Ból przewlekły to każdy ból, który trwa dłużej niż sześć miesięcy. Może on występować w dowolnym miejscu ciała. Ból przewlekły może wahać się od łagodnego podrażnienia do poważnie osłabiającego warunku.

Ból przewlekły może wpływać na codzienną rutynę i jakość życia. Może być również czynnikiem ryzyka dla depresji, lęku, lub bezsenności. Tak więc, ktoś kto ma przewlekły ból może chcieć porozmawiać z terapeutą, oprócz realizowania innych linii leczenia.

WHAT CAUSES CHRONIC PAIN?

Ból przewlekły często występuje z powodu fizycznego problemu zdrowotnego. Długotrwałe schorzenia takie jak zapalenie stawów, rak, fibromialgia i AIDS mogą powodować ból przewlekły. Ból przewlekły może być również spowodowany przez:

• Wrzody
• Zła postawa
• Urazy powtarzalne (spowodowane przez wykonywanie tego samego ruchu wielokrotnie)
• Urazy urazowe
• Uszkodzenia nerwów (zwane również bólem neuropatycznym)

W niektórych przypadkach, ból przewlekły może mieć źródło psychologiczne. Ból mięśni, zmęczenie, i bóle głowy mogą być reakcje na niewyrażone emocje lub potrzeby. To nieświadome przekształcenie stanu psychicznego w objawy fizyczne jest znane jako somatyzacja.

Ludzie, którzy somatyzują odczuwają rzeczywisty ból fizyczny, a nie ból wyobrażony. Ich objawy mogą być wystarczająco poważne, aby wpłynąć na pracę, relacje i codzienne życie. Stres i zmartwienia wynikające z objawów mają tendencję do powodowania pogorszenia stanu osoby. Osoba z objawami somatycznymi może chcieć spotkać się z terapeutą oprócz dostawcy usług zdrowotnych.

HOW COMMON IS CHRONIC PAIN?

W 2016 roku, 20% dorosłych w Stanach Zjednoczonych miało przewlekły ból. Około 8% zgłosiło ból przewlekły o dużym wpływie, który ograniczył co najmniej jedną główną aktywność w ich życiu (taką jak praca). Szacunki sugerują, że przewlekły ból kosztuje Stany Zjednoczone 560 miliardów dolarów każdego roku.

W Ameryce, ból przewlekły jest bardziej powszechny wśród:

• Starszych dorosłych
• Kobiet
• Niehiszpańskich białych ludzi*
• Osób żyjących w ubóstwie
• Osób bezrobotnych po wcześniejszym posiadaniu pracy
• Weteranów wojskowych*

*Weterani i biali ludzie mają znacznie wyższe wskaźniki ogólnego bólu przewlekłego. Nie wykazują jednak różnic w odniesieniu do bólu przewlekłego o dużym natężeniu.

BÓL CHRONICZNY A ZDROWIE UMYSŁOWE

Ból przewlekły często idzie w parze z problemami zdrowia psychicznego. Badania sugerują, że od 30 do 50% osób z bólem przewlekłym ma również lęk lub depresję. Zaburzenia snu, żal i problemy z gniewem są również powszechne wśród osób z bólem przewlekłym.

Syndrom bólu przewlekłego (CPS) opisuje sytuację, w której ból przewlekły i problem wtórny wpływają na siebie nawzajem. Na przykład, stres i izolacja związane z przewlekłym bólem mogą prowadzić do depresji. Depresja z kolei może powodować, że dana osoba rozmyśla o swoim bólu i staje się mniej zmotywowana do podjęcia leczenia. Ponieważ niektórzy ludzie mogą przejawiać depresję w postaci objawów fizycznych wraz z psychologicznymi, depresja może również powodować przewlekły ból.

Stres sam w sobie może zwiększyć ból osoby poprzez:

• Wyzwalanie napięcia mięśni i skurcze.
• Powodowanie dodatkowych problemów zdrowotnych, takich jak choroby serca.
• Uczynienie układu nerwowego bardziej reaktywnym, wzmacniając w ten sposób sygnały bólowe.

Osoby z CPS często odnoszą największe korzyści, gdy mają holistyczny plan leczenia. Prawdopodobnie będą musiały jednocześnie leczyć swoje problemy emocjonalne i ból przewlekły. Dostawcy opieki będą prawdopodobnie obejmować zarówno specjalistów od zdrowia fizycznego, jak i psychicznego.

BÓL CHRONICZNY A SAMOBÓJSTWO

Ból przewlekły jest poważnym czynnikiem ryzyka samobójstwa. Osoby, które nie mają dostępu do skutecznego leczenia bólu przewlekłego, mogą zaobserwować duży spadek jakości życia. Mogą wierzyć, że ich ból nigdy się nie poprawi i przez to czuć się beznadziejnie w przyszłości.

Jedno badanie przyjrzało się ponad 123 000 Amerykanów, którzy zmarli z powodu samobójstwa w latach 2003-2014. Dane wykazały, że 8,8% osób, które ukończyły samobójstwo, wykazało dowody na przewlekły ból. Wśród zmarłych z przewlekłym bólem:

• 53,6% użyło broni palnej, aby się zabić.
• 16,2% zmarło z powodu przedawkowania opioidów. (Było to cztery razy więcej niż wskaźnik samobójstw związanych z opioidami wśród osób bez bólu przewlekłego.)
• Ból pleców był najczęstszym schorzeniem (22,6%), a następnie rak (12,5%).

W niektórych przypadkach, przewlekły ból mógł być jednym z wielu czynników prowadzących do samobójstwa. Na przykład, ponad połowa (51,7%) osób z bólem przewlekłym miała zdiagnozowane zaburzenia zdrowia psychicznego. Najczęstsza diagnoza, depresja, jest dużym czynnikiem ryzyka dla samobójstwa. Innymi słowy, przewlekły ból może uczynić ludzi bardziej podatnymi na inne wyzwalacze samobójstwa.

Jeszcze przewlekły ból wydaje się być istotną zmienną w większości przypadków. Autorzy badania przyjrzeli się również 95 przypadkom, w których osoba z przewlekłym bólem zostawiła list pożegnalny. Spośród tych 95 notatek, 64 z nich wymieniały ból jako czynnik motywujący.

Jeśli Ty lub bliska osoba doświadczacie kryzysu, możecie zadzwonić pod numer 911 lub National Suicide Prevention Lifeline (1-800-273-8255) po pomoc. Po zażegnaniu kryzysu możesz poszukać terapeuty. Wyszkolony terapeuta może pomóc Ci poradzić sobie ze społecznymi i emocjonalnymi konsekwencjami bólu przewlekłego. Może również działać jako adwokat, aby pomóc Ci uzyskać leczenie, którego potrzebujesz. Ból przewlekły to wymagający problem – nie musisz radzić sobie z nim sam.

1. Definiowanie częstości występowania bólu przewlekłego w Stanach Zjednoczonych. (2018, 14 września). Retrieved from https://nccih.nih.gov/research/results/spotlight/Prevalence-of-Chronic-Pain
2. Ból przewlekły: objawy, diagnoza, &leczenie. (2011). NIH Medline Plus, 5-6.
3. Zarządzanie bólem przewlekłym: Jak psycholodzy mogą pomóc w leczeniu bólu. (2013, 1 grudnia). Retrieved from http://www.apa.org/helpcenter/pain-management.aspx
4. McAllister, M. J. (2016, September 8). Zespół przewlekłego bólu. Retrieved from http://www.instituteforchronicpain.org/understanding-chronic-pain/what-is-chronic-pain/chronic-pain-syndrome
5. Petrosky, E., Harpaz, R. Fowler, K. A., Bohm, M. K., Helmick, C. G., Yuan, K., & Betz, C. J. (2018, October 2). Przewlekły ból wśród zmarłych w wyniku samobójstwa, 2003 do 2014: Findings from the National Violent Death Reporting System. Annals of Internal Medicine, 169(7), 448-455. Retrieved from http://annals.org/aim/fullarticle/2702061
6. Rogge, T. (2014, September 2). Somatic Symptom Disorder. Retrieved from http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/ency/article/000955.htm
7. Smith, K. (2018, February 14). Ból przewlekły a depresja. Retrieved from https://www.psycom.net/depression.central.chronic.pain.html
8. Co to jest ból przewlekły? (n.d.). WebMD. Retrieved from http://www.webmd.com/pain-management/guide/understanding-pain-management-chronic-pain
9. Wilson, F. P. (2018, September 11). Notatki samobójców sugerują 'mrożącą krew w żyłach’ rolę przewlekłego bólu. Retrieved from https://www.medscape.com/viewarticle/901649

.