Gratulujemy nowego kociaka! Jedną z pierwszych decyzji, które będziesz musiał podjąć, jest wybór odpowiedniej diety dla Twojego kociaka. Prawidłowe żywienie jest jednym z najważniejszych aspektów opieki nad kociakiem. Możesz czuć się przytłoczony całą gamą dostępnych na rynku karm dla kotów i kociąt. Od czego zacząć?
Prawdopodobnie Twój kociak jest już odstawiony od piersi, kiedy po raz pierwszy przybywa do Twojego domu. Jeśli je wysokiej jakości karmę dla kociąt i dobrze sobie radzi, najlepiej będzie kontynuować podawanie mu tej karmy. Nagła zmiana diety może prowadzić do zaburzeń żołądkowo-jelitowych, a także powodować stres podczas przystosowywania się kociaka do nowego otoczenia. Jeżeli jednak Twój kotek spożywał karmę gorszej jakości, musisz stopniowo przestawiać go na bardziej odpowiednią karmę dla kociąt.
Karma dla kociąt kontra karma dla dorosłych kotów
Podczas poszukiwania odpowiedniej karmy dla kociąt, istotne jest, abyś wybrał dietę, która spełni potrzeby Twojego rosnącego kota. Dla prawidłowego wzrostu i rozwoju kociaka, potrzebuje on dodatkowej ilości białka, tłuszczu, witamin i minerałów, aby zapewnić sobie odpowiedni start w życiu. Dodatkowe białko jest potrzebne do wzrostu i rozwoju silnych mięśni i tkanek podporowych; tłuszcz jest niezbędny dla kwasów tłuszczowych, jako nośnik witamin rozpuszczalnych w tłuszczach, oraz dla dodatkowych kalorii dla energii. Minerały, oczywiście, są potrzebne do rozwoju silnych zębów i kości.
Chociaż karma dla dorosłych kotów nie zaszkodzi Twojemu kociakowi na krótką metę, to jednak nie zapewnia mu dodatkowych składników odżywczych potrzebnych do aktywnego wzrostu, który ma miejsce przez pierwszy rok jego życia. Szukaj karmy, która posiada oznaczenie AAFCO mówiące o tym, że jest kompletna i zbilansowana pod kątem wzrostu. Niektóre karmy dla dorosłych kotów są wręcz odpowiednie dla kociąt. Dlatego tak ważne jest, aby czytać etykiety.
Jak wybrać najlepszą karmę dla kociąt
Rozpoczynając poszukiwania karmy dla kociąt, musisz zdecydować, czy chcesz podawać karmę mokrą, suchą czy obie. Koty są obligatoryjnymi mięsożercami, co oznacza, że potrzebują białka zwierzęcego, aby przetrwać i rozwijać się. Nie mają potrzeby spożywania pokarmów roślinnych. Koty potrzebują również wilgoci w swojej diecie, aby utrzymać dobre nawodnienie. Nadmiar węglowodanów i zbyt mała ilość wilgoci mogą prowadzić do różnych problemów zdrowotnych w późniejszym życiu Twojego kota. Rozpoczęcie żywienia kociaka od optymalnej diety jest najlepszym sposobem na wyprzedzenie problemów. Mówiąc najprościej, karma mokra jest lepsza dla zdrowia i długowieczności Twojego kota. Chociaż jest ona mniej wygodna i często droższa niż karma sucha, przekonasz się, że na dłuższą metę jest tego warta. W rzeczywistości, wielu weterynarzy woli obecnie, aby koty były karmione bardziej przystępną cenowo karmą w puszkach niż jedną z droższych, „premium” suchych karm, które można znaleźć w butikach zoologicznych.
Niektórzy właściciele preferują suchą karmę dla kociąt ze względu na wygodę; dużą torbę można kupić i przechowywać przez kilka tygodni, co czyni ją łatwiejszą i bardziej ekonomiczną niż inne opcje żywieniowe. Jeśli wybierzesz tę drogę, wybór wysokiej jakości suchej karmy jest bardzo ważny. Wiele suchych karm jest niskiej jakości, więc będziesz musiał wykonać dodatkową pracę domową, aby znaleźć pożywne opcje. Wybierz dietę o jak najwyższej zawartości białka. Każda sucha karma automatycznie zawiera zbyt wiele węglowodanów dla kotów, dlatego najlepiej jest uzupełniać ją jakimś rodzajem mokrej karmy.
Niektórzy właściciele lubią suchą karmę, ponieważ łatwo jest zostawić kotu jedzenie na wierzchu przez cały czas. Ta metoda „swobodnego karmienia” nie jest zalecana dla dorosłych kotów. Swobodne karmienie nie musi stanowić problemu w przypadku młodych kociąt, ale powinno być stopniowo wycofywane zanim kociak osiągnie wiek około pięciu lub sześciu miesięcy. U dorosłych kotów swobodne karmienie często prowadzi do przejadania się i przybierania na wadze w miarę jak kocięta osiągają dorosłość. Ponadto, trudniej jest monitorować spożycie pokarmu przez kota, jeśli miska jest cały czas pełna.
Jeśli zdecydujesz się na podawanie suchej karmy, odmierz ilość zalecaną dla wieku i wagi Twojego kociaka. Karmić dwa do trzech razy dziennie. Najlepszą metodą jest użycie interaktywnych karmników lub puzzli, które sprawią, że Twój kot „zapracuje” na swoje pożywienie. System dozowania pokarmu, taki jak Doc and Phoebe’s Indoor Hunting Feeder, naśladuje naturalne instynkty łowieckie kota i może zapobiec różnym problemom behawioralnym.
Jak zmienić dietę kociaka
Przywiezienie kociaka do domu to ekscytujący czas, ale musisz wziąć pod uwagę przyszłe zdrowie i potrzeby żywieniowe Twojego zwierzaka. Przechodząc teraz na wysokiej jakości dietę, możesz zwiększyć jego szanse na długie i szczęśliwe życie.
Zacznij od dodawania niewielkiej ilości nowej karmy dla kociąt do dotychczasowego pożywienia, a następnie stopniowo zwiększaj jej ilość każdego dnia. Zwiększaj proporcje nowej karmy do starej każdego dnia w ciągu około 5 do 10 dni. Takie powolne przechodzenie na nową karmę może zapobiec dolegliwościom żołądkowym związanym ze zmianą diety. Jeśli u kociaka pojawi się miękki stolec, zwolnij tempo zmiany. Jeśli zauważysz biegunkę, wymioty lub utratę apetytu, zabierz kociaka do weterynarza. Może to być spowodowane nową dietą lub nie.
Możesz zauważyć, że kiedy Twój kociak spróbuje karmy wyższej jakości, będzie wściubiał nos w karmę w poszukiwaniu tych kąsków. W tym momencie możesz przejść na wyższą jakość karmy w całej jego diecie.