Als je van wat opwinding houdt bij je eten, zoek dan niet verder! Bij Nakatanidou kunt u getuige zijn van de traditionele kunst van het maken van mochi (kleverige rijst cake) in razend tempo door enkele van de snelste rijst pounders van het land.

Deze beroemde mochi winkel is gelegen in het hart van Nara City, en is gespecialiseerd in yomogi mochi. Dit zijn groene rijstwafels gemaakt met Japanse bijvoet, gevuld met anko – een zoete rode pasta gemaakt van azuki-bonen – en bestrooid met kinako (geroosterd en gezoet sojameel).

Het is echter niet alleen de rijstsnack zelf die de menigte trekt, maar ook het proces waarmee deze zoete traktaties worden gemaakt.

De huidige eigenaar, Mitsuo Nakatani, runt de winkel al zo’n 25 jaar. Hij en zijn personeel gebruiken de traditionele mochitsuki stampmethode om kleverige kleefrijst te veranderen in een rekbare, gladde pasta die vervolgens wordt gebruikt om de rijstcake te maken.

Eerst wordt het mengsel met kine, of hamers, fijngestampt voordat de echte opwinding begint. Een arbeider blijft met de hamer in een veel sneller tempo slaan, terwijl Nakatani ertussen duikt en de pasta met de hand mengt. Met behulp van kreten om hun ritme te behouden, missen ze nooit een slag – en Nakatani’s handen komen er altijd ongeschonden uit!

De snelheid waarmee ze werken is fenomenaal – zo snel dat ze de nationale kampioenschappen voor mochitsuki wonnen in zowel 2005 als 2006.

Als je het mochi-stamp spektakel hebt bekeken, is het tijd om het eindproduct te proeven. De mochi wordt zo vers geserveerd dat hij nog warm, heerlijk kauwbaar en ongelooflijk zacht is. Er is geen betere manier om deze traditionele Japanse traktatie te proeven!