Een paar maanden geleden heb ik een grote mijlpaal in mijn leven bereikt: Ik werd 30 jaar oud. En met die nieuwe leeftijd heeft mijn lieve vrouw me voor de grap laten weten hoe oud ik word (zij is nog steeds in de 20…voorlopig).

Het is voor mij een interessante ervaring geweest om van een “twintiger” een 30-jarige te worden. Ik heb het gevoel dat ik ouder ben, en een beetje meer volwassen en deskundig. Ik ben niet langer een jongen, ik ben een man. Ik zie eruit als een man, praat als een man, en voel me niet meer zo jeugdig als in mijn tienerjaren.

Ik kan nu terugkijken op mijn twintiger jaren als een voltooid tijdperk in mijn leven (kijkend naar mijn fouten en triomfen), en vooruit duwen met mijn toekomstige hoop en aspiraties. Toch weet ik dat ik als christen nog veel moet groeien en leren. Veel meer dan ik zou willen, maar God is genadig.

Wat ik wel leuk vind, is dat God blijkbaar echt een grote betekenis hecht aan de leeftijd van dertig jaar. Wat is het aan dertig worden dat God zo belangrijk vindt? Of een nog betere vraag: Wat is de betekenis van het getal 30 in de Bijbel?

Dat zijn allemaal geweldige vragen, en terwijl ik de Bijbel bestudeer, is het verbazingwekkend hoe vaak (en hoe belangrijk) deze leeftijd in het leven van mensen lijkt voor te komen.

Het getal 30 komt voor en heeft betekenis in de Bijbel

Het getal 30 wordt gebruikt als een teken van lichamelijke en geestelijke rijpheid. Het is een leeftijd waarop je rijp bent voor leiderschap. Bijna elke keer dat het getal wordt genoemd, is het in verband met een belangrijke gebeurtenis of verantwoordelijkheid. Het is een leeftijd waarop je niet langer een jongen, of een jonge man bent. Je bent een man (of vrouw). Hier zijn enkele voorbeelden:

• Jozef was 30 jaar oud toen hij 2e in bevel van Farao werd, nadat hij als slaaf in Egypte in de gevangenis had gezeten: “En Jozef was dertig jaar oud, toen hij voor Farao, den koning van Egypte, stond. En Jozef ging uit van de tegenwoordigheid van Farao, en trok door het gehele land Egypte.” (Genesis 41:46)
• De priesters traden officieel in dienst op dertigjarige leeftijd: “Van dertig jaren oud en daarboven, tot vijftig jaren oud, allen, die in het heir ingaan, om het werk te doen in den tabernakel der samenkomst.” (Numeri 4:3)
• Toen Mozes stierf, rouwden de Israëlieten 30 dagen lang om hem: “En de kinderen Israels weenden voor Mozes in de vlakten van Moab dertig dagen; alzo waren de dagen van wening en rouw om Mozes geëindigd.” (Deuteronomium 34:8)
• David werd koning toen hij 30 jaar oud was; hij was slechts een schaapherder vóór zijn zalving: “David was dertig jaar oud toen hij begon te regeren, en hij regeerde veertig jaar.” (2 Samuël 5:4)
• Ezechiël werd op 30-jarige leeftijd door God geroepen als profeet: “Het geschiedde nu in het dertigste jaar, in de vierde maand, op de vijfde dag der maand, toen ik mij onder de gevangenen bevond aan de rivier Chebar, dat de hemelen geopend werden, en ik Gods gezichten zag.” (Ezechiël 1:1)
• Johannes de Doper was 30 jaar oud toen hij uit de wildernis kwam om de weg te banen voor de Messias (Jezus). We weten dat Johannes ongeveer 30 jaar oud was omdat de Bijbel zegt dat hij 6 maanden voor Jezus geboren was, en Jezus begon zijn bediening op 30-jarige leeftijd.
• Jezus begon zijn bediening officieel op 30-jarige leeftijd. Voor die tijd werkte hij als timmerman en “groeide in gestalte, wijsheid en gunst bij God en de mensen.” “Jezus zelf was ongeveer dertig jaar oud toen hij zijn bediening begon. Hij was de zoon, zo dacht men, van Jozef (Lucas 3:23)”
• Judas verraadde Jezus voor 30 zilverlingen: “Toen ging een van de twaalf, Judas Iskariot genaamd, naar de overpriesters en zeide: Wat wilt gij mij geven om Hem aan u te verraden?” En zij wogen hem dertig zilverlingen af. Vanaf dat moment begon hij te zoeken naar een goede gelegenheid om Jezus te verraden.” (Mattheüs 26:14)

Uit de bovenstaande Schriftgedeelten blijkt overduidelijk dat God veel nadruk legt op de leeftijd (of het getal) 30. Ik vind het fascinerend dat onze Here Jezus helemaal tot Zijn dertigste jaar heeft gewacht om Zijn officiële bediening te beginnen, gehoorzaam aan de wet van het priesterschap (en Hij is inderdaad onze hogepriester voor eeuwig en altijd).

Ik denk dat dit een principe is dat mensen vandaag de dag nog steeds zouden moeten volgen. Achteraf gezien zou ik pas op zijn minst op mijn dertigste zijn begonnen met het schrijven van artikelen of het bloggen over God, zodat ik eerst meer tijd had kunnen besteden aan het leren en groeien als christen. Ik was er toen nog helemaal niet klaar voor (maar wel erg gepassioneerd voor God), en ik heb veel fouten gemaakt in mijn schrijven hier (vooral het ontkennen van de godheid van Christus voor een tijd – de drie-eenheid is Bijbels!). Niet dat ik nu perfect ben, maar ik sta er veel beter voor dan een paar jaar geleden.

Dat wil niet zeggen dat je NIETS moet doen tot je dertigste. Er zijn veel goede manieren om het Koninkrijk van God te helpen. Ik vind echter dat mensen moeten afzien van onderwijzen of prediken op een wijdverspreide manier (of een bediening beginnen) tot hun 30e (niemand van ons is beter dan Jezus of Johannes de Doper, en beiden wachtten tot die tijd).

Hoe dan ook, wat nog fascinerender is aan dit getal, is dat veel mensen hierboven een complete verandering in hun leven hebben ervaren op deze speciale leeftijd. Jozef zat de ene dag in een gevangeniscel, als een gevangen slaaf in Egypte, en de volgende dag was hij tweede in bevel van de Farao in een van de machtigste gebieden op aarde. Kunt u zich de wanhoop voorstellen die Jozef op sommige dagen gevoeld moet hebben? Hij had een heel zwaar leven tot zijn dertigste, maar God veranderde dat in een oogwenk.

David was ook in een tijd in zijn leven waarin hij onzeker was of hij ooit koning zou worden, of zelfs maar zou leven! In feite deed koning Saul regelmatig zijn best om David te doden.

Deze mannen waren waarschijnlijk onderdrukt. Ze hadden misschien de hoop opgegeven ooit nog een normaal leven te kunnen leiden. Toch gebruikte God zijn soevereine macht om hun omstandigheden volledig te veranderen.

De sleutel tot deze verzen is echter dat deze mannen (afgezien van Judas) op deze leeftijd in de wil van God waren, en God gebruikte hen machtig. Nogmaals, Johannes de Doper was een man die sprinkhanen at en een vreemde outfit droeg – toch zei Jezus in zijn zeer korte bediening (beginnend op 30-jarige leeftijd) het volgende over Johannes de Doper: “Ik zeg u de waarheid: onder hen die uit vrouwen geboren zijn, is er niemand opgestaan die groter is dan Johannes de Doper.” (Mattheüs 11:11)

En Jezus Zelf ging van een nederige timmerman uit een nederige stad naar een Messias en Koning der Koningen – die de wereld die Hij schiep zou veranderen, de straf voor onze zonden zou betalen aan een kruis, zou opstaan uit de dood, en aan de rechterhand van de Vader zou zitten tot alles compleet is – en dat alles binnen ongeveer 3 korte jaren.

Zo zie je maar dat het leven de ene dag zo somber en saai kan zijn, en je het gevoel hebt dat je snel nergens komt, en dan BOEM-God kan de dingen door elkaar gooien en je zegenen met ongelooflijke kracht, autoriteit of zalving. Ongelooflijk!

Ik vraag me vaak af of er iets belangrijks zal gebeuren in mijn 30e jaar. Zal God iets ongelooflijks in mijn leven plaatsen? Zal ik op de een of andere manier veranderd worden? Zal ik een leidende rol krijgen, of een nieuwe carriere richting inslaan? Zal er überhaupt iets gebeuren? Alleen de tijd zal het leren. Ik heb nog vele maanden van mijn 30ste te gaan.

Hoe dan ook, het is zeker interessant dat God zoveel nadruk legt op deze leeftijd, omdat het de leeftijd lijkt te zijn dat Hij ons waardig acht voor leiderschap en verantwoordelijkheid. Je zult niet volmaakt zijn op deze leeftijd, of welke leeftijd dan ook. Maar blijkbaar, zul je GEREED zijn! Klaar voor alles wat God voor je leven in petto heeft. God zegene je.