Patrick DeHaan, GasBuddy szef analizy ropy naftowej, powiedział, że tegoroczna prognoza pochodzi z zastrzeżeniem: 20 procent marginesu błędu, biorąc pod uwagę niepewność wokół pandemii i szczepionki rollout.
„Z koronawirusem w fotelu kierowcy, 2021 wygląda na bardzo niepewny rok dla cen gazu z szerokim zakresem możliwości,” DeHaan powiedział w raporcie. „Dodając do tego prezydenta elekta Bidena i potencjał nowej polityki, możemy zobaczyć ceny gazu wchodzące w 2020 r. jak baranek i wychodzące jak lew.”
Czy ceny benzyny wzrosną o 27 centów czy 93 centy za galon w tym roku, jest to ogromna poprawa w stosunku do 2020 r., w którym nastąpił bezprecedensowy spadek popytu na paliwo pośród nakazów blokady na całym świecie. Średnia cena benzyny w Stanach Zjednoczonych spadła o 45 centów za galon, największy spadek od 2015 roku, kiedy ceny spadły o 94 centy podczas ostatniego kryzysu naftowego.
TRAVEL: Millions likely to ignore COVID holiday travel warnings
Gasoline demand and prices are expected to remain depressed at the start of this year, but could climb by the summer as demand recovers more quickly than crude production. Produkcja ropy naftowej w Stanach Zjednoczonych spadła o prawie 25 procent w stosunku do poziomu sprzed pandemii, a oczekuje się, że produkcja będzie stopniowo wzrastać wraz z odbudową popytu.
Rafinerie, w szczególności, znalazły się pod presją finansową, ponieważ popyt na benzynę, olej napędowy i paliwo lotnicze pozostaje na niskim poziomie. Moce przerobowe rafinerii w USA spadły do 18,4 mln baryłek dziennie, co oznacza spadek z 19 mln baryłek dziennie na początku 2020 r. i najniższy poziom od prawie czterech lat, jak podaje Departament Energii. Jeśli popyt na paliwa gwałtownie się odbuduje, rafinerie mogą zostać złapane na gorącym uczynku, co spowoduje wzrost cen benzyny.
Oczekuje się, że przeciętna amerykańska rodzina wyda w tym roku 1 670 dolarów na benzynę, o 53 dolary więcej niż w zeszłym roku, ale nadal w dół od średniej sprzed pandemii wynoszącej około 2 000 dolarów.
„Amerykanie ślinili się na życie, aby wrócić do normalności, a rok 2021 może spełnić ich życzenia” – powiedział DeHaan. „Chociaż może to być najlepszy możliwy wynik, prawdopodobnie doprowadzi to również do wyższych cen gazu i większej liczby zatorów na drogach, ponieważ życie wraca do pewnego poziomu normalności i widzimy Amerykanów porzucających swoje domowe biura na rzecz wycieczek, aby uciec od tego wszystkiego.”
.