TORONTO – Komisarz CFL Randy Ambrosie bierze na swoje barki winę za to, że Grey Cup nie zostanie wręczony po raz pierwszy od ponad 100 lat.

Liga CFL odwołała swój sezon w poniedziałek z powodu pandemii COVID-19, co oznacza, że Grey Cup nie zostanie wręczony po raz pierwszy od 1919 roku.

Decyzja ta została podjęta po tym, jak CFL nie była w stanie zabezpieczyć pomocy finansowej od rządu federalnego. Liga wysłał Ottawa zmieniony wniosek Aug. 3 dla $ 30-million, nieoprocentowanej pożyczki, ale strony nie mógł dojść do warunków na deal.

To był CFL’s last-ditch wysiłek do etapu skróconego sezonu w mieście hub Winnipeg. To przyszło po tym, jak liga poprosiła o 44 miliony dolarów w July.

„I do feel I am responsible for the fact that we are not on the field this year,” Ambrosie powiedział w wywiadzie telefonicznym. „Ale postanawiam wyciągnąć wnioski z tego, czego doświadczyliśmy i czekam na świetlaną przyszłość.

„Myślę, że wszyscy oglądamy dziś na światowej scenie przykład lidera, który nie bierze odpowiedzialności za nic … i bez względu na to, co się stanie, nie będę tym facetem.”

The CFL utrzymywała, że wymaga rządowego finansowania, aby wystawić skrócony sezon. Pod koniec kwietnia Ambrosie powiedział The Canadian Press, że liga przedstawiła trzypoziomową prośbę o pomoc finansową, która początkowo miała wynosić 30 milionów dolarów, więcej w przypadku skrócenia sezonu i do 150 milionów dolarów w przypadku anulowania kampanii.

„Żałuję, że … . Naprawdę żałuję, że nie wyrzuciliśmy tej liczby (150 milionów dolarów)” – powiedział Ambrosie. „Nigdy nie prosiliśmy o 150 milionów dolarów, przynajmniej nie czuję, że to zrobiliśmy.

„To, co zrobiliśmy, to zagregowaliśmy to, co uważaliśmy za najgorszy scenariusz . . i powiedzieliśmy, 'W końcu nasz problem może być tak duży jak 150 milionów dolarów,’ ale to stała się liczba.”

Ambrosie stwierdził, że CFL wspólnie straciła około 20 milionów dolarów w zeszłym sezonie. Bez piłki nożnej w 2020 roku, źródło zaznajomione z sytuacją powiedziało, że liga straci między $60 a $80 milionów w tym roku.

Ambrosie powiedział, że był w stracie, aby wyjaśnić, dlaczego CFL i rząd nie mógł dojść do odpowiedniego porozumienia finansowego. Ale dwa źródła ligowe powiedziały, że wniosek o 30 milionów dolarów upadł, gdy pomoc nie mogła być dostarczona lidze na warunkach, o które zabiegała.

Źródła otrzymały anonimowość, ponieważ liga i rząd nie omówiły publicznie pewnych danych finansowych.

W zeszłym miesiącu CFL wykluczyła pożyczkę z Business Development Bank of Canada, ponieważ czuła, że stopa procentowa jest zbyt wysoka.

„Myślę, że było co najmniej kilka razy, kiedy z naprawdę dobrych powodów czuliśmy, że jesteśmy na dobrej drodze, aby być w stanie zrobić coś z rządem,” Ambrosie powiedział. „I tak się nie stało.

„Czuję rozczarowanie, ale nie gniew, tylko smutek, że coś, co myślałem, że się zejdzie, nie stało się.”

Innym wymogiem skróconego sezonu było uzgodnienie przez CFL i CFL Players’ Association zmienionego układu zbiorowego pracy. CFL powiedział, że był bliski porozumienia, kiedy odwołał sezon Monday.

To jest to, co sprawiło, że decyzja CFL w poniedziałek tak zaskakujące dla prezydenta CFLPA Solomon Elimimian.

„To zdecydowanie rozczarowujące i tak, byliśmy zaskoczeni,” powiedział Elimimian, Saskatchewan Roughriders linebacker. „Czuliśmy, że robimy ogromne postępy … rzeczy poruszały się w sposób, który doprowadził mnie do optymizmu, doprowadził nas wszystkich do optymizmu.

„Z tego aspektu, kiedy nadeszła wiadomość, było to zdecydowanie trudne.”

CFL odwołała swój sezon 2020 z powodu pandemii COVID-19, oznaczając pierwszy rok Grey Cup nie zostanie zaprezentowany od 1919 roku. (Todd Korol/CP)

Sześć z dziewięciu drużyn CFL jest własnością prywatną bogatych osób lub organizacji. Jednak żaden z nich nie podniósł się, aby zapewnić fundusze niezbędne do skrócenia sezonu.

„Mają skomplikowane interesy poza ich własnością CFL i wszystkie te rzeczy zostały dotknięte również (przez pandemię),” Ambrosie powiedział. „Nie sądzę, że sprawiedliwe byłoby surowe ocenianie ich, gdy szczerze mówiąc, dają i dają i dają.”

Ambrosie powiedział, podczas gdy jest gorzko rozczarowany, CFL i jej zespoły mają luksus czasu, aby zaplanować na sezon 2021. Jednak istnieje wiele niepewności co do przyszłego sezonu, przede wszystkim czy fani CFL będą mogli wrócić na trybuny.

CFL jest ligą napędzaną bramkami, a jej zespoły w dużej mierze zależą od sprzedaży biletów, aby generować przychody. Ambrosie przyznaje, że jest zaniepokojony tym, jaki wpływ nowatorski koronawirus będzie miał na jego ligę w przyszłym sezonie.

„Jasne, że jestem zaniepokojony, ale myślę, że to jest wyzwanie, przed którym wszyscy stoimy razem,” powiedział. „Nikt z nas tak naprawdę nie wie, jak będzie wyglądał rok 2021.

„Optymista we mnie wierzy, że świat nauki stworzy szczepionkę i wrócimy do bardziej normalnego świata. Będziemy (przygotowywać się) na najlepsze, planować na najgorsze, ale wierzę, że dobre rzeczy się wydarzą. Trzeba budzić się z optymizmem i szczerze mówiąc tak właśnie zamierzam zmierzyć się z tym wyzwaniem.”

Mosaic Stadium w Reginie, dom Saskatchewan Roughriders, pierwotnie miał być gospodarzem meczu o Grey Cup w 2020 roku. (Michael Bell/CP)

Minister Dziedzictwa Kanadyjskiego Steven Guilbeault powiedział, że rząd próbował współpracować z CFL.

„Nasz rząd pomógł CFL nawigować przez istniejące programy reagowania kryzysowego COVID-19, które pomagają dziesiątkom tysięcy firm w całej Kanadzie z dochodami i wyzwaniami płynności w tym czasie,” Guilbeault powiedział w oświadczeniu.

„Chociaż liga była w stanie skorzystać z niektórych z tych programów, jej członkowie zarządu ostatecznie podjęli decyzję, aby nie realizować nadchodzącego sezonu.”

Liberalny poseł Peter Fragiskatos (London North Centre) poparł brak federalnych pieniędzy idących do CFL.

„Rząd federalny podjął tutaj właściwą decyzję”, zatweetował. „Podczas gdy CFL jest bardzo ważną częścią dziedzictwa sportowego, nie jest uprawniona do specjalnego traktowania.

„Niektórzy fani będą rozczarowani, ale prośba ligi po prostu nie była sprawiedliwa lub rozsądna.”

Z odwołaniem, CFL staje się jedną z kilku głównych północnoamerykańskich pro lig sportowych, aby wymazać grę w 2020 roku. Major League Baseball prowadzi skrócony sezon, podczas gdy NHL, NBA i Major League Soccer wznowiły grę. NFL mówi, że planuje rozpocząć swój sezon na czas w przyszłym miesiącu.

Ambrosie otrzymał ciężką krytykę za jego przywództwo w nawigowaniu CFL przez pandemię. Gracze rutynowo brali do mediów społecznościowych, aby wyrazić swoje niezadowolenie z Ambrosie przez cały proces, a politycy ze wszystkich głównych partii krytykowali ligę za to, że nie miała swoich graczy zaangażowanych w jej początkową prośbę o pomoc finansową.

Jednak Ambrosie chce pozostać na swoim stanowisku.

„To było trudne i nie byłoby uczciwe powiedzieć, że każdy dzień od czasu, gdy to wszystko się zaczęło, był miską czereśni, ponieważ tak nie było”, powiedział Ambrosie. „Jestem zaangażowany w tę ligę, jestem zaangażowany w jej przyszłość.

„Zamierzam pochylić się tak mocno lub mocniej niż cokolwiek, co zrobiłem w mojej karierze, ponieważ myślę, że mamy coś wyjątkowego i chciałbym być tego częścią.”

.