Wanneer het over veiligheid in de bergen gaat, is het meest voor de hand liggende gevaar dat in je opkomt de dreiging van een lawine. Vaak wordt de ernst van het gevaar van boomputten over het hoofd gezien, maar zij kunnen even dodelijk zijn, of potentieel meer dan lawines, toe te schrijven aan zelfgenoegzaamheid en gebrek aan kennis. Zelfs de mogelijkheid om boomputten tegen te komen op in-bounds gladde terreinen moet serieus genomen worden. Alle skiërs en boarders die van plan zijn om in bomen te skiën of te rijden moeten zich vertrouwd maken met de juiste veiligheidsmaatregelen en voorzorgsmaatregelen voordat ze verder gaan.

Treewell & SIS Safety: What is a Treewell from SIS Safety Videos

Tree wells zijn gevaarlijk door sneeuw-immersie verstikking (SIS). Een boomput ontstaat wanneer sneeuw zich ophoopt rond de voet van een boom, maar niet onder de onderste takken of rond de stam. Dit resulteert in een gat rond de voet van de boom, dat steeds dieper wordt naarmate het sneeuwpakket hoger wordt. Vaak valt een skiër en belandt hij met zijn hoofd eerst in een put in de boom. Als er sneeuw op de boomtakken ligt, zal de val van de skiër en het contact met de boom er vaak toe leiden dat de sneeuw bovenop de skiër naar beneden valt en hem in het gat begraaft. Deze sneeuw kan, net als bij een lawine, de skiër insluiten en hem zonder frisse lucht laten om te ademen, wat tot verstikking leidt.

De meeste ongelukken met boomputten/SIS zijn gebeurd tijdens of vlak na grote sneeuwstormen of stormcycli. In het algemeen geldt: hoe meer verse sneeuw, hoe groter het risico.

• Aannemelijk is dat onder alle bomen boomputten zitten, zelfs onder schijnbaar kleine. Boomputten zijn niet gemakkelijk op het zicht te identificeren tijdens het skiën, omdat de lager hangende takken de verborgen gaten eronder aan het oog onttrekken.
• Skies altijd met een buddy. 90% van de mensen die betrokken waren bij boomput/SIS-gevarenonderzoek konden zichzelf NIET redden.
• Houd visueel en verbaal contact met uw partner te allen tijde op gladde pistes. Als u hen niet kunt zien of horen, stop, wacht en herstel het contact. Als u hen niet onmiddellijk kunt vinden, veronderstel dat zij in een boom goed.
• In grotere groepen, hebben vastgesteld check-in punten (ex, een kat spoor, natuurlijke banken in terrein of de helling), om dichte nabijheid op de run te handhaven. Als u te ver naar beneden de run of bij de stoel, zult u niet helpen om je vriend die vastzit een paar honderd meter bergop in een boom put. Met SIS, is tijd cruciaal, en diepe sneeuw is moeilijk om je een weg naar boven te banen.
• Het bevestigen van een fluitje aan de rits van je jas kan ook nuttig blijken om de aandacht van je partner te krijgen, mocht je in een boomput terechtkomen.

• Probeer je vast te grijpen aan de takken, de stam, of iets anders om te voorkomen dat je verder het gat in glijdt.
• Stribbel niet tegen nadat je erin bent gevallen, het zal er alleen maar toe leiden dat er meer sneeuw op je valt en je verder in het gat zakt.
• Probeer een ruimte te maken om te ademen of een luchtzak rond je gezicht en mond. Een zak met lucht kan u kostbare tijd geven om te wachten tot uw partner naar u toekomt.
• Gil of fluit om de aandacht van uw partner te krijgen, en probeer zo kalm mogelijk te blijven om lucht te sparen.

• Als u uw vermiste partner niet onmiddellijk kunt lokaliseren, bel dan de skipatrouille en geef aan waar uw partner het laatst gezien is.
• Als u en uw partner bakens dragen, schakel dan over naar de zoekmodus en zoek ze met dezelfde technieken als in een glijbaan.
• Probeer te luisteren of u gefluit of geschreeuw hoort. Als u de sporen van uw partner visueel kunt zien, volg ze dan.
• Probeer niet om uw partner eruit te trekken zoals ze erin gevallen zijn. In plaats daarvan, bepalen waar hun hoofd is en tunnel in vanaf de zijkant.
• Wanneer tunnels direct voor de luchtweg, wees voorzichtig niet te kloppen meer sneeuw in het gat. Ga door met het uitbreiden van de tunnel naar de luchtweg totdat u uw partner eruit kunt trekken. Efficiënte “strategische scheptechnieken” met meerdere redders is zeer nuttig, zoals transportband-achtige methoden zoals onderwezen in AST 1 cursussen (Avalanche Skills 1).

Voor meer informatie over SIS en boomput veiligheid, bezoek www.deepsnowsafety.org/index.php/

Nadia Samer heeft haar Industry Avalanche Operations 1 ticket, en 90 hr wildernis eerste hulp. Ze skiet al 25 jaar in de lokale bergen en is al 12 jaar thuis in de Sea to Sky.