Karolina Pliskova, Czeszka o wzroście 6’1″, obdarzona potężnym serwisem i wytrzymałością, znana była również z delikatnych nerwów. Była też jedną z niewielu zawodniczek z czołowej dwudziestki listy WTA, która nigdy nie weszła do drugiego tygodnia Wielkiego Szlema: Aż do tego tygodnia w Nowym Jorku, kiedy pokonała obie siostry Williams, aby wejść do swojego pierwszego finału Wielkiego Szlema.

Pliskova uratowała punkty meczowe w spotkaniu czwartej rundy przeciwko Venus Williams, a następnie zachowała absolutny spokój, aby znokautować Serenę w półfinale. Martina Hingis w 2001 roku w Australian Open, Justine Henin w 2007 roku w US Open i Kim Clijsters w 2009 roku w US Open.

Pliskova, która w zeszłym roku przewodziła w rankingach asów, ma szansę na zdobycie swojego pierwszego tytułu w Wielkim Szlemie, po raz pierwszy wychodząc poza trzecią rundę turnieju rangi major. Na jej drodze stoi nowy nr 1 na świecie i zwycięzca Australian Open, Angelique Kerber.

Podczas gdy 24-letnia Pliskova dołączyła do grona mistrzyń, niewielu wie o jej identycznej siostrze bliźniaczce, Kristynie, która boryka się z problemami na niższych szczeblach sportu. Kristyna, leworęczna i o centymetr niższa od swojej sławniejszej siostry, zajmuje obecnie 122. miejsce na świecie. Odróżnienie ich od siebie nie jest trudne dla wytrawnych obserwatorów tenisa, ponieważ Kaolina ma dwa tatuaże – jeden na lewym udzie, a drugi na lewym ramieniu – podczas gdy Kristyna ma tylko jeden po wewnętrznej stronie lewego ramienia.

Obydwie siostry zajęły się sportem w wieku czterech lat i jako juniorki Karolina zdobyła tytuł dziewcząt na Australian Open w 2010 roku, podczas gdy Kristyna triumfowała na Wimbledonie w tym samym roku. W 2013 roku bliźniaczki zdobyły nawet swój pierwszy tytuł deblowy WTA podczas Linz Open w Austrii, stając się pierwszymi bliźniaczkami w historii tenisa, które wygrały go razem.

Ale ich losy od tego czasu dramatycznie się zmieniły. Podczas gdy Karolina ma na swoim koncie sześć tytułów singlowych WTA i pięć deblowych, druga z bliźniaczek nie ma jeszcze szans na zaistnienie w turnieju singlowym. Kristyna wystąpiła w turnieju głównym Majors zaledwie 12 razy i podobnie jak jej siostra, nie zdołała wyjść poza trzecią rundę (w Wimbledonie w zeszłym roku).

Nawet ich losy na Twitterze się nie zgadzają-Karolina ma zweryfikowane konto z ponad 36 200 zwolennikami (i szybko rośnie), Kristyna ma bardziej umiarkowaną liczbę 1 550 zwolenników i tweetowała tylko cztery razy.

Przed pierwszym tegorocznym turniejem, Karolina powiedziała WTA: „Ona (Kristyna) ma wielką grę, więc miejmy nadzieję, że jeśli uda jej się utrzymać taką grę w sezonie i jeśli zacznie być nieco bardziej solidna i wygrywać bliskie mecze, które przegrywała w zeszłym roku, może być znacznie wyżej.” Karolina uważa, że dla jej siostry wejście do czołowej setki nie będzie wielkim zadaniem.

Siostry Pliskova nie są jedynymi identycznymi bliźniaczkami, których ścieżki kariery są oddalone od siebie. Aljaz Bedene, pokonany finalista turnieju Chennai Open na początku tego roku, zajmuje 77. miejsce na świecie i awansował na 45. pozycję w karierze. Jego identyczny bliźniak, Andraz, jest teraz sporadycznie obecny na trasie, po raz ostatni grał w turnieju ATP w czerwcu ubiegłego roku.

Andraz osiągnął career-high 840, co było „wystarczająco dobre dla mnie”, powiedział kiedyś. W wywiadzie dla ATP, Andraz powiedział, że w przeciwieństwie do swojego brata, nie ma zaangażowania i napęd wymagany do gry w tenisa zawodowego dzień w dzień. Teraz on rzadko podróżuje do turniejów i zarządza jego słynnego brata konta social media.

Eugenie Bouchard, pierwszy Kanadyjczyk, aby wygrać tytuł singla WTA, ma braterską siostrę bliźniaczkę, Beatrice. Obie zaczęły grać w tenisa w wieku pięciu lat, ale Beatrice zrezygnowała z tego w ciągu roku i obecnie prowadzi życie studentki college’u, od czasu do czasu podążając za młodszą siostrą w trasie.

Następnie, oczywiście, jest największy duet w tenisie, bracia Bryan, którzy zmienili kurs męskiego debla z ich licznymi rekordami i osiągnięciami. Mike i Bob Bryanowie, bliźniacy jednojajowi, zdobyli 16 tytułów deblowych w Wielkim Szlemie i wygrali więcej profesjonalnych gier, meczów i turniejów (112 tytułów turniejowych) niż jakakolwiek inna para.

Bliźniacy cieszyli się również statusem numero uno przez rekordowe 139 kolejnych tygodni, 10 razy kończąc na szczycie pod koniec roku. Bryanowie długo mówili w przeszłości o ich bliskiej więzi, wyjaśniając, jak uruchamiają ogromne rachunki za telefon komórkowy, gdy są w różnych krajach i trenują osobno.

„To pokonuje cały cel treningu osobno, aby uzyskać świeżą perspektywę, jeśli stale jesteśmy ze sobą na telefonie. Więc jaki jest tego sens?” Mike, starszy brat, powiedział w wywiadzie. Swoje fantastyczne partnerstwo zawdzięczają także temu, że są bliźniakami lustrzanymi – Bob jest leworęczny, a Mike praworęczny.

Dla Mattiasa i Kristofera Siimara Bryanowie są inspiracją. Estońscy bracia, 18-letni identyczni bliźniacy, grają w ITF Circuit i jeszcze nie przeszli na zawodowstwo. Marzą jednak o tym, by pójść w ślady Bryanów, naśladując ich sukcesy, a nawet agresywny styl gry. Siimars są również bliźnięta lustrzane, z Kristofer jest prawy-hander.

Mówiąc o bliźniaków w tenisie, może duety, które nawet nie podniósł swoje pierwsze rakiety być daleko w tyle? Podczas gdy Roger Federer, oczywiście, pozostaje ostrożny z jego dwóch zestawów bliźniaków – identyczne dziewczyny Myla Rose i Charlene Riva i nieidentycznych chłopców Leo i Lenny- podejmując sport, fani od ich narodzin zostały podekscytowany możliwością rodzeństwa następujące w ich superstar ojca kroki. To może być nieprawdopodobny scenariusz.

Na razie Karolina Pliskova będzie musiała wypełnić rolę nowej (udanej) bliźniaczki w bloku.