Hiszpańska Armada. Musi być. Nie ma co do tego wątpliwości – jest to wyjaśnienie dla ciemnych włosów i oliwkowej skóry, zewnętrzna manifestacja niewątpliwego hiszpańskiego pochodzenia od żeglarzy wyrzuconych na brzegi Wysp Zachodnich lub Irlandii, które jest rutynowo powtarzane.

Firmly ustalone w co może być nazywany ludowego DNA, pomysł tysięcy Hebrideans, Irlandczycy i Walijczycy są potomkami garstki pół utonął żeglarzy z galeonów Armady nie stoi do chwili kontroli.

Po tym, jak szerokie burty Francisa Drake’a pokonały ogromną flotę w 1588 r. w kanale La Manche, hiszpańska flota uciekła na północ, by okrążyć Wielką Brytanię i odbyć długą drogę do domu.

Zimowe sztormy wpędziły galeony na skaliste brzegi, gdzie osiadły na mieliźnie lub zostały rozbite i zatopione.

Aby ciemne włosy i oliwkowa skóra znalazły drogę do lokalnej populacji, musiało się rozegrać coś w rodzaju następującego scenariusza:

Po tym jak atlantyckie fale zniszczyły ich statki, marynarze płynęli do brzegu, wyciągali się na suchy ląd, wyczerpani, prawdopodobnie ranni, z pewnością nie wiedząc gdzie się znajdują, zazwyczaj w całkowitych ciemnościach. I ich pierwszą myślą było? Muszę znaleźć kobietę. Eh, może nie.

Większość rozbitych marynarzy została zabita przez miejscowych mężczyzn, gdy zeszli na ląd, ale tak trwały jest ten kawałek ludowego DNA, że ciemnowłose walijskie dzieci są często uważane za ich potomków – nawet jeśli Hiszpańska Armada żeglowała wokół wybrzeży zachodniej Irlandii i nie zbliżyła się do Walii.

Jak zawsze naukowa i historyczna rzeczywistość jest o wiele bardziej interesująca. Każdy Walijczyk i każda Walijka jest imigrantem.

Ostatnia epoka lodowcowa pokryła doliny i góry grubym kocem lodu i nic, zwierzę czy roślina, nie mogło przetrwać w tym polarnym krajobrazie.

Ale kiedy lód stopniał około 11 000 lat temu, pierwsi pionierzy przybyli na północ. A niektórzy na pewno przybyli z terenów dzisiejszej Hiszpanii. Podczas tysiącleci lodu, ludzie schronili się w tak zwanych refugiach epoki lodowcowej, jaskiniach po obu stronach Pirenejów.

Schronienia zaczęły pustoszeć, gdy lód stopniał, a stada, od których ludzie byli zależni, ruszyły na północ.

Już teraz projekt CymruDNAWales odkrył ludzi, szczególnie w Południowej Walii, którzy są bezpośrednimi potomkami pionierów z Pirenejów. Skąd możemy to wiedzieć?

Dwa małe kawałki naszego DNA są dziedziczone z pokolenia na pokolenie mniej lub bardziej niezmienione. Mężczyźni noszą DNA chromosomu Y przekazane przez ich ojców i mitochondrialne DNA od ich matek. Kobiety mają tylko mitochondrialne DNA, czyli mtDNA, które przekazują wszystkim swoim dzieciom. Mężczyźni nie mogą przekazać mtDNA, tylko Y chromosom DNA.

W tym procesie, drobne błędy kopiowania są czasami wykonane. Litery dostają się nie na swoje miejsce i są one znane jako markery.

Poprzez narzędzie znane jako Zegar Molekularny, nasi naukowcy mogą powiedzieć, jak stary jest marker i, patrząc na to, gdzie jest on najbardziej powszechny na świecie, mogą również powiedzieć, skąd pochodzi.

Tak właśnie wszyscy nosimy historię naszego gatunku w naszych ciałach. I właśnie w ten sposób projekt CymruDNAWales może opracować genom narodu i napisać nową historię Walii, historię ludzi.

Kiedy robiliśmy to w Szkocji w ciągu ostatnich trzech lat, odkryliśmy niezwykły rezultat. Okazało się, że jest tam wielka różnorodność – ludzie z przodkami z Syberii, z pustyni Sahara, z rdzennych Amerykanów i praktycznie ze wszystkich części świata. Stworzyliśmy również kilka niezwykłych powiązań.

Chcąc uwzględnić włoskich Szkotów, poprosiłem wielkiego aktora, Toma Conti, o wykonanie testu. Okazało się, że ma on wspólnych przodków z nikim innym niż Napoleon Bonaparte. Przodkowie Cesarza byli włoscy, a on i Tom mieli niedawnego wspólnego przodka z wybrzeża Ligurii.

DNA może również powodować kłopoty. I carry Scandinavian DNA, marker, który pochodzi z Norwegii, Danii i północnych Niemiec około 2,000 years ago.

Wierzymy, że ten marker przyszedł przez Morze Północne z Anglików i Sasów, jak najechali Anglię po upadku rzymskiej province.

On Radio 4’s Today programme I was talking about this and also the red hair gene variant, which we believe is carried by 38% of Welsh people. Wspomniałem również, że podobnie jak wszyscy ludzie, posiadam od 2% do 4% neandertalskiego DNA. Wszystko to przekazałem mojemu synowi. Kto słuchał.

Kiedy wyszedłem ze studia, na moim telefonie pojawił się SMS. „Czerwone włosy? OK, nie mogę zaprzeczyć. Neandertalczyk? W sam raz. Ale Anglik? No way!”

Powiedziałem mu, że nie oferujemy doradztwa.

Nie wiemy co znajdziemy w Walii. Jej DNA przodków było bardzo mało zbadane, ale wczesne wskazówki są tantalizujące.

Walijski polityk i piosenkarz ludowy Dafydd Iwan nosi fascynujący znacznik, który jest kwintesencją Walijczyków i który prawie na pewno łączy go z walijskimi królami Ciemnych Wieków, którzy rządzili w Anglii.

To co nam pomoże to liczby. Jeśli tysiące Walijczyków i Walijek kupi testy DNA, będziemy w stanie napisać historię na nowo, zaoferować ludową historię Walii, taką, która jest inkluzywna, fascynująca i niekończąca się.

– Projekt multimedialny jest wynikiem współpracy pomiędzy Daily Post i Western Mail, S4C, Green Bay Media i firmą badawczą ScotlandDNA. Za każdy zestaw testowy sprzedany za pośrednictwem reklamy na tej stronie, £ 20 zostanie przekazany do Ty Gobaith Hospicjum dla dzieci w Północnej Walii. Zobacz cymruDNAwales.com, aby dowiedzieć się więcej

.