INDIANA –

U hebt vast wel eens tegen uzelf geklaagd als u koplampen ziet die u in het tegemoetkomende verkeer aanstaren. We zien meer LED en High Intensity Discharge of HID koplampen op de weg.

Een studie van AAA toont aan dat ongeveer 80 procent van de voertuigen nog steeds halogeen koplampen heeft, maar velen voorspellen dat dat aantal zal dalen naarmate fabrikanten overschakelen op meer geavanceerde verlichting.

Onderzoekers zeggen dat dat een goede en slechte zaak kan zijn.

Dr. Megan Heil, oogarts bij Bowling Vision Center, zegt dat de fellere koplampen sommige van haar patiënten voor problemen stellen.

“Ze komen binnen en klagen dat ze letterlijk ’s nachts niet meer rijden omdat ze er te bang voor zijn, en dat wordt nog erger met deze nieuwere, fellere lichten,” zei Heil.

Dr. Heil zegt dat ze zelfs haarzelf beïnvloeden.

“Ja, ik heb er veel last van.”

Ze zei dat als koplampen er als een ster uitzien, je oogproblemen kunt krijgen.

“We hebben veel patiënten die klaar zijn voor een staaroperatie en een van de dingen die ze merken is schittering met koplampen, nog meer uitgesproken met de LED-lampen,” zei Heil.

Gezonde ogen hebben een paar seconden nodig om te herstellen van verblinding door koplampen. Vergelijkbaar met de vlekken die je ziet na flitsfoto’s, “maar bij iemand met staar of maculadegeneratie kan het 10-20 seconden duren en dat is lang tijdens het rijden,” aldus Heil.

Zij zei dat er niet veel onderzoek is gedaan naar de vraag of LED-koplampen op de lange termijn effect hebben op het gezichtsvermogen.

“Ik heb wel onderzoek gevonden dat aantoont dat langere, langdurige blootstelling aan LED-licht in het algemeen, of het nu van tablets of telefoons is, tot TV’s, of zelfs verlichting in je huis of kantoor, effect kan hebben op de gezondheid van netvliescellen.”

De reden hiervoor is volgens haar dat LED-lampen door de golflengten een blauwe tint krijgen, en sommige instanties lijken zich bewust te zijn van het probleem.

Een strategisch plan uit 2008 van de American Association of State Highway and Transportation Officials roept op tot bredere middenbermen op de weg. Een van de redenen daarvoor was het verminderen van de schittering van koplampen.

Een woordvoerder van INDOT zegt dat het gedeelte van Capital Avenue tussen Lincolnway East en de rondweg van geen enkele middenberm is veranderd in een vierbaansweg met een middenberm die op sommige plaatsen meer dan 50 voet breed is.

INDOT zegt dat het verminderen van de schittering van koplampen een goede zaak is, maar niet de enige factor in deze wegverbeteringen.

INDOT zegt ook dat het de middenberm op het nieuwe deel van U.S.31 van Lakeville naar South Bend drastisch heeft gewijzigd, door deze op sommige plaatsen te vergroten van slechts vier voet naar meer dan 80 voet.

Toenemende bezorgdheid over verblindende koplampen, proberen onderzoekers zoals Matt Brumbelow van het Insurance Institute for Highway Safety autofabrikanten verantwoordelijk te houden.

“We besloten dat het voor ons zinvol was om een echt beoordelingsprogramma op te zetten, zodat consumenten die op zoek zijn naar een voertuig niet eerder konden vergelijken hoe koplampen van verschillende voertuigen presteerden,” zei hij.

Dat programma begon vorig jaar. Hij zei dat bij correct gebruik, LED-en HID-lampen waren de best presterende. Hij zei dat het te maken heeft met of het licht wordt “gereflecteerd” of “geprojecteerd”. Het geprojecteerde licht bleek efficiënter te zijn, volgens Brumbelow. Hij zei echter dat een derde van de voertuigen te veel schittering had.

“Als je een felle koplamp combineert met slecht gericht licht, kun je meer verblinding krijgen,” zei Brumbelow.

Zelfs slecht gerichte halogeenlampen geven je een verblind gevoel, iets wat de fabrikant moet controleren, aldus Brumbelow.

“Tot onze test was er geen enkele prikkel om dit onder controle te krijgen, dus de regelgeving, de federale wet, die bepaalt hoeveel licht een koplamp moet produceren, zegt niets over hoe deze op een voertuig is gericht,” zei hij.

Over het geheel genomen zegt een studie van AAA dat de LED- en HID-lampen gunstig zijn.

“De HID- en LED-lampen verlichten de wegen 25 procent meer dan de halogeenlampen,” zei Beth Mosher, een woordvoerder van AAA.

Mosher zei dat uit hun onderzoek blijkt dat auto’s met halogeenlampen waarschijnlijk niet veilig kunnen stoppen voor obstakels op de weg als ze harder dan 50 mijl per uur rijden.

Mosher zei ook dat er niet veel bewijs is dat de extra schittering van LED’s tot ongelukken leidt.

Eén ding dat men in gedachten moet houden, is dat al dit onderzoek alleen betrekking heeft op voertuigen die zijn gefabriceerd met LED- of HID-koplampen, niet op oude auto’s die zijn opgewaardeerd met aftermarket-producten. Aftermarket-koplampen werden niet aanbevolen door de bronnen die WSBT 22 sprak, deels omdat ze in veel gevallen de schittering kunnen vergroten.

AAA zei ook dat vuile koplampen de schittering juist kunnen vergroten en het zicht van de bestuurder kunnen verminderen, dus zorg ervoor dat je die lampen schoonmaakt en dat je de voorruit schoonhoudt.

Indiana State Police zei dat de enige wet met betrekking tot koplampen die ze geacht worden te handhaven, het niet dimmen van de lampen is. In een e-mail zei ISP-woordvoerder Sgt. Trent Smith: “Ik kon niets vinden over hoe fel ze mogen zijn (d.w.z. kaarsvermogen, lumen of helderheid).”

Hier is het niet te dimmen statuut:

Indiana IC 9-21-8-51

Blinding lights: failure to dim; Class B infraction

Sec. 51 Een persoon die:

(1) een voertuig bestuurt; en

(2) nalaat fel of verblindend licht te dimmen wanneer hij een ander voertuig of voetganger tegemoet komt; begaat een Klasse B overtreding