Se gosta de alguma excitação com a sua comida, não procure mais! Em Nakatanidou você pode testemunhar a arte tradicional de fazer mochi (bolo de arroz pegajoso) a uma velocidade vertiginosa por alguns dos mais velozes quilos de arroz do país.

Esta famosa loja de mochi está localizada no coração da cidade de Nara, e é especializada em mochi yomogi. Estes são bolos de arroz verdes feitos com mugwort japonês, recheados com anko – uma pasta vermelha doce feita de feijão azuki – e polvilhados com kinako (farinha de soja torrada e adoçada).

Não é apenas o lanche de arroz em si que atrai a multidão, mas também o processo pelo qual estes doces são feitos.

O actual proprietário, Mitsuo Nakatani, tem gerido a loja há cerca de 25 anos. Ele e o seu pessoal usam o método tradicional de bater mochitsuki para transformar o arroz pegajoso glutinoso em uma pasta elástica e macia, que é então usada para fazer o bolo de arroz.

Primeiro a mistura é batida com a planta, ou maços, antes que a verdadeira excitação comece. Um trabalhador continua a bater com o martelo a um ritmo muito mais rápido, enquanto Nakatani mergulha e mistura a pasta à mão entre as pancadas. Usando gritos para manter o ritmo, eles nunca perdem uma batida – e as mãos de Nakatani sempre emergem incólumes!

A velocidade com que trabalham é fenomenal – tão rápido que ganharam os campeonatos nacionais de mochitsuki em 2005 e 2006.

Após ter assistido ao espetáculo de mochi-pounding, é hora de experimentar o produto final. O mochi é servido tão fresco que ainda está quente, deliciosamente mastigado e inacreditavelmente macio. Não há melhor maneira de saborear este tradicional petisco japonês!