Dziewiątego i dziesiątego dnia miesiąca Av w roku 70, rzymskie legiony w Jerozolimie przedarły się przez twierdzę Antonia do Świątyni i podpaliły ją. W sczerniałych szczątkach sanktuarium leżało coś więcej niż tylko ruiny wielkiego żydowskiego powstania o polityczną niezależność. Dla wielu Żydów wydawało się, że sam judaizm został rozbity nie do naprawienia.

Z około czterech do pięciu milionów Żydów na świecie, ponad milion zginęło w tej nieudanej wojnie o niepodległość. Wielu umarło z głodu, inni przez ogień i ukrzyżowanie. Tak wielu Żydów zostało sprzedanych w niewolę i oddanych na areny gladiatorów i do cyrków, że cena niewolników spadła gwałtownie, wypełniając starożytne przekleństwo: „Tam zostaniecie wystawieni na sprzedaż jako niewolnicy, a nie będzie chętnych do kupna” (Pwt 28,68). Zniszczenie poprzedziły wydarzenia tak niszczące, że czyta się je jak sceny z Holocaustu.

Słuchaj słów starożytnego żydowskiego historyka, Józefusa:

Głód: „Głód przezwycięża wszystkie inne namiętności i niszczy skromność… Żony wyrywały sobie z ust kęsy, które jedli ich mężowie, dzieci robiły to samo swoim ojcom, podobnie matki swoim niemowlętom, a kiedy ci, którzy byli im najdrożsi, ginęli w ich rękach, nie wstydzili się wziąć od nich ostatnich kropel jedzenia, które mogły ocalić ich życie…”

Karnage: Dziewiątego dnia Av: „Można by pomyśleć, że samo wzgórze, na którym stała Świątynia, było gorące od samej podstawy, tak pełne ognia z każdej strony, a jednak krew była większa niż ogień, a tych, którzy zostali zabici, było więcej niż tych, którzy ich zabili. Albowiem ziemia nie była nigdzie widoczna dla trupów, które na niej leżały.”

Wojna domowa między Żydami: „Okrzyki tych, którzy walczyli, były nieustanne zarówno we dnie, jak i w nocy, ale ciągłe lamenty tych, którzy opłakiwali, były jeszcze bardziej przerażające. Krewni nie zwracali uwagi na tych, którzy jeszcze żyli. Nie było też żadnej troski o pochówek tych, którzy umarli. Powodem było to, że każdy rozpaczał nad sobą.”

Wyczerpanie spowodowane całkowitym poświęceniem życia i walką na próżno było samo w sobie wyniszczające, ale kryzys religijny był jeszcze gorszy. Boże sanktuarium, odrestaurowane po powrocie na Syjon w szóstym wieku przed Chrystusem, symbol nieprzerwanego przymierza Izraela z Bogiem, zostało zniszczone. To poddało w wątpliwość samą relację ludu i jego Pana. Czy Bóg odrzucił przymierze z Izraelem?

Ogniskowy punkt żydowskiego kultu

Świątynia była centralnym punktem żydowskiego życia religijnego w sposób, który dziś trudno sobie przypomnieć. Wielu Żydów wierzyło, że sam grzech może być pokonany tylko przez złożenie ofiary za grzech w Świątyni. Bez takiego przebaczenia, grzesznik był skazany na wyobcowanie z Boga, co jest równoznaczne z wyobcowaniem z ważnego istnienia. Ale kanał ofiarny został teraz odcięty.

Dla wielu Żydów całe doświadczenie judaizmu było sakramentalne. Kapłani służyli; nieświadome masy patrzyły; ich życie religijne było oświetlane jedynie przez te niezwykłe chwile, kiedy tłumy gromadziły się w Jerozolimie. Tam, w zachwycie nad ofiarą paschalną lub podczas rytuału odkupienia Jom Kippur, odczuwali emanację boskiej siły, która zraszała lud łaską i błogosławieństwem oraz sprawiała, że moc Pana stawała się oszałamiającą obecnością. Dla tych ludzi, po zniszczeniu była tylko pustka.

Reakcje na zniszczenie

Większość Żydów nie chciała się wycofać. Jeden element w tej społeczności zareagował z przytłaczającą rozpaczą. Talmud mówi o „żałobnikach z Syjonu”, którzy nie chcieli jeść mięsa ani pić wina. Odrzucili oni wszelkie możliwości normalnego życia i zdecydowali się nie zawierać małżeństw i nie mieć dzieci. Proste ludzkie czynności – posiadanie dziecka, zawarcie małżeństwa, czynienie aktów dobroci we wspólnocie – są podtrzymywane jedynie przez ogromny poziom wiary i afirmacji życia oraz ufności w ostateczny sens. Biorąc pod uwagę tragedię i zagrożenie, które wciąż wisiało nad społecznością żydowską, ludzie ci czuli, że po prostu nie mogą dalej żyć jak zwykle. Jednak odmawiając normalnego życia, zaprzęgli rozpacz w siłę do działania: podjęli zdecydowany wysiłek, by odbudować Świątynię. Tylko odbudowa świątyni mogła zmniejszyć straszliwy gniew i przywrócić normalne życie.

Dwie główne sekty, które pozostały przy życiu, faryzeusze i saduceusze, podzielały wspólne przekonanie, że Świątynia musi zostać odbudowana, chociaż saduceusze, do których zaliczała się szlachta dworska i kapłani, byli szczególnie niezdolni do wyobrażenia sobie judaizmu bez Świątyni. Ten konsensus skłonił ludzi do drastycznych działań. W latach 115-117 n.e. miały miejsce powszechne bunty Żydów z diaspory, które zostały krwawo stłumione.

W 132 r. n.e. zbuntowała się pozostała ludność Judei, której przewodził Szymon Bar Kochba. Ale ponownie, przytłaczająca potęga Rzymu została wykorzystana. Bar Kochba i jego wojska zostały zniszczone, a pozostała ludność Judei została deportowana. Wraz z tą porażką, nadzieje na natychmiastową odbudowę Świątyni zostały cofnięte na czas nieokreślony.

Przedrukowano za zgodą autora z The Jewish Way: Living the Holidays.

.