FORMACJA CENOTY

Zdecydowana większość cenot znajduje się wzdłuż Półwyspu Jukatan i sięga aż do Belize i Gwatemali. Obszary te posiadają bardzo porowate i miękkie podłoże wapienne, które pod wpływem działania deszczu i prądu podziemnych rzek, dają początek powstawaniu cenot. Ale historia powstawania cenot sięga 66 milionów lat wstecz, do uderzenia wielkiego meteorytu w Chicxulub na Półwyspie Jukatan. Stworzyło to głębokie podziemne depresje, które zalały i dały początek cenotom, jak również na zawsze zmieniło przepływ wody, zwłaszcza pod ziemią. Bardzo ciekawe zjawisko występuje w Riviera Maya, gdzie woda morska dostaje się na stały ląd siłą przypływu przez skały wapienne; kiedy spotyka się ze słodką wodą z podziemnych rzek, tworzy haloklinę. Powoduje to szybsze rozpuszczanie się skał, powodując zapadanie się wnętrza, ale od dołu ku górze, dając początek powstawaniu dużych zalanych komór, umożliwiając nawet połączenie z innymi, bardziej odległymi systemami, jak w przypadku cenoty Dos Ojos i Sac Actun o długości ponad 353 km, co czyni ją najdłuższą zatopioną jaskinią na świecie.

FLORA I FAUNA W CENOTACH

Flora i fauna cenot jest tak wyjątkowa jak same cenoty, ponieważ zawierają one rośliny i gatunki, które nadają ich otoczeniu krajobraz prawdziwej oazy w środku dżungli Majów. Zacznijmy od najczęściej spotykanych ryb w cenotach: gupika i suma, będziesz zaskoczony jak one się tam znalazły! Uważa się, że gupiki zostały przeniesione do wód przez działanie huraganów, które są częste w tym rejonie, a niektóre osobniki, w tym kilka samic z jajami, zostały przeniesione do wód, zasiedlając w ten sposób różne cenoty tym gatunkiem. Przybycie suma jest również zaskakujące, ponieważ uważa się, że pochodzą one z morza, poprzez podziemne prądy, które komunikują się z niektórymi cenotami, jak również niektóre odmiany skorupiaków morskich. Spośród gatunków, które żyją tylko w tych ekosystemach, te, które żyją w ciemnościach jaskini cenotes są cudowne, a ponieważ nie potrzebują wzroku do poruszania się, są niewidome, takie jak ślepa ryba Biała Dama lub ślepy węgorz jukatecki, które są zagrożone wyginięciem. Inne okazy, które zamieszkują okolice cenoty to żółwie, legwany, żaby i motyle. W jego ścianach gnieżdżą się również jaskółki i ptaki Toh, bardziej znane jako „ptaki cenot”. Ptak ten wyróżnia się długim ogonem w kształcie wahadła i kolorem upierzenia w odcieniach zieleni i błękitu, Majowie wierzyli, że jeśli chcesz go dosięgnąć, musisz podążać za jego pieśnią. Jeśli chodzi o florę cenot, to różni się ona w zależności od bliskości lub odległości od wybrzeża. Na przykład, przybrzeżne cenoty otoczone są namorzynami, palmami i paprociami, podczas gdy inne otoczone są guayas, palmami kokosowymi, kakaowcami i drzewami chicle. Bardzo często można zobaczyć w cenotach jaskiniowych długie korzenie tych drzew wkomponowane w krajobraz stalaktytów i stalagmitów, które schodzą z dachu sklepienia aż do wody, jak to można zobaczyć w cenocie Luu’m w ramach Xcaret Group’s Xenotes Tour. Wyróżniają się rośliny, które rosną w szczelinach ścian cenot, głównie paprocie, mchy i pnącza. W tych z wysokimi pionowymi ścianami, rośliny te stają się prawdziwymi wiszącymi ogrodami, których gałęzie, we wszystkich odcieniach zieleni, spadają jak wodospady w kierunku wody, co można podziwiać w naszych cenotach Ii’k i Ha’ z Xenotes Tour. Wśród flory wodnej cenot najważniejsza jest flora mikroskopijna, taka jak mikroalgi chlorofilne, fitoplankton czy bentos, których nie widzimy gołym okiem. Służą one nie tylko jako pokarm dla niektórych gatunków, ale także mają decydujący wpływ na zabarwienie wody – od zielonego, poprzez niebieski, aż po brązowy. Z kolei unoszące się na powierzchni lilie tworzą kolejny krajobraz godny podziwiania pod wodą.

WAGI CENOTY W KULTURZE MAJÓW

Cenoty dla kultury Majów od czasów prehiszpańskich były symbolem dwoistości, ponieważ reprezentowały życie i śmierć. Jak wspomniano wcześniej, ponieważ Półwysep Jukatan ma bardzo porowate wapienne podłoże, istnienie jezior czy lagun było na tym terenie prawie niemożliwe, dlatego źródłem wody były cenoty. To dlatego w ich pobliżu osiedlały się starożytne miasta Majów, a panowanie nad nimi wzmacniało władzę władców i ich wielkich miast. Wierzyli oni również, że w cenotach mieszkają bogowie deszczu, dlatego też nurkowie archeologiczni znaleźli kilka elementów rytualnych w różnych zalanych jaskiniach w okolicy. Cenoty były dla Majów nie tylko symbolem życia, ale również bramą do świata zmarłych: Xibalba. Wizualizowali sobie ten świat poza podziemnymi wodami, a jaskinie były początkiem tej drogi i odprawiano w nich różne rytualne ceremonie, których ślady również istnieją. Pierwsza oficjalna wzmianka o tych ceremoniach znajduje się w Popol Vuh. Aluxes, strażnicy dżungli i cenotes, zasługują na bardzo ważną wzmiankę. Do dziś poświęca się im rytuały i ofiary, których nauczyli się od swoich przodków Majów, za opiekę nad uprawami, za możliwość budowania na niektórych terenach i za pytanie o pozwolenie przed wejściem do cenoty.

CENOTY DZISIAJ

Cenoty dzisiaj są nadal obecne i ważniejsze niż kiedykolwiek. Ci niemi świadkowie przeszłości przemawiają teraz do nas dzięki odkryciom dokonanym w ich wnętrzach, zawierającym bezcenne informacje na temat rozwoju planety, naszego gatunku, a nawet nieznane fakty dotyczące kultury Majów. Dowiedz się, jak wpływają one na naszą teraźniejszość: Cenoty jako źródło wody Jak wspomniano w poprzednich rozdziałach, ze względu na wapienne podłoże Półwyspu Jukatan, istnienie jezior czy lagun jest prawie niemożliwe. Źródło wody w tym rejonie pochodzi właśnie z tych naturalnych basenów, szczególnie dla ludności Majów zamieszkującej półwysep.

Miejsca eksploracji Wejście do cenoty jest przygodą jak żadna inna. Wiele z nich jest ukrytych w dżungli i dostępnych tylko przez małe okienka lub otwory. Czasami poziom wody może być kilka metrów poniżej powierzchni, jak w przypadku cenot w okolicach Chichén Itzá lub w cenocie Lu’um podczas Xenotes Tour. Spośród cenot znajdujących się na Półwyspie Jukatan, wiele z nich jest częścią podziemnych sieci rzecznych o wielkim pięknie i rozciągłości, takich jak Dos Ojos, Sac Actún czy Ox Bel Há. Stanowią one fundamentalną część kosmogonii Majów, ponieważ cenoty uważane są za bramę do Xibalbá, podziemnego świata. Stanowią one źródło o ogromnym znaczeniu dla badania charakterystyki starożytnych Majów, ujawniając sekrety ich praktyk, ofiar i relacji z bogami. Archeolodzy i nurkowie z całego świata od lat schodzą w ich głębiny, odnajdując wiele bezcennych artefaktów, takich jak jadeitowe i złote naczynia oraz ozdoby, dając początek nurkowaniu archeologicznemu. Znaleziono również szkielety dawnych mieszkańców, a nawet szkielety zwierząt, które zamieszkiwały Ziemię tysiące lat temu, takie jak gigantyczny leniwiec znaleziony w pobliżu Puerto Morelos, Quintana Roo. Zadbajmy o cenoty Oprócz tego, że są źródłem wody dla licznych społeczności, są to miejsca rekreacyjne, które stają się popularne ze względu na swoje wyjątkowe piękno. Czy to na szlaku Cenotes, Jukatanie czy Riviera Maya, odwiedzając je należy zachować czystość i szanować ich środowisko. Przy wejściu do większości cenot na Półwyspie Jukatan znajdziesz pewne podstawowe zasady, które pozwolą Ci utrzymać te miejsca w optymalnym stanie. Przed pływaniem należy się koniecznie spłukać, założyć kostium kąpielowy, unikać stosowania balsamu do opalania, kremu do opalania i makijażu, nie dotykać roślinności ani stalaktytów i stalagmitów, które można znaleźć. Pomaganie w ochronie ekosystemu jest zadaniem każdego z nas, zawsze zabierajmy powstałe śmieci, używajmy kremów z filtrem, filtrów przeciwsłonecznych i środków odstraszających owady, które są przyjazne dla środowiska i stosujmy się do wszystkich podanych nam zaleceń.