst deed als troonzaal, conferentiecentrum en eetzaal.

De binnenplaats (of Bailey of Ward): Een open binnenplaats binnen de kasteelmuren.

Loopholes: Smalle spleten in de muren (ook wel schietgaten, pijlsleuven of pijllussen genoemd) waardoor soldaten pijlen op de vijand konden afschieten.

Torens: Hoge bouwwerken die dienden als uitkijkpost, kapel, woonverblijf of kerker. De torens kunnen vierkant of rond zijn, met kantelen of kegelvormige daken.

Turret: Een kleine uitkijktoren die uitsteekt boven op de muur.

Moat: Een greppel die de muur omringt, vaak gevuld met water.

Muurloop (of Allure): Een pad boven op de muur waar wachters konden patrouilleren en waar soldaten stonden om op de vijand te vuren.

Parapet: Buitenste reling van de muurloop.

Kranslijst: Een spleettandpatroon van stenen boven op de borstwering.

Hoardings (of Gallery of Brattice): Houten hutten gebouwd op de bovenste delen van de stenen muren. Ze dienden als wachttorens, woonvertrekken en gevechtsplatforms.

Machicolatie: Een stenen richel die uit de muur steekt, voorzien van gaten in de bodem. Als de vijand de muren beklom, konden soldaten stenen of kokende olie door de gaten naar beneden laten vallen en op de vijand eronder.

Barbican: Een versterkt poortgebouw, soms een op zichzelf staand gebouw dat zich buiten de hoofdmuren bevond.

Drawbridge: Een brug die omhoog of omlaag kon worden gebracht, met behulp van contragewichten of een ketting-en-lier.

Portcullis: Een zwaar ijzeren traliewerk dat over de ingang kon worden neergelaten.

Postern Gate: Een kleine, niet versterkte zij- of achteringang die in vredestijd werd gebruikt. In oorlogstijd werd het een “sally-port” gebruikt voor verrassingsaanvallen, of als ontsnappingsroute.

Uittreksel uit Rick Steves’ Duitsland.

Voor alle details over kastelen in Duitsland, zie Rick Steves’ Duitsland.

Rick Steves (www.ricksteves.com) schrijft Europese reisgidsen en is gastheer van reisprogramma’s op de publieke televisie en de publieke radio. E-mail hem op [email protected], of schrijf hem c/o P.O. Box 2009, Edmonds, WA 98020.