De populaire Russische landschildpad (Agrionemys horsfieldii) is een kleine landschildpad die inheems is in veel verschillende landen – niet alleen Rusland, maar ook Oezbekistan, Afghanistan, Iran, China, Kazachstan, Pakistan en andere. Hij geeft de voorkeur aan een over het algemeen droog klimaat met seizoensgebonden temperatuurschommelingen van warm tot vrij koud, ver onder het vriespunt.

Russische Schildpad Verzorgingsblad

Russische Schildpad Soorten Profiel

Bouw de beste kweekruimte voor uw Russische Schildpad

Het is een zeer ronde schildpad van bovenaf gezien, zeker in vergelijking met de meeste schildpaddensoorten, met over het algemeen een afgeplatte bovenkant van het schild in plaats van hoog-koepelvormig te zijn. De kleur is meestal een mengsel van bruintinten en bruin, soms met een groene zweem. Het plastron is meestal zwart, en de huidskleur, met inbegrip van de gehele kop, is gewoonlijk bruingrijs, donker grijs of bruin.

De volwassen mannetjes Russische landschildpadden worden meestal 5 tot 6 centimeter lang, terwijl de vrouwtjes 6 tot 9 centimeter lang worden. In onze broedkolonies zijn de meeste mannetjes ongeveer 5,5 centimeter lang en de meeste vrouwtjes variëren van 6 tot 7 centimeter. Onze grootste Russische schildpad is een vrouwtje van ongeveer 8 centimeter lang. Het is niet ondenkbaar dat ze 10 centimeter lang worden, maar dit komt niet vaak voor.

Geschat wordt dat in het wild de activiteit van Russische landschildpadden slechts ongeveer drie maanden per jaar op zijn hoogtepunt is. Ze houden soms meer dan zes maanden winterslaap bij koude temperaturen, en op het hoogtepunt van het hete seizoen graven ze zich in en aestiveren ze, vaak wekenlang zonder zich te bewegen, om de extreme hitte aan de oppervlakte te vermijden. Ze zijn dus het actiefst in het begin van de lente, wanneer de voortplanting plaatsvindt, gevolgd door een periode in de herfst waarin ze zich vetmesten voor de lange winter die ze te wachten staat.

Tijdens de winterslaap lijken Russische landschildpadden te weten hoe diep ze zich moeten ingraven om veilig onder de “gevarenzone” te blijven wat de temperatuur betreft. Wij merken dat onze schildpadden zich in de winter aanpassen en bewegen in hun buitenverblijf, waarschijnlijk in een poging om zich comfortabel te voelen bij de koude temperaturen.
Zoals bijna alle soorten landschildpadden wordt A. horsfieldii in het wild bedreigd, onder andere door vernietiging van habitats, concurrentie met grazende dieren om voedsel, en het verzamelen van dieren voor de huisdierenhandel. Gelukkig heeft de Russische landschildpad een enorm verspreidingsgebied, zodat de gehele populatie in het wild niet zo bedreigd wordt als bij veel andere soorten met een kleiner verspreidingsgebied het geval is.

Pet Trade Tortoises

Russische landschildpadden worden regelmatig in de V.S. en vele andere landen ingevoerd, en dat al vele jaren. De overgrote meerderheid komt terecht bij de grote dierenwinkels. Geïmporteerde Russische landschildpadden zijn over het algemeen tussen de 4 en 5 cm lang, en meestal een mix van geslachten. Deze vrouwtjes zijn meestal twee tot vier goed gevoede jaren verwijderd van groot genoeg zijn om baby’s te produceren.

Geïmporteerde Russische landschildpadden schijnen ook een aanpassingsperiode van enkele jaren nodig te hebben als ze eenmaal naar een nieuw gebied of klimaat zijn verhuisd, om inzicht te krijgen in de seizoenen en de beschikbaarheid van voedsel, en om zich comfortabel genoeg te voelen om zich voort te planten. Als ze deze dingen niet meemaken, zullen geïmporteerde Russische landschildpadden zich over het algemeen niet vestigen en zich uiteindelijk niet voortplanten. Wij hebben dezelfde wachtperiode opgemerkt toen we schildpadden uit Florida kochten; ze produceerden baby’s in Florida, maar toen we ze eenmaal hier in Las Vegas hadden, stopten ze een paar jaar totdat ze zich aan hun omgeving hadden aangepast.

Het kopen van een geïmporteerde, in het wild gevangen, Russische schildpad kan een hit of misser zijn. Onze ervaring is dat als je ze direct na import kunt krijgen, ze in goede conditie zijn en het meestal heel goed doen. Als ze echter lange tijd bij een importeur hebben doorgebracht, vooral in een vochtig klimaat, hebben Russische landschildpadden de neiging snel achteruit te gaan en kunnen ze moeilijker in een thuiscollectie worden opgenomen. Hetzelfde geldt voor sommige dierenwinkels; hoe langer de schildpadden daar zijn, hoe slechter ze er soms aan toe zijn, tenzij ze een uitstekende verzorging krijgen. Als wij geïmporteerde Russen kopen, kopen we ze zodra ze in de V.S. aankomen en huisvesten ze onmiddellijk buiten in ons warm/droog klimaat, wat hen helpt om op een stressvrije manier de overgang te maken.

In gevangenschap gefokte Russische landschildpadden

De kleine legselgrootte van Russische landschildpadden kan het moeilijk maken om er genoeg te produceren om aan de vraag naar Russen als huisdier te voldoen. Meestal worden er een paar keer per jaar twee tot vier eieren gelegd. Onze Russen komen gewoonlijk eind februari uit hun winterslaap en worden vrijwel onmiddellijk zeer actief en dartel. We beginnen eieren te krijgen in maart, en de baby’s komen meestal 60 tot 65 dagen later uit. We missen vaak nesten in de buitenverblijven, maar de baby’s komen goed uit de grond hier in Las Vegas, en we zien vaak een tweede golf baby’s eind augustus en begin september.

Soms leggen onze Russische landschildpadden een enkel legsel in de herfst dat uitkomt op een warme winterdag, of soms in de lente nadat ze in de grond hebben overwinterd. Eieren ontwikkelen zich niet bij koude temperaturen, maar ze gaan ook niet per se dood. Zodra het weer warmer wordt, gaan de meeste weer verder waar ze gebleven waren. Door al deze variabelen kunnen we baby Russische schildpadden krijgen in bijna elk seizoen van het jaar. Dat gezegd zijnde, het merendeel van hen komt uit tussen juni en september.

Russische landschildpadden huisvesting

Russische landschildpadden worden vaak als eerste huisdier gekocht door onervaren hobbyisten die van plan zijn ze binnenshuis te houden. Russen zijn zeer vergevingsgezinde schildpadden, en hun relatief lage kosten, gemakkelijke verkrijgbaarheid en winterhardheid maken A. horsfieldii een aantrekkelijke schildpad voor nieuwe houders die hun eerste stappen willen zetten. Hoewel het houden van schildpadden binnenshuis goed mogelijk is, moet men wel met een aantal zaken rekening houden.

Voor een zeer eenvoudige opstelling gebruiken veel mensen grote, plastic, betonnen mengkuipen, die verkrijgbaar zijn bij bouwmarkten, of plastic sweaterboxen voor onder het bed, die overal verkrijgbaar zijn. Het oppervlak moet zo groot mogelijk zijn. Idealiter zou een enkele volwassen Russische schildpad van 4 cm of groter een leefruimte moeten hebben die minstens 2 bij 3 voet groot is. Als de leefruimte kleiner is, zal de schildpad het grootste deel van de dag proberen te ontsnappen.

Substraat voor Russische landschildpadden

We raden zand af als substraat voor Russische landschildpadden binnenshuis. Het blijft los, kleeft aan voedsel en wordt opgegeten, en het kan de ogen van een schildpad erg irriteren.
Sommige houders gebruiken zand omdat schildpadden in het wild op zand of aarde leven. Maar in het wild is het substraat hard en verweerd, niet los en zanderig. In het wild grazen Russische landschildpadden ook van laaggroeiende vegetatie; ze eten niet direct van het substraat zoals ze in gevangenschap vaak doen. Zand- en grindinslag is dodelijk voor veel landschildpadden, meestal wanneer ze binnenshuis op los zand of vuil leven. Wij hebben nooit problemen gehad met cypres mulch of kokos dat we voor onze baby’s gebruiken.

De wanden van de leefruimte hoeven niet hoog te zijn; 8 tot 10 centimeter is meestal voldoende voor een Russische schildpad. Als je je schildpad buiten in de zon gaat zetten, wil je voor de zekerheid misschien een iets hogere behuizing, als je je schildpad kwijt zou raken als ze ontsnapt.

Onze favoriete bodembedekking is cipres mulch. Het is algemeen verkrijgbaar, houdt vocht en droogte goed vast, is niet erg stoffig en biedt een stabiel platform terwijl je er toch in kunt graven. Voor baby Russische landschildpadden geven we de voorkeur aan kokosgruis omdat het minder stoffig is; soms wordt ook turfmolm gebruikt. We houden altijd wat vocht in het substraat van de baby’s om uitdroging te voorkomen. Babies in het wild brengen een groot deel van hun tijd ondergronds door, in koelere, vochtige holen en microklimaten.

Binnen gehouden Russische landschildpadden hebben veel licht nodig voor een actieve levensstijl. Donkere kooien leiden tot gedeprimeerde en inactieve schildpadden. Onze favoriete lampen zijn de Powersun kwikdamplampen van Zoo Med. Dit zijn alles-in-één lampen die via één enkele lamp voor de nodige warmte, licht en UVB zorgen. Lampen kunnen ook worden opgesteld met buis UVB-lampen en een aparte warmtelamp, maar wij houden van de eenvoud van een enkele lamp die het allemaal doet. Voor UVB volgens de laatste methode gaat onze voorkeur uit naar de Zoo Med 10.0 UVB-lampen; wij gebruiken meestal twee 48-inch lampen over twee of drie naast elkaar geplaatste behuizingen.

Russische landschildpadden hebben ’s nachts geen warmtebron nodig, zolang ze overdag maar goed worden verwarmd. Over het algemeen bevelen wij aan dat het warmste gedeelte van een binnenverblijf ongeveer 95 tot 100 graden Fahrenheit is, direct onder de basking lamp. Overweeg om een steen, ongeveer zo groot als de schildpad die je wilt huisvesten, onder de basking lamp te plaatsen, en laat deze de maximale temperatuur bereiken. Gebruik dan een temperatuurpistool om de oppervlaktetemperatuur van de steen te meten. Deze is vaak veel heter dan het oppervlak dat er slechts 5 cm onder ligt, en je wilt dat de schildpad, en niet het substraat, maximaal rond de 100 graden is. Baby’s kunnen het beste tussen de 90 en 95 graden gehouden worden, omdat ze sneller uitdrogen en het niet zo warm hoeven te hebben als de volwassen dieren.
Het heetste deel van de leefruimte moet beperkt blijven tot ongeveer 10 à 20 procent van het oppervlak van de leefruimte, en de rest van de leefruimte moet worden afgekoeld tot kamertemperatuur. Alle verwarming en verlichting dienen ’s nachts uit te zijn, aangezien een dag/nacht- en temperatuurcyclus belangrijk is voor landschildpadden en hen helpt natuurlijke patronen te ontwikkelen.

Hokmeubilair kan minimaal zijn. Wij geven alle binnenschildpadden ten minste één schuilplaats, zo niet twee (één in het koelere gedeelte en één in het warme gedeelte van de leefruimte). Als voedselbakjes gebruiken we papieren borden, omdat die gemakkelijk kunnen worden verwisseld in plaats van keramische borden te moeten schrobben en schoonmaken. Waterbakjes kunnen worden gebruikt, maar wij geven er de voorkeur aan de schildpadden regelmatig te drenken; het is minder werk dan een schoon schaaltje in de kooi te houden, en je kunt het water “forceren” met handmatig drenken.
Een of twee grote, platte stenen in de binnenverblijven helpen de teennagels gezond te houden als de schildpadden erop lopen, en als de steen als voedselplank wordt gebruikt, helpt hij ook de snavels van de schildpadden gezond te houden.

Russische schildpaddenhokken buiten: Indien mogelijk de voorkeur

Wij hebben het geluk in Las Vegas te wonen, en onze Russische schildpadden het hele jaar door buiten te huisvesten met zeer weinig onderhoud. De buitentemperatuur varieert van een graad of 20 tot 115 tijdens een gemiddelde zomer.
In een droog klimaat is hout zeer geschikt voor de bouw van buitenhokken voor schildpadden. Onze Russische schildpadden hokken zijn gebouwd met gebeitst 2 x 6 en 2 x 12-inch hout. De muren steken over het algemeen 12 tot 16 inch boven de grond uit, met 6 inch onder de grond omdat Russen gravers kunnen zijn. Af en toe zullen ze in een hoek graven, maar als je daar een grote platte steen neerlegt en die bedekt met substraat, zullen ze het snel opgeven, althans in die hoek. Dek alle hoeken af met een overhang, want in hoeken worden in wezen alle ontsnappingspogingen ondernomen. Hogere wanden kunnen worden gebruikt voor een betere omsluiting, maar als ze te hoog zijn, worden ze belemmerend voor het zicht en minder bevorderlijk voor de luchtstroom/temperatuurregeling; in een dieper hok kan de temperatuur stagneren.

Wij geven de voorkeur aan hokken van ten minste 2,5 x 2,5 meter. In kleinere leefruimten is het moeilijk om de gewenste temperatuurgradiënten te verkrijgen, met zonnige gebieden versus schaduw, droog versus vochtig, enz. Wij beschaduwen onze leefruimten met mesquietbomen; zij laten hun bladeren vallen in de winter en laten meer zon door, en vormen een schaduwdak tijdens de warmere maanden. Ze zijn ook gemakkelijk te vormen en te snoeien, zodat u een deel van de leefruimte in de volle zon kunt zetten en andere delen in de schaduw of met gebroken schaduw tijdens de zomer.

Wij bouwen houten schuilhutten met een deurtje voor elke leefruimte, zodat de schildpadden zich kunnen terugtrekken voor de zon. We houden de ingangen zo klein of dicht mogelijk om tocht in de schuilplaats te voorkomen. Dit is ook de plaats waar ze hun winterslaap doorbrengen. De dozen hoeven niet groot te zijn, net genoeg voor elke schildpad om erin te passen en dan misschien nog 50 procent meer ruimte, zodat ze zich erin kunnen schikken. We voegen een laag cipres mulch van 15 cm toe om in te graven en te overwinteren.

Tijdens de zomer staan de schuilplaatsen in de schaduw onder een boom, wat helpt om het binnen koeler te houden. In de winter staan ze het grootste deel van de dag in de volle zon, zodat ze het ’s nachts niet te koud krijgen omdat het substraat in de doos overdag een beetje opwarmt.

Bezoek een plaatselijke kwekerij om levende planten te vinden die het goed doen in uw klimaat, ga dan naar huis en onderzoek ze om te zien of ze niet giftig zijn en geschikt voor schildpadden. Jarenlang kochten we planten, vaak online, waarvan we dachten dat ze het zouden doen, maar we moesten vechten om ze in leven te houden. Toen werden we slimmer en begonnen we te kopen met ons klimaat in gedachten. We gebruiken nu vele soorten salie, pampagras, geel irisgras en hertengras (meestal voor schaduw, aangezien onze Russische schildpadden de grassen in de kluit niet al te veel eten), kassia, morning glory, cactusvijg en kaardebol, een inheemse plant die we op ons terrein kunnen opgraven en overbrengen naar de schildpaddenhokken. Al deze planten hebben extreem weinig water nodig als ze eenmaal gevestigd zijn.
Naast de planten hebben we een aantal rotsblokken en andere natuurgetrouwe objecten in de hokken, en glooiende heuvels met verschillende hoogtes.

Voeding van Russische landschildpadden

Veel mensen denken dat ze hun landschildpadden alleen met sla kunnen voeren, en dat kan misvormde landschildpadden tot gevolg hebben. Terwijl greens zoals romaine sla niet noodzakelijk een slechte zaak zijn, zijn zij geen groot hoofddieet, vooral voor groeiende jonge schildpadden.
Schildpadden in het wild eten een grote verscheidenheid aan voedsel. We zeggen wel eens gekscherend dat hun natuurlijke dieet het equivalent is van karton, maar in werkelijkheid is het maar iets beter. Ze compenseren het gebrek aan voeding in hun dieet door de hele dag van alles en nog wat te eten. Hun doel in het leven is wakker worden, op zoek gaan naar nieuw voedsel, misschien een vrouwtje bekijken als het april of mei is, op zoek gaan naar meer voedsel, en dan naar bed gaan.

In gevangenschap krijgen Russische landschildpadden meestal voedsel aangeboden dat ongeveer 100 keer rijker is dan wat van nature voor hen is, en het wordt meestal één keer per dag in een hoopje aangeboden. Het ideale dieet is echter droog, ruw, zacht en rijk aan vezels en calcium.
Een lentemix met groenvoer, zoals de voorverpakte zakken die in de supermarkt verkrijgbaar zijn, is een goed basisdieet voor Russische landschildpadden. Het biedt een goede variëteit aan voedsel, maar een idealer dieet zou ook bladrijk onkruid bevatten zoals paardenbloem, weegbree en onkruid, en bladeren zoals moerbei, druif, hibiscus en pompoen/squash bladeren. Het toevoegen van ten minste enkele van deze extra elementen aan de voorjaarsmix zal uw landschildpadden goed doen, en het extra ruwvoer zal hen helpen gezond te blijven.

We bieden onze russen ook veel verse groenten aan, zoals paprika, pompoen, bijna elk bladgroen, cactusvijgkussentjes, wortels, klavers en vele andere dingen. Overgebleven, ongesneden Halloween pompoenen bewaren we tot de lente – ze blijven intact en rotten niet in onze koele garage – en dan breken we ze uit elkaar voor schildpaddenvoer.

Voor kleinere schildpadden doen we meestal hardere dingen, zoals pompoen, pompoen, etc., in een keukenmachine om ze in hapklare stukjes te snijden. Grotere schildpadden kunnen harde groenten krijgen zoals ze zijn, en wij geloven dat het kauwen op deze producten hun kracht opbouwt en goed is voor hun snavel. We grappen dat zacht voedsel op een presenteerblaadje resulteert in sissige schildpadden!

Sommige voedingsmiddelen moeten vermeden worden, waaronder alle vruchten, omdat hun suiker indigestie kan veroorzaken en ook de parasietenbelasting kan verhogen, indien aanwezig (en dat is bijna altijd het geval bij in het wild gevangen landschildpadden). Vermijd ook kool, broccoli en spinazie, omdat deze het vermogen van de schildpad om calcium op te nemen kunnen verstoren. Vermijd ook ijsbergsla, want dat is niet voedzaam en niet veel meer dan water. We streven naar droge, grove groente, en niet te veel “zacht spul”, dat de ontlasting van schildpadden stroperig kan maken en kan bijdragen aan mogelijke uitdroging.

Als het dieet voldoende gevarieerd is, is de noodzaak van supplementatie twijfelachtig, maar om alles onder controle te houden, geven we baby Russische landschildpadden binnenshuis twee keer per week een calcium/D3-supplement en één keer per week een multivitamine, en ongeveer half zo veel voor jonge volwassen dieren. Buitenschildpadden krijgen slechts een paar keer per jaar calcium (zonder D3).
Voer alle schildpadden op platen, niet van het substraat, om de kans op het per ongeluk inslikken van substraat en impactie te verkleinen.

Russische landschildpadden Hydratatie

Water is zeer belangrijk voor alle landschildpadden, maar het is uiterst belangrijk voor baby landschildpadden. Wij zijn ervan overtuigd dat uitdroging de grootste doodsoorzaak is bij babyschildpadden, omdat ze niet genoeg water te drinken krijgen, of omdat ze geen vochtig microklimaat krijgen.

In sommige oudere literatuur wordt gesuggereerd dat Russische landschildpadden, omdat ze in een droog gebied leven, weinig tot geen water nodig hebben, en dat ze, omdat het in hun natuurlijke omgeving 110 graden kan worden, op een bijna constante temperatuur van 110 graden moeten worden gehouden. In werkelijkheid zijn ze al lang naar een schuilplaats vertrokken tegen de tijd dat het buiten overdag 90 graden wordt, en ik kan je verzekeren dat een Russische landschildpad die bij 110 graden wordt gehouden zonder water, het niet lang zou uithouden. Een baby die onder zulke omstandigheden wordt gehouden, zou binnen een paar uur dood zijn. Hitte droogt hen snel uit, vooral baby’s, dus hoewel ze warmte enige tijd kunnen verdragen, hebben ze water nodig om te drinken en via vochtigheid om uitdroging te voorkomen.

Al onze babyschildpadden worden grootgebracht op substraat met een bepaalde vochtigheidsgraad, en hebben allemaal toegang tot schuilplaatsen met een hoge vochtigheidsgraad van meer dan 80 procent. Baby’s van alle schildpaddensoorten moeten ten minste drie tot vier keer per week een half uur in ondiep, warm water worden gedompeld. Dagelijks onderdompelen is nog beter. Bij volwassen schildpadden is het veel minder kritisch, omdat hun schild is verhard en hun huid dikker is geworden, waardoor ze efficiënter zijn in het vasthouden van water in hun lichaam.
Russische landschildpadden zijn geweldige huisdieren voor zowel nieuwe als ervaren schildpaddenhouders. In onze grote collectie zijn er geen andere schildpadden die zo graag bij ons komen als de Russen. Het zijn zeer voedsel-gedreven en leuke, gretige, actieve schildpadden. Door hun geringe grootte en brede temperatuurtolerantie zijn ze gemakkelijk te houden in een grote verscheidenheid van klimaten en situaties.

Tyler en Sarah Stewart zijn schildpaddenfokkers die in Las Vegas Nev. wonen, met hun vier zonen. Zij houden ongeveer 300 volwassen schildpadden van bijna alle soorten, van woestijn tot tropische dieren. Ze verkopen babyschildpadden en benodigdheden op hun website, www.TortoiseSupply.com.