Meera Senthilingam

W tym tygodniu: przygotuj się na uspokojenie, z Brianem Cleggiem.

Brian Clegg

Ogólnie rzecz biorąc, sole metali alkalicznych, takich jak sód i potas z halogenami, takimi jak chlor i brom, są codziennymi stałymi wykonawcami – pomyśl o chlorku sodu, na przykład. Ale bromek potasu ma swój własny charakter, sugerujący być może kontrolę, ale także uspokojenie, stąd tendencja do określania wyrażenia jako „bromek”, jeśli jest to rodzaj banału, który otępia umysł.

Brom został wyizolowany z wody morskiej w 1826 roku, a wkrótce potem wyprodukowano bromek potasu. W przeciwieństwie do soli kuchennej, bromek potasu trafił w ręce klinicystów, a nie kucharzy. Po raz pierwszy zastosowali go francuscy lekarze, wychodząc z założenia, że brom jest dobrym substytutem jodu. Zastosowali bromek jako alternatywę dla jodku potasu w leczeniu syfilisu, z niewielką ilością dowodów na wynik terapeutyczny. Ale prawdziwą korzyść odkrył przypadkowo brytyjski lekarz Charles Lockock. Jego praca, opublikowana w The Lancet w 1857 roku, została przedstawiona jako klasyczny przykład serendipity w medycynie, gdzie całkowicie bezużyteczna teoria przypadkowo prowadzi do skutecznego leczenia.

Lockock przeczytał raport z Niemiec, gdzie twierdzono, że kilka osób stało się tymczasowo impotentem w wyniku przyjmowania bromku potasu. Ponieważ Lockock podpisał się pod popularną wówczas w środowisku medycznym ideą, że konwulsje i epilepsja były spowodowane nadmierną pobłażliwością seksualną, a zwłaszcza masturbacją, wydawało się to interesującym tropem. Był szczególnie zainteresowany „padaczką histeryczną”, stanem uważanym za występujący tylko u kobiet, i zaczął przepisywać bromek potasu swoim pacjentkom z napadami, które doświadczały „dużego podniecenia seksualnego i zaburzeń”.

Pomysł stosowania bromku potasu nie polegał więc bezpośrednio na kontrolowaniu napadów – ale to okazało się być rzeczywistym rezultatem. Bromek potasu był nadal stosowany jako środek uspokajający i przeciwdrgawkowy przez co najmniej 100 lat. Bromki były szeroko dostępne bez recepty w niektórych krajach aż do lat 70-tych, pojawiając się pierwotnie np. w amerykańskim leku na ból głowy i kaca Bromo-seltzer.

Bromek potasu był coraz częściej zastępowany przez fenobarbital, który ma tę zaletę, że działa niemal natychmiast, podczas gdy leczenie bromkiem potasu może wymagać tygodni, a nawet miesięcy, aby osiągnąć pełną skuteczność. Bromek potasu był przez długi czas stosowany równolegle z fenobarbitalem, ale jego łatwa dostępność bez recepty nieuchronnie się skończyła, ponieważ coraz bardziej oczywiste stawało się, że skutki uboczne leku, od senności po drgawki, delirium i psychozy, nie są bez znaczenia. Wszystkie środki uspokajające mają pewne potencjalne skutki uboczne, ale bromek potasu ma również ten problem, że trudno jest określić dawkę, ponieważ pozostaje on w krwiobiegu nawet przez dwanaście dni po spożyciu. W wielu krajach nie jest już przepisywany.

Jeśli chodzi o weterynarza, chociaż, bromek potasu jest nadal przydatnym dodatkiem do apteczki do kontroli padaczki u psżw, ale nie dla kotżw, w ktżrych może produkować niebezpieczne reakcje w płucach. Jest to szczególnie cenne, gdy pies ma uszkodzenie wątroby, jak w przeciwieństwie do fenobarbitalu, nie polega na wątrobie do przetwarzania.

Jak widzieliśmy, z jego wczesnej roli w zmniejszaniu wpływu padaczki, bromek potasu był związany z ograniczeniem namiętności seksualnych. Nie wydaje się więc nierozsądne, że bromek potasu może być stosowany w próbie zmniejszenia napięcia seksualnego w okolicznościach, w których mężczyźni byli izolowani przez długie okresy, stąd historia o bromku w herbacie.

Zgodnie z legendą, Armia Brytyjska dodawała bromek potasu do herbaty lub posiłków swoich żołnierzy podczas pierwszej wojny światowej, aby przezwyciężyć ich sfrustrowane popędy seksualne – ale to wydaje się ryzykowną strategią, ponieważ uspokajające działanie związku sprawiłoby, że żołnierze byliby mniej świadomi i mniej zdolni do szybkiej reakcji pod atakiem. Ta sama historia została przedstawiona we Francji dla doctored wina i w Polsce dla namiętności-reducing coffee.

Confusingly substancja stosowana do tłumienia libido, nadal często określane jako „bromek” jest rzekomo ze źródeł amerykańskich do azotanu potasu lub saletry, który nie był nawet używany jako środek uspokajający. Wydaje się prawdopodobne, że trzy czynniki przyczyniające się do mitu bromku były wczesne sugestie związku epilepsji z nadaktywnym libido, jako wyjaśnienie skutków wyczerpania i niepokoju w stresie wojennym i, być może, psychologicznie jako impuls dla żołnierzy, sugerując, że są tak szalejącymi samcami, że potrzebują trochę uspokojenia.

Although zastosowań medycznych były bromek potasu swoją główną rolę, był również stosowany w wywoływacz fotograficzny, gdzie pomaga zapobiegać zamgleniu, i jest szczególnie ważne w spektroskopii, ponieważ jest bardziej przejrzysty na podczerwień niż wiele substancji, a więc jest używany do produkcji okien spektroskopowych i zawierać próbki bez zakłócania widma produkowane.

Nigdy nie będziemy wiedzieć na pewno, czy bromek potasu został potajemnie dodane do herbaty żołnierzy. Chociaż wydaje się to trochę daleko idące, wczesne psychicznego praktyki medycznej było nic, ale etyczne, a pierwsza wojna światowa to czas, kiedy prawa żołnierzy zostały podane mało uwagi. Ale tak czy inaczej, trudno zaprzeczyć, że ten prosty związek nieorganiczny miał znaczący wpływ na ludzką psychikę.

Meera Senthilingam

Pisarz naukowy Brian Clegg, zmniejszając napięcia tam z chemią bromku potasu. W przyszłym tygodniu ulubiony zapach.

Simon Cotton

Jestem fanem krykieta. Coś, co kojarzy się z krykietem, to zapach świeżo skoszonej trawy. Boiska są koszone i walcowane tuż przed meczem.

Gdy czujesz zapach świeżo skoszonej trawy, cząsteczką, która jest za to odpowiedzialna, jest sześciowęglowa cząsteczka zwana cis-3-heksenalem.

Meera Senthilingam

Odkryj, w jaki sposób zapewnia ona ten aromat, dołączając do Simona Cottona w przyszłotygodniowym wydaniu Chemii w swoim żywiole. Do tego czasu, dzięki za wysłuchanie, jestem Meera Senthilingam.