Ks. Billy Graham, który niedawno zmarł w wieku 99 lat, był jednym z najbardziej wpływowych i najważniejszych ewangelicznych przywódców chrześcijańskich XX wieku. Od skromnych początków w wiejskiej Karolinie Północnej, Graham stał się znanym na całym świecie ewangelistą, który przyciągał ogromne tłumy, a jednocześnie nawiązał bliskie relacje z kilkoma prezydentami USA.

Graham jest prawdopodobnie najbardziej znany z prawie sześciu dekad, które spędził podróżując po świecie, głosząc kazania i ewangelizując miliony podczas swoich stadionowych krucjat. Graham był również współzałożycielem magazynu Christianity Today, który pozostaje ważną kroniką ewangelicznego życia i kultury. Wreszcie, Graham zostanie zapamiętany jako „pastor prezydentów”; zaprzyjaźnił się i doradzał prezydentom z obu partii, w tym Dwightowi Eisenhowerowi, Lyndonowi Johnsonowi, Richardowi Nixonowi i Billowi Clintonowi.

Gdy kraj wspomina Grahama, oto pięć faktów o amerykańskich ewangelikalnych protestantach.

1Około jedna czwarta (25,4%) dorosłych mieszkańców USA identyfikuje się z ewangelikalnym protestantyzmem, według Pew Research Center’s 2014 Religious Landscape Study. W tym badaniu, ewangelikalni protestanci są identyfikowani głównie na podstawie ich przynależności do ewangelikalnych denominacji (takich jak Południowa Konwencja Baptystów, Kościół Luterański-Missouri Synod lub Kościół Prezbiteriański w Ameryce, aby wymienić tylko kilka) lub do ewangelikalnych kościołów bezwyznaniowych. Ewangelikalny protestantyzm jest pojedynczą największą grupą religijną w kraju, przewyższając wielkość narodu katolickiego (20,8%), głównego nurtu protestanckiego (14,7%) i religijnie niepowiązanych (22,8%) populacji.

2Odsetek ewangelikalnych protestantów w populacji zmniejszył się nieznacznie w ostatnich latach (z 26,3% w 2007 r. do 25,4% w 2014 r.), ale wolniej niż populacje głównego nurtu protestanckiego i katolickiego. Chociaż odsetek Amerykanów, którzy identyfikują się z ewangelikalnymi wyznaniami protestanckimi spadł, bezwzględna liczba ewangelików wydaje się rosnąć wraz ze wzrostem ogólnej populacji USA. W 2014 r. było około 62,2 mln dorosłych ewangelikalnych protestantów, w porównaniu z około 59,8 mln w 2007 r.

3Trzy czwarte (76%) ewangelikalnych protestantów w USA to biali, ale udział ewangelikalnych, którzy nie są biali, rośnie. W 2014 roku 11% dorosłych, którzy identyfikują się z ewangelickimi denominacjami, to Latynosi, 6% to czarni, 2% to Azjaci, a 5% identyfikuje się z inną rasą lub jako rasa mieszana.

4Przeciętnie, ewangeliczni protestanci mają nieco niższy poziom wykształcenia, w porównaniu do społeczeństwa amerykańskiego jako całości. Mniej więcej jeden na pięciu ewangelicznych protestantów (21%) ukończył studia wyższe, podczas gdy 35% ma wykształcenie wyższe (ale nie czteroletnie), a 43% ma wykształcenie średnie lub niższe. Wśród osób z ogółu społeczeństwa, 27% to absolwenci college’u, 32% ma doświadczenie w college’u, a 41% ma wykształcenie średnie lub niższe.

5Połowa (49%) dorosłych ewangelikalnych protestantów mieszka na Południu, które jest domem dla 37% całej populacji dorosłych w USA. Prawie jedna czwarta ewangelików (22%) mieszka na Środkowym Zachodzie (podobnie jak 21% wszystkich dorosłych Amerykanów), a 20% na Zachodzie (wraz z 23% Amerykanów). Zaledwie 9% ewangelików mieszka na północnym wschodzie, gdzie mieszka 18% wszystkich dorosłych mieszkańców USA.