John Seay założył The Seay Firm w 2011 roku po spędzeniu dekady jako muzyk, tour manager i autor tekstów muzycznych. Wypowiadał się na tematy związane z prawem muzycznym m.in. na SXSW i Americana Festival. Regularnie doradza klientom w zakresie umów producenckich i umów najmu beatów. Więcej o Johnie można przeczytać tutaj lub śledzić go na Twitterze/Instagramie: @TheSeayFirmLLC

Nie muszę wam tego mówić, ale przemysł muzyczny może być przerażający. Jako artyści i producenci, będziecie musieli stawić czoła różnym umowom, gdy będziecie poruszać się po swojej karierze. Dzisiaj, zamierzam rozbić problematyczny, ale popularny rodzaj umowy między artystami i producentami: Umowy Beat Lease.

Co to jest Beat Lease Agreement?

Tak jak w przypadku tradycyjnej umowy z producentem lub umowy sprzedaży bitów, Beat Lease Agreement pozwala artyście na włączenie instrumentalnego bitu producenta do nowego nagrania artysty. Jednak w przeciwieństwie do tych umów, w umowie leasingu bitu producent zachowuje pełne prawo własności do praw autorskich do bitu, jednocześnie dając artyście wyłączną lub niewyłączną licencję na korzystanie z bitu, zazwyczaj przez określony czas (lata) i/lub określoną liczbę eksploatacji (sprzedaż i strumienie).

Dlaczego istnieją umowy leasingu bitu?

Umowy dzierżawy bitów powstały jako sposób na rozwiązanie powszechnego problemu na rynku sprzedaży bitów: producenci chcą jak najwięcej pieniędzy za swoje bity; jednakże, ponieważ bity nie są nic warte siedząc niewykorzystane na twardym dysku, producenci są wstępnie skłonni rozstać się z tymi bitami za mniej niż to, co uważają, że są warte, ale tylko wtedy, gdy jest to na określony czas. W ten sposób, gdy prawa wrócą z powrotem do producenta, ten będzie mógł zarobić trochę więcej pieniędzy poprzez ponowne wydanie lub sprzedaż bitu. Ze swojej strony, artyści są skłonni dzierżawić bity, wiedząc doskonale, że ich umowy wygasną za kilka krótkich lat, w zamian za prawo do używania bitu teraz, za cenę, która mieści się w ich budżecie.

Jednym z problemów umów dzierżawy bitów jest to, że często są one źle sporządzone. Najbardziej niebezpieczne rodzaje transakcji w przemyśle muzycznym to te, w których jedna lub obie strony nie rozumieją, co jest przedmiotem umowy między nimi. Więc czy jesteś producentem, który ma bity do sprzedania, czy artystą, który nie ma funduszy na zakup bitu, oto sześć rzeczy, które powinieneś wiedzieć o umowach leasingu bitów:

Wiedz, jak długo trwa leasing

Z definicji, umowy leasingu bitów nie trwają wiecznie. W tradycyjnej umowie z producentem lub umowie sprzedaży bitu, producent zazwyczaj przenosi prawa autorskie do bitu na artystę. Natomiast w przypadku umowy dzierżawy beatu, artysta albo wyłącznie, albo niewyłącznie dzierżawi dany beat na określony czas, albo na określoną liczbę lub rodzaj użyć, albo na oba te sposoby. Na przykład, umowa najmu może wygasnąć po upływie wcześniejszego z trzech lat lub po 1000 pobrań lub ekwiwalentów strumieniowych, tj. liczby strumieni równej pobraniu. Gdy osiągniesz któryś z tych celów, twoja dzierżawa automatycznie wygasa i nie możesz już korzystać z danego utworu.

Bez względu na wszystko, obie strony powinny wiedzieć, jak długo trwa dzierżawa danego utworu. Nazywa się to „Terminem”.

Jeśli jesteś artystą, powinieneś wiedzieć jaki jest termin, abyś przypadkowo nie wykorzystał bitu po zakończeniu okresu dzierżawy, naruszając tym samym prawa autorskie producenta. Jeżeli jesteś producentem, to powinieneś znać najwcześniejszy termin, w którym będziesz mógł wydzierżawić bit komuś innemu lub ponownie wydzierżawić go artyście za większe pieniądze (lub zagrozić pozwaniem artysty za naruszenie Twoich praw autorskich).

Jako artysta powinieneś postarać się o jak najdłuższy okres dzierżawy bitu, najlepiej z opcją przedłużenia dzierżawy, lub przekształcenia jej w przeniesienie praw autorskich poprzez dokonanie dodatkowych płatności w dół drogi. Jako producent, oczywiście chcesz jak najszybciej odzyskać prawa do bitu, aby móc go ponownie wydzierżawić, ale chcesz też, aby utwór, który zawiera Twój bit stał się hitem, a to może zająć trochę czasu. Chcesz, aby artysta czuł się na tyle bezpiecznie, aby zainwestować pieniądze w promocję bitu, wiedząc, że ma wystarczająco dużo czasu, aby czerpać korzyści z tej inwestycji zanim będzie musiał ponownie wydać bit.

Know What Can and Can’t Be Done to the Beat

Powinieneś upewnić się, że rozumiesz co można zrobić z bitem i gdzie można to zrobić. To, co artysta może zrobić z bitem nazywane jest „zakresem” umowy najmu. Zakres większości umów najmu zazwyczaj pozwala artyście zrobić z bitem co tylko chce, o ile zostaną do niego dodane dodatkowe elementy – zazwyczaj wokale – w celu stworzenia nowego utworu. Innymi słowy, artysta często nie ma możliwości wydania instrumentalnej wersji bitu. Zakres ten niekiedy uniemożliwia także stworzenie więcej niż jednego nowego nagrania będącego ucieleśnieniem danego bitu. Oznacza to, że remiksy lub wersje alternatywne również mogą być poza zasięgiem.

To, gdzie artysta może wykorzystywać dany beat nazywane jest „terytorium”. Jeżeli w umowie dzierżawy beatu jest w ogóle mowa o terytorium, to jako artysta powinieneś upewnić się, że masz ogólnoświatowe lub wszechświatowe prawo do eksploatacji beatu przez okres trwania umowy dzierżawy. W cyfrowym świecie, a zwłaszcza w kontekście umów dzierżawy beatów, ograniczanie terytorium do jednego kraju nie ma większego sensu.

Wiedz co się dzieje z publikacją

Publikacja jest często słoniem w pokoju umów dzierżawy beatów, z których wiele nawet nie odnosi się do niej wprost. Trochę szybkiego tła: każda nagrana piosenka ma dwa prawa autorskie. Pierwszym z nich jest prawo autorskie do utworu muzycznego, zwanego również publikacją, który jest tekstem i melodią. Drugim jest nagranie dźwiękowe, zwane również masterem, które jest konkretną nagraną wersją utworu muzycznego. Każdy utwór muzyczny może być nagrywany tysiące razy, przy czym każde nagranie tworzy nowe prawa autorskie do nagrania dźwiękowego, podczas gdy podstawowe prawa autorskie do utworu muzycznego pozostają takie same za każdym razem.

Gdy artysta wydaje nagranie dźwiękowe, jest zobowiązany do zapłaty czegoś, co nazywa się tantiemami mechanicznymi autorom piosenek lub wydawcom utworu muzycznego, który jest zawarty w nagraniu dźwiękowym. Ta płatność jest za prawo do ucieleśnienia utworu muzycznego w nagraniu dźwiękowym sprzedawanym przez artystę.

Jeśli wydzierżawiłeś bit od producenta, to o ile umowa dzierżawy bitu nie stanowi inaczej, producent jest właścicielem praw autorskich do utworu muzycznego ucieleśnionego w bicie i jesteś automatycznie zobowiązany do płacenia mu lub jej tantiem mechanicznych. Jeżeli umowa dzierżawy beatu nie mówi nic na temat własności producenta, wówczas należy przyjąć, że jest to nie mniej niż 50% udziałów w publikacji utworu.

Istnieje kilka sposobów radzenia sobie z publikacją w umowie dzierżawy beatu. Pierwszym z nich jest traktowanie jej tak, jak traktuje ją każda legalnie działająca wytwórnia płytowa: ustalić, jaki będzie „podział”, a następnie po prostu płacić producentowi tantiemy mechaniczne według wynegocjowanej stawki (tj. według pełnej lub obniżonej stawki ustawowej). Można jednak również zawrzeć umowę, na mocy której producent całkowicie zrzeknie się tantiem mechanicznych, albo bezterminowo, albo do określonej liczby eksploatacji. Czasami producent zgodzi się zrzec się tantiem mechanicznych do pewnej liczby eksploatacji, tak długo jak artysta jest self-releasing, ale stwierdzić, że jeśli artysta ma lub nabywa wytwórnię płytową, a następnie, że wytwórnia będzie płacić tantiemy mechaniczne bezpośrednio do producenta.

Nigdy nie należy oczekiwać, że producent zrzeknie się tantiem mechanicznych, chociaż czasami będzie pod pewnymi warunkami. To, czego chcesz uniknąć, jednak, to producenci wykorzystujący fakt, że ich umowy Beat Lease nie dotyczą publikowania jako rodzaj „gotcha” możliwości w dół drogi, jeśli utwór artysty staje się hitem. Jak zawsze, lepiej jest wyraźnie rozstrzygnąć wszystkie kwestie, wszystkie na raz, w czasie dzierżawy.

Know What Your Credit Obligations Are

Producenci na każdym poziomie chcą się upewnić, że są odpowiednio uznani na każdym wydaniu. Dla początkujących producentów, potrzeba odpowiedniego kredytowania może być jeszcze większa. Upewnij się, że wiesz gdzie i kiedy powinieneś umieścić informację o producencie i jak powinna ona brzmieć. Kiedy reprezentuję producentów, zawsze upewniam się, że istnieje obowiązek umieszczenia informacji o producencie w metadanych, tam gdzie to możliwe, oprócz innych standardowych obowiązków (w liner notes, w reklamach, na odwrocie albumów itp.). Po stronie artysty należy również upewnić się, że nieumyślne, nie powtarzające się zaniedbanie obowiązku umieszczenia informacji o producencie nie daje producentowi prawa do natychmiastowego pozwania Cię lub rozwiązania umowy Beat Lease. Powinieneś mieć prawo do „wyleczenia” awarii zanim będzie mógł to zrobić.

Know What Elements You’re Getting (or Giving)

Jeśli jesteś artystą, to powinieneś wiedzieć, jakie elementy dostajesz, a jeśli jesteś producentem, to powinieneś wiedzieć, jakie elementy jesteś zobowiązany dać. Artyści zawsze powinni starać się zobowiązać producenta do dostarczenia wyśledzonych stemów do bitu. „Stemy” to pojedyncze ścieżki instrumentalne (lub wokalne), np. pojedyncze ścieżki zawierające gitarę, pianino, kick drum, itp. Stems są potrzebne, abyś mógł poprawnie zmiksować ścieżkę z Twoim wokalem. Oczywiście, producent może nie mieć tych ścieżek, może nie chcieć ich dostarczyć, lub może zażądać za nie więcej. Możesz też nie chcieć stemsów, ponieważ wszystko co chcesz zrobić, to umieścić swój wokal na samej górze bitu, bez miksowania go w bit poprawnie.

Upewnij się, że wiesz również jakiego typu pliki będziesz otrzymywał. W interesie wszystkich jest dostarczenie jak najwyższej jakości plików cyfrowych, aby utwór, który zawiera beat nie brzmiał źle. Należy pamiętać, że pliki MP3 nie są standardem w branży – w idealnym przypadku umowa dzierżawy beatu będzie uwzględniała dostarczenie co najmniej pliku WAV. Upewnij się, że beat nie został wstępnie zremasterowany, co niestety oznacza, że możesz nie być w stanie poprawnie zmasterować swojego utworu, który zawiera wstępnie zremasterowany beat.

Know What Rights (If Any) Have Already Been Granted

Powinieneś wiedzieć, a umowa dzierżawy beatu powinna jasno określać, czy kupujesz wyłączną czy niewyłączną licencję do beatu. Jeżeli Twoje prawa są wyłączne, wówczas Ty i tylko Ty możesz używać danego beatu w okresie najmu. Jeżeli Twoje prawa są niewyłączne, wówczas producent może wydzierżawić lub sprzedać bit komukolwiek innemu w dowolnym czasie, dając mu tym samym prawo do wydania utworu zawierającego ten sam bit, z którego korzystasz, oczywiście pod warunkiem Twojej niewyłącznej dzierżawy.

Niestety, możliwe jest wydzierżawienie lub kupno bitu od producenta tylko po to, aby później dowiedzieć się, że producent nigdy nie był właścicielem tego bitu lub już go wydzierżawił lub sprzedał komuś innemu. Umowa dzierżawy bitu może również stwierdzać, że chociaż posiadasz wyłączną licencję na dany bit, to podlega ona wszelkim wcześniejszym licencjom niewyłącznym, których producent mógł udzielić.

Jak więc chronić siebie jako artystę? Po pierwsze, zapytaj producenta, czy dany beat był już wcześniej wykorzystywany. Poświęć chwilę na wyszukanie go w Google i zobacz, co się pojawiło. Użyj Shazam, żeby sprawdzić, czy nie wyskakuje on jako połączony z innymi utworami. I oczywiście, zawsze czytaj umowę dzierżawy beatu, żeby zobaczyć co ona mówi, jeśli w ogóle coś mówi o wcześniejszym wykorzystaniu beatu. Jeżeli jesteś reprezentowany przez prawnika lub masz wystarczającą wiedzę, aby zrobić to samemu, dodaj do umowy reprezentację i gwarancje, czyli obietnice, że producent faktycznie jest właścicielem bitu i że zwolni Cię z odpowiedzialności, czyli zwróci Ci odszkodowanie, jeżeli ktoś pozwie Cię na podstawie Twojego użycia bitu.

Szczególne podziękowania dla Mustafy Abubakera za usługi redakcyjne.