Łosie były kiedyś obfite w całych Stanach Zjednoczonych, ale w połowie 1800 roku, nadmierne polowanie i utrata siedlisk wytarł wschodnie stada łosi. W 2001 roku Fundacja Rocky Mountain Elk, Służba Parku Narodowego i inni partnerzy połączyli siły, aby przywrócić dzikie łosie w Smoky Mountains w Cataloochee Valley w pobliżu Maggie Valley. Początkowe 52 łosie, które zostały uwolnione, urosły do stada liczącego prawie 200 sztuk.

Widok na łosia
Większość łosi znajduje się na obszarze Cataloochee Valley w południowo-wschodniej części Parku Narodowego Great Smoky Mountains. Podczas gdy najlepsze czasy do oglądania łosi są zazwyczaj wczesnym rankiem i późnym wieczorem, łosie mogą być również aktywne w pochmurne letnie dni i przed lub po burzach. Jak łosie zaczęły migrować z parku można często zobaczyć łosie w i wokół Maggie Valley.

Sezony łosia
Zima: Łoś nosi dwuwarstwowy płaszcz podczas chłodniejszych miesięcy. Długie włosy strażnika na górze odpychają wodę i miękkie, wełniste underfur utrzymuje je w cieple. Łoś może przenieść się z wysokiego kraju do dolin, aby paszy.

Wiosna: Większość łosi zrzuca swoje poroże w marcu. Poroże, które jest bogate w wapń, jest szybko zjadane przez gryzonie i inne zwierzęta.

Lato: Większość cieląt rodzi się na początku czerwca. Samce łosi tarzają się w błocie, aby utrzymać chłód i uniknąć szkodników.

Jesień: Jesienny sezon rozrodczy łosia znany jest jako rutyna (od połowy września do końca października). Dzwonek godowy byków nazywany jest hejnałem i można go usłyszeć podczas sezonu rozrodczego. Nawet jeśli łosie nie są obecne, ludziom nie wolno wchodzić na pola. Podczas rutyny samce łosi wydają dźwięki hejnału, aby rzucić wyzwanie innym bykom i przyciągnąć krowy. Dominujące byki wykorzystują pola do gromadzenia się i rozmnażania z haremami liczącymi do 20 krów. Byki aktywnie bronią swojego terytorium poprzez szarże i sparingi z konkurentami, używając swojego poroża do zastraszania i sparingów z innymi samcami. Zbyt bliskie podchodzenie może spowodować, że byk zacznie postrzegać Ciebie lub Twój pojazd jako zagrożenie, co spowoduje jego szarżę.

Bezpieczeństwo
Gdy łosie są obecne, przepisy federalne wymagają, abyś pozostał co najmniej 150 stóp od nich i w odległości, która nie będzie im przeszkadzać. Niezastosowanie się do tego wymogu może skutkować grzywną i/lub aresztowaniem. Nawet jeśli łosie nie są obecne, ludziom nie wolno wchodzić na pola. Podczas rutyny, samce łosi wydają dźwięki, aby rzucić wyzwanie innym bykom i przyciągnąć krowy. Dominujące byki wykorzystują pola do gromadzenia się i rozmnażania z haremami liczącymi do 20 krów. Byki aktywnie bronią swojego terytorium poprzez szarże i sparingi z konkurentami, używając swojego poroża do zastraszania i sparingów z innymi samcami. Zbyt bliskie wejście może spowodować, że byk będzie postrzegał Ciebie lub Twój pojazd jako zagrożenie, co spowoduje, że zacznie szarżować.

Kierunki
Z Maggie Valley, weź US 19 (Soco Road) na wschód w kierunku Waynesville. Skręć w lewo na US 276 North (Jonathan Creek Road) Idź około sześciu mil i skręć w lewo na Cove Creek Road, ostatni zakręt w lewo przed przyjściem do I-40 skrzyżowania. Gdy droga rozwidli się, trzymaj się prawej strony. Cove Creek jest stromą, dziesięciomilową, wąską, krętą górską drogą. Trzykilometrowy utwardzony odcinek prowadzi w górę i przez Cove Creek Gap, a następnie wije się w dół po drugiej stronie góry. Gdy ponownie dotrzesz do asfaltu, skręć w lewo i ciesz się łatwym zjazdem do doliny. Droga może być zdradliwa po ulewnych deszczach lub po opadach śniegu. Kliknij na ikonę poniżej, aby uzyskać wskazówki na mapie Google.