John Ondrasik z pewnością wzniósł się na wyżyny w każdym aspekcie przemysłu muzycznego. Od pisania piosenek, produkcji, po występy, ten pochodzący z Los Angeles, znany lepiej jako Five for Fighting – hokejowy pseudonim, który wybrał, aby złożyć hołd swoim ukochanym L.A. Kings – był jednoosobową drużyną dla samego siebie, nieustannie strzelając i zdobywając punkty, za każdym razem stawiając poprzeczkę coraz wyżej.

Ondrasik stworzył kolekcję serdecznych piosenek, które znalazły swoje miejsce w The Great American Songbook i nadal wytrzymują próbę czasu. Sprzedając ponad 2,5 miliona albumów, w tym platynowe America Town i The Battle For Everything. „Superman”, światowy hit singla, pokrył się platyną, był #1 na Adult Top 40, #2 na Hot AC, i w Top 40 Top 10, stając się jednocześnie hymnem dla bohaterów 9-11. Jego standardowy utwór „100 Years” pokrył się 2x platyną i nadal daje każdej grupie wiekowej życiowe chwile refleksji i nostalgii. Inne godne uwagi utwory to certyfikowane złoto „Chances”, certyfikowane niesamowite „What If”, przebój nr 1 radia Triple A „Easy Tonight”, wezwanie do działania „World” i mega-hit traktujący o istnieniu „The Riddle”.”

Ondrasik lubi mówić o sobie, że był „dwudziestoletnim sukcesem z dnia na dzień”, który stawił czoła odrzuceniu i zmaganiom nierzadkim dla aspirujących singer-songwriterów. Urodził się i wychował w Los Angeles, jego matka była nauczycielką gry na fortepianie, a ojciec astrofizykiem w Jet Propulsion Lab w Pasadenie. Dorastając pomiędzy dwoma światami muzyki i nauki, rozpoczął lekcje gry na fortepianie z matką w wieku zaledwie dwóch lat, w drodze do uzyskania dyplomu summa cum laude z matematyki stosowanej na UCLA.

Po opanowaniu klawiszy (pierwszą płytą, którą kupił, nawiasem mówiąc, była „Songs in the Key of Life” Steviego Wondera), Ondrasik skupił się na pisaniu piosenek i grze na gitarze. „W wieku 15 lat moja siostra dostała na urodziny gitarę, którą szybko sobie przywłaszczyłem, ponieważ zaczynałem zdawać sobie sprawę, że prawdziwym celem muzykowania są dziewczyny, dziewczyny, dziewczyny, a pianino było ciężkie do noszenia” – żartuje.

Miłość Ondrasika do muzyki rosła równolegle z jego rozwojem. Muzyk, który wśród swoich wokalnych inspiracji wymienia Freddiego Mercury’ego i Steve’a Perry’ego, studiował operę i klasyczny głos (bo gwiazdy rocka tak robiły) i chociaż nadal tworzył muzykę, zawsze był realistą, zdobył tytuł z matematyki na wypadek, gdyby potrzebował stabilnego zawodu. Przez cały czas pracował w rodzinnej firmie Precision Wire Products. Precision Wire, jak sam głosi, „robi najlepsze wózki na zakupy na świecie!”.

Jego kariera i życie przybrałyby dość ciekawy obrót pomiędzy barami i nisko płatnymi pokazami. Pewnego fatalnego wieczoru, supergwiazda wydawnictwa muzycznego, Carla Berkowitz, odkryła zmagającego się z problemami autora piosenek w głośnej kawiarni na, (tak, ten banał jest prawdziwy), Melrose i Vine. Natychmiast zaproponowała mu umowę wydawniczą, a on podpisał się pod nią. W końcu wyszła za niego za mąż i razem John i Carla mają dwójkę dzieci i idealnego psa. Ostatnio świętując 20 lat małżeństwa wysyłają swoje pierwsze dziecko do college’u w tym roku.

Ondrasik podpisał swój pierwszy kontrakt płytowy w 1997 roku z „Message For Albert.” Jego następstwem był przełomowy „American Town”. „Pierwszą moją piosenką, którą usłyszałem w radiu był utwór 'The Last Great American’. Płakałem jak dziecko na autostradzie 405, ponieważ pracowałem na ten moment 20 lat. Później, gdy 'Easy Tonight’ stało się numerem 1 wśród piosenek AAA, przyzwyczaiłem się trochę do szczypania się”, mówi.

„Superman (It’s Not Easy)” zmienił wszystko. Piosenka trafiła na antenę i osiągnęła numer 1 w tym samym tygodniu, w którym na świat przyszła córka Ondrasika, Olivia. Niezły tydzień! Piosenka stała się głęboko odczuwalnym, światowym mega-hitem, który posłużył jako nieoficjalny hymn uzdrowienia po atakach terrorystycznych z 11 września 2001 roku na amerykańską ziemię. Piosenka, którą Ondrasik wykonał na The Concert For New York City, nadal inspiruje i przynosi ukojenie słuchaczom, jak również jest wykorzystywana w różnych działaniach charytatywnych.

Piosenka zdobyła nominację do Grammy i umieściła go na mapie. 'Superman’ był prezentem, ponieważ ledwo odnieśliśmy sukces na tyle, by mieć drugi singiel. Pamiętam, że usłyszałem ją w samochodzie i pomyślałem, 'to jest tak inne niż to, co jest obecnie w radiu, jeśli to się połączy, to może być wielka piosenka… nigdy nie wyobrażałem sobie, że to będzie to, co było’, wyjaśnia.

Jeśli „Superman” umieścił Ondrasika na mapie, „100 Years” utrzymał go tam. Niezależnie od tego, czy chodzi o ukończenie szkoły, ślub, pogrzeb czy urodziny, „100 Years” prawdopodobnie ustanowiło rekord „najczęściej używanej piosenki do filmów domowych”, pozostając tak istotną i przejmującą dzisiaj, jak wtedy, gdy zadebiutowało w 2004 roku.

Później pojawiło się wiele innych hitów, a od tego czasu wydano sześć albumów studyjnych. Jego piosenki pojawiły się w 350 filmach, programach telewizyjnych i reklamach. Jego utwory znalazły się w nagrodzonym Oscarem w 2009 roku filmie „The Blind Side” („Chances”), „Hawaii Five-O” („All for One”) i „The Sopranos” („World”), by wymienić tylko kilka. Słyszeliście jego głos w WWE, Disney’u, a także, ku marzeniom jego fanboyów, w teledysku L.A. Kings Stanley Cup Championship.

Ostatnio, Ondrasik podzielił się swoimi talentami w serialu CBS „Code Black,” pojawiając się na premierze trzeciego sezonu serialu, i służąc jako „muzyczny głos”, obejmujący pięć piosenek na różnych odcinkach. Jego talenty wykraczają poza niego samego, ponieważ napisał utwory dla artystów takich jak Josh Groban, Tim McGraw, The Backstreet Boys.

Ondrasik jest wojownikiem dróg, występującym często i we wszystkich różnych kształtach i rozmiarach. Obecnie występuje z kwartetem smyczkowym (spodziewajcie się wkrótce albumu na żywo), koncertami symfonicznymi, koncertami rockowymi z zespołem, a także solo – po prostu człowiek i jego klawisze. Występował w Lincoln Center jako wyróżniający się artysta w ramach American Songbook Series, w Kennedy Center dla żołnierzy, dla byłych prezydentów i wymyślnych światowych przywódców, a także dał specjalny występ dla NASA z okazji zakończenia misji promu kosmicznego. (Jego tata z JPL uwielbiał ten występ!) Richard Branson wybrał ostatnio „What If” jako temat swojej akcji charytatywnej Virgin Unite.

„Występy symfonii i kwartetu smyczkowego były fantastyczne”, mówi. „Miałem zaszczyt pracować z kilkoma światowej klasy muzykami i aranżerami w mojej karierze. Przedstawienie bardziej ambitnych utworów, jak również popularnych melodii, w tym formacie napełniło mnie pasją do występów.”

Jednakże, jest dla niego coś więcej niż muzyka. Jego wysiłki poza lodem są równie, jeśli nie bardziej, imponujące. Występuje dla USO i znalazł nowy kapelusz w inspirujących wystąpieniach na całym świecie. Więc tak, oprócz tworzenia muzyki, Ondrasik robi różnicę. Jest nie tylko utalentowanym piosenkarzem i autorem tekstów, ale także orędownikiem spraw, które są ważne dla nas wszystkich.

Wielki zwolennik amerykańskiego wojska, Ondrasik oddał pięć tomów kompilacji „CD for the Troops” albumów do naszych sił zbrojnych Stanów Zjednoczonych. Zawiera on nie tylko siebie, ale także innych artystów nagrywających od Billy’ego Joela do Melissy Etheridge i ich największe hity. Ponad milion płyt CD’s for the Troops zostało rozdanych żołnierzom na całym świecie. Dodatkowo, na stronie charytatywnej www.whatkindofworlddoyouwant.com, zainspirowanej jego piosenką „World”, fani zamieszczali filmy pokazujące ich własne interpretacje lepszego świata. Ta inicjatywa zebrała ponad 250 000 dolarów dla pięciu wyznaczonych organizacji charytatywnych – Augie’s Quest, Autism Speaks, Fisher House Foundation, Save the Children i Operation Homefront.

W jesieni 2017 roku Ondrasik połączył siły z Jimem Brickmanem, aby napisać świąteczny singiel „Christmas Where You Are”, który wspiera naszych żołnierzy narodu. Nie ma tu żadnej politycznej agendy. Piosenka jest po prostu o i poświęcona tym, którzy służą, aby chronić naszą wolność i ich rodziny. Część wpływów z singla jest przekazywana na rzecz Fundacji Gary’ego Sinise’a, która buduje domy dla ciężko rannych weteranów. Piosenka zainspirowała świąteczny specjalny na BYU TV, który będzie powietrze każdy sezon Bożego Narodzenia i spowodowało w albumie na żywo, który zawiera jego córka Olivia na wakacje klasyczny lub dwa!

„Osobiście, oddawanie się poprzez pracę charytatywną było najbardziej samolubnym ćwiczeniem w moim życiu, ponieważ spotykam tak wspaniałych i inspirujących ludzi”, wyjaśnia. „Jestem nieustannie w zachwycie nad odwagą i siłą ludzkiego ducha.”

Nigdy nie pozwalając, aby trawa rosła mu pod nogami, Ondrasik rozwija obecnie serię muzyczną dla ABC z ikoną Broadwayu, kompozytorem Stephenem Schwartzem, jak również pracuje nad różnymi projektami telewizyjnymi i teatru muzycznego, które sprzedał. Wszystko to przy jednoczesnym utrzymaniu fortecy z ojcem w Precision Wire.

As alluded powyżej, to jest dobrze udokumentowane co fanatyk sportowy Ondrasik został, ale on jest również w stanie umieścić, że pasja do niektórych dobrego wykorzystania. Zapalony fan hokeja, ten oddany fan Mistrza Pucharu Stanleya – Los Angeles Kings, służył jako komentator sportowy dla SI.com i samych L.A. Kings. Pojawiał się również w różnych programach, od The Jim Rome Show po ESPN’s SportsCenter, gdzie stał się pierwszym „zespołem”, który pojawił się i wystąpił.

Ondrasik wystąpił na meczu hokejowym pomiędzy Kings i Ducks na Dodger Stadium („najwspanialszy dzień w historii”), ostatnim meczu Landona Donovana w Galaxy, 10-letniej rocznicy 9-11 na stadionie Jets, NHL All-Star Games, Daytona 500’s, Monday Night Football i wielu innych. „Zdaję sobie sprawę z niedojrzałej płytkości obsesji dorosłych fanów sportu, ale ja zawsze ją miałem. Lakers jako dziecko, UCLA, Kings itd… Wielu ludzi używa muzyki jako swojej ucieczki, ja wyobrażam sobie sport jako moją.”

Przez całą swoją muzyczną podróż, zachował niezwykle spokojną głowę, prawdopodobnie ze względu na fakt, że musiał zapłacić swoje należności na długo przed osiągnięciem sukcesu. Dziękuje swojej wspierającej rodzinie za to, że trzyma go na ziemi. „Fakt, że moja żona i ja pobraliśmy się i mieliśmy dzieci zanim odniosłem komercyjny sukces był bardzo ważny. Nie zaszkodziło mi również to, że byłem w wieku od 20 do 30 lat, zanim pojawiły się hity” – wyjaśnia – „Jestem wdzięcznym człowiekiem”.

„Zostałem pobłogosławiony posiadaniem kochających i wspierających rodziców, niesamowitej żony i partnera oraz dwójki wspaniałych dzieci. Rodzina jest kluczowa dla każdej kariery, utrzymuje wzloty i upadki, upadki i wzloty,” mówi.

Dodając do tej autorefleksji, Five For Fighting wskazał na jedną statystykę, z której jest prawdopodobnie najbardziej dumny: wypił nie jeden, ale dwa Puchary Stanleya, udowadniając, że „jeśli spędzisz wystarczająco dużo czasu w polu karnym… wszystkie twoje marzenia mogą się spełnić.”