Przez długi czas było tak, że jeden na trzech z nas zachoruje na raka, ale nowe dane opublikowane dzisiaj – w Światowym Dniu Walki z Rakiem – ujawniają, że obecnie wzrosło ono do jednego na dwóch.
Organizacja charytatywna Cancer Research UK użyła nowych szacunków, które zastępują poprzednią liczbę, obliczoną przy użyciu innej metody, która uwzględnia przyszłe ryzyko.
Badacze połączyli rzeczywiste wskaźniki z prognozowanymi, aby obliczyć ryzyko zachorowania na raka w ciągu całego życia w Wielkiej Brytanii oddzielnie dla mężczyzn i kobiet urodzonych w każdym roku od 1930 do 1960.
Ogółem stwierdzili, że ryzyko zachorowania na raka w ciągu całego życia, z wyłączeniem nieczerniakowego raka skóry, wzrosło z 38,5% dla mężczyzn urodzonych w 1930 r. do 53,5% dla mężczyzn urodzonych w 1960 r.
W przypadku kobiet życiowe ryzyko zachorowania na raka wzrosło z 36,7% w przypadku osób urodzonych w 1930 roku do 47,5% w przypadku osób urodzonych w 1960 roku.
Z tego możemy teraz prognozować, że dziecko urodzone dzisiaj ma 1 na 2 szanse zachorowania na raka w pewnym momencie swojego życia.
Starzejąca się populacja
Fakt, że więcej z nas rozwija raka można przypisać temu, że żyjemy dłużej, a rak jest przede wszystkim chorobą wieku podeszłego.
W rzeczywistości badacze sugerują, że jeśli ludzie żyliby wystarczająco długo, to praktycznie każdy w końcu zachorowałby na raka, pod warunkiem, że nie umarłby najpierw z innych przyczyn.
Więc jeśli jest to po prostu wiek, który napędza wzrost zachorowań na raka, to możesz się zastanawiać, czy jest coś, co możemy zrobić, aby zatrzymać chorobę na jej drodze.
Czynniki stylu życia
Cóż, jak to najnowsze badania – które można przeczytać za darmo w British Journal of Cancer – wskazuje, nastąpił wzrost zachorowalności na raka jelita u mężczyzn oraz wzrost zachorowań na raka piersi i płuc wśród kobiet. Wszystkie te nowotwory są związane ze stylem życia, a zatem wprowadzenie zmian w zdrowym stylu życia może pomóc obniżyć ryzyko zachorowania na raka.
„Możemy zrobić wiele, aby zmniejszyć prawdopodobieństwo zachorowania na raka – rzucić palenie, być bardziej aktywnym, pić mniej alkoholu i utrzymywać zdrową wagę” – mówi profesor Peter Sasieni z Queen Mary University of London, główny autor nowych danych.
„Jeśli chcemy zmniejszyć ryzyko zachorowania na tę chorobę, musimy podwoić nasze wysiłki i podjąć działania już teraz, aby lepiej zapobiegać zachorowaniom przyszłych pokoleń” – mówi profesor.
„Ponad czterem na dziesięć nowotworów diagnozowanych co roku w Wielkiej Brytanii można by zapobiec dzięki zmianie stylu życia – jest to coś, do czego wszyscy możemy dążyć osobiście, aby wyrównać szanse na naszą korzyść” – dodaje Harpal Kumar, dyrektor naczelny organizacji Cancer Research UK.
NICE zgadza się z tym i posiada pakiet wytycznych dotyczących zdrowia publicznego dostępnych w celu zachęcenia ludzi do rozpoczęcia dokonywania tych zdrowych zmian w stylu życia, takich jak:
- Zmniejszenie ilości spożywanego alkoholu
- Utrzymanie zdrowej wagi i zapobieganie nadmiernemu przyrostowi masy ciała
- Zwiększenie aktywności fizycznej
- Zaprzestanie i ograniczenie używania tytoniu
Palenie pozostaje pojedynczą największą przyczyną raka płuc i odpowiada za więcej niż jeden na cztery zgony z powodu raka w Wielkiej Brytanii oraz prawie jedną piątą wszystkich przypadków raka.
Klinicyści mają doskonałą okazję, aby pomóc ludziom rzucić palenie, gdy trafiają do szpitali w Anglii, i mają możliwość dotarcia do około 1,1 mln palaczy rocznie.
Ostatnie wytyczne NICE dotyczące zaprzestania palenia w opiece wtórnej mogą mieć realny wpływ na zmniejszenie liczby osób palących. Zaleca się w nich rutynowe i systematyczne udzielanie pomocy w zaprzestaniu palenia wszystkim palaczom korzystającym z usług służby zdrowia ostrego, położniczego i psychicznego. Pacjentom, którzy palą, należy zaoferować leki wspomagające rzucenie palenia, plastry nikotynowe i porady zaraz po przyjęciu do szpitala, aby zachęcić ich do rzucenia palenia.
Wczesna diagnostyka
Kolejnym czynnikiem, o którym należy pamiętać, rozważając nowe dane dotyczące ryzyka zachorowania na raka, jest poprawa diagnostyki, co oznacza, że więcej osób wcześnie rozpoznaje raka.
Jednakże nadal istnieje możliwość poprawy i trzeba zrobić więcej, aby rozpoznać raka i leczyć go we wczesnym stadium. Według badań nawet 10 000 osób w Anglii może umierać każdego roku z powodu późnego rozpoznania.
Objawy raka mogą również nie być jasne lub oczywiste, a lekarze pierwszego kontaktu widzą średnio tylko około ośmiu nowych przypadków rocznie. Pełnoetatowy lekarz pierwszego kontaktu będzie miał od 6 000 do 8 000 wizyt rocznie. I będzie miał tylko około 10 minut na wizytę, aby wybrać znaki ostrzegawcze, które mogą być rakiem, ale równie dobrze mogą być objawem mniej poważnego stanu.
Aby pomóc lekarzom rodzinnym zapewnić, że stawiają szybkie i trafne diagnozy, NICE aktualizuje wytyczne dotyczące podejrzenia raka, aby pomóc lekarzom rodzinnym dostrzec wczesne oznaki i objawy raka. Ostatecznej wersji wytycznych można się spodziewać jeszcze tego lata.