Ten artykuł, oparty na ostatniej publikacji Arturo Carpio, MD, Universidad de Cuenca, Ecuador, i współpracowników, jest drugim z 3-częściowej serii dotyczącej chorób pasożytniczych ośrodkowego układu nerwowego (OUN). Zwrócono w nim uwagę na niektóre z technik stosowanych przez klinicystów w diagnostyce chorób pasożytniczych OUN.

Niestety, do czasu pojawienia się objawów pasożytniczych zarażeń OUN, pasożyt zwykle już zaatakował mózg i w niektórych przypadkach spowodował nieodwracalne uszkodzenia.

Wczesne ostateczne rozpoznanie tych zarażeń jest zatem krytyczne w kontroli i leczeniu tych warunków.

Według autorów, „Złożoność cykli życiowych pasożytów i specyfika geograficzna, jak również nakładające się objawy kliniczne u żywiciela odzwierciedlające różnorodną patogenezę pasożytów, mogą stanowić wyzwanie diagnostyczne.”

Diagnostyka: Techniki laboratoryjne

Neurolodzy zazwyczaj rutynowo pobierają próbki płynu mózgowo-rdzeniowego (CSF), jak również krwi, od pacjentów, którzy zgłaszają się z objawami neurologicznymi. W takich schorzeniach jak malaria, toksoplazmoza i trypanosomoza afrykańska, bezpośrednia identyfikacja pasożyta w próbkach płynu mózgowo-rdzeniowego za pomocą mikroskopii umożliwia postawienie ostatecznej diagnozy. Jednakże, nie jest to wykonalne w wielu infekcjach pasożytniczych OUN.

I chociaż eozynofilia może być zidentyfikowana w płynie mózgowo-rdzeniowym i/lub krwi w niektórych parazytozach OUN – szczególnie w infekcjach helmintycznych, takich jak toksokaroza, cysticerkoza, schistosomatoza i paragonimoza – to wynik ten jest również stosunkowo niespecyficzny.

Detekcja przeciwciał przeciw pasożytom pozostaje najczęściej stosowanym narzędziem diagnostycznym w tych przypadkach. Obecność tych przeciwciał wskazuje, że pacjent był narażony na kontakt z pasożytem. Jednakże, podejście to nadal ma ograniczenia. W szczególności, wykrycie tych przeciwciał niekoniecznie wskazuje na aktualne zarażenie żywymi pasożytami, ponieważ przeciwciała te mogą utrzymywać się przez miesiące po wyeliminowaniu pasożyta.

Zarówno surowica jak i próbki płynu mózgowo-rdzeniowego są powszechnie stosowane do wykrywania tych przeciwciał. Ważne jest jednak, aby pamiętać, że chociaż obecność przeciwciał w płynie mózgowo-rdzeniowym wskazuje na zajęcie i uszkodzenie mózgu, nie dostarcza żadnych informacji o obecności pasożyta w innych regionach ciała. Podobnie, obecność przeciwciał w surowicy nie musi wskazywać na zakażenie OUN.

W niektórych stanach możliwe jest również wykrycie w płynie mózgowo-rdzeniowym lub surowicy produktów wydzielanych przez żywe pasożyty.

Molekularne wykrywanie DNA pasożytów za pomocą testu łańcuchowej reakcji polimerazy (PCR) jest kolejnym podejściem diagnostycznym, które staje się coraz bardziej popularne. Jednakże, jedną z wad testu PCR jest jego niezdolność do rozróżnienia pomiędzy żywymi i martwymi pasożytami.

Oprócz standardowych technik diagnostycznych, w szczególności niektóre metody uzupełniające są stosowane w diagnostyce specyficznych stanów pasożytniczych w OUN:

Cysticerkoza: Test wykrywający antygen HP10 jest stosowany do wykrywania wydzielanej glikoproteiny metacerkarii. Test ten jest przydatny w długoterminowej obserwacji pacjentów, zarówno podczas leczenia, jak i po jego zakończeniu. Zmniejszający się poziom antygenu w płynie mózgowo-rdzeniowym wskazuje na skuteczne leczenie, podczas gdy utrzymująca się obecność antygenu wskazuje na nieskuteczne leczenie.

Toksoplazmoza: Oprócz testów do wykrywania krążących antygenów Toxoplasma gondii i przeciwciał przeciwko Toxoplasma, stosowane są również techniki oparte na PCR. A ponieważ różne typy klonalne T. gondii są związane z różnymi objawami klinicznymi toksoplazmozy, techniki takie jak serotypowanie i sekwencjonowanie DNA mogą być stosowane w celu określenia, który typ klonalny pasożyta jest zaangażowany. Diagnostyka toksoplazmozy może być również trudna u osób z obniżoną odpornością, u których często występują niskie miana przeciwciał. Różnicowanie zarażenia OUN przez T. gondii od zarażenia przez Trypanosoma cruzi jest również ważne u tych pacjentów i wymaga połączenia badań serologicznych, PCR i badania płynu mózgowo-rdzeniowego pod mikroskopem.

Człowiecza trypanosomoza afrykańska: Podobnie jak w przypadku toksoplazmozy, diagnostyka trypanosomozy może być również trudna u osób z obniżoną odpornością ze względu na niskie miana przeciwciał. Test aglutynacji kart dla trypanosomów (aglutynacja utrwalonych trypanosomów pod wpływem przeciwciał) jest często stosowany w diagnostyce trypanosomozy OUN, a następnie bezpośrednia wizualizacja pasożyta w płynie mózgowo-rdzeniowym.

Malaria: Dostępne są różne metody oparte na PCR i testy immunodiagnostyczne do wykrywania przeciwciał dla białek pasożyta (takich jak białko bogate w histydynę i dehydrogenaza mleczanowa).

Diagnostyka: Badania neuroobrazowe

Ale konwencjonalne badania tomografii komputerowej (CT) i rezonansu magnetycznego (MRI) są ważne w diagnostyce zakażeń pasożytniczych OUN, wyniki tych badań muszą być rozważane obok wyników badań laboratoryjnych w celu postawienia ostatecznej diagnozy.

Jednakże w niektórych stanach, badania neuroobrazowe mogą uwypuklić cechy, które pozwalają na postawienie ostatecznej diagnozy. Na przykład, obecność torbieli córki w obrębie zmiany torbielowatej na MRI jest uważana za objaw patognomoniczny torbieli bąblowcowej. Wyniki badań CT i MRI mogą być również wykorzystywane do diagnozowania cysticerkozy, a różne stadia choroby prezentują różne charakterystyczne wyniki. Jednak MRI jest lepszy od CT w uwydatnianiu pewnych cech pasożyta, takich jak scolex.

Zaawansowane techniki neuroobrazowania są również wykorzystywane w diagnostyce zakażeń pasożytniczych OUN. Techniki te obejmują odzyskiwanie inwersji atenuacji płynu (FLAIR), dyfuzyjny MRI, perfuzyjny MRI, trójwymiarowe sekwencje MRI i spektroskopię rezonansu magnetycznego.

„Badania neuroobrazowe (tomografia komputerowa i MRI) odgrywają ważną rolę we wczesnej diagnostyce; jednak istnieje szeroki zakres ustaleń neuroobrazowych w zakażeniach pasożytami OUN, często ze znacznym nakładaniem się, co utrudnia diagnozę”, podkreślają autorzy. „Rozwój specyficznych i czułych testów serodiagnostycznych i biologii molekularnej (PCR) dla żywych pasożytów jest pilnym priorytetem, który uzupełni i potwierdzi badanie kliniczne”, podsumowują.

Przeczytaj pierwszy artykuł z serii tutaj: Part I: Parasitic Diseases of the Central Nervous System: The Global Burden

Dr Parry ukończył studia na Uniwersytecie w Liverpoolu w Anglii w 1997 roku i jest certyfikowanym przez zarząd patologiem weterynaryjnym. Po 13 latach pracy w środowisku akademickim, założyła Midwest Veterinary Pathology, LLC, gdzie obecnie pracuje jako prywatny konsultant. Jej pasją jest edukacja weterynaryjna i jest członkiem komisji Indiana Veterinary Medical Association’s Continuing Education Committee. Regularnie pisze artykuły dotyczące kształcenia ustawicznego dla organizacji weterynaryjnych i czasopism, a także służyła w Komisji Egzaminacyjnej i Komisji Edukacyjnej American College of Veterinary Pathologists.