By ROBERT MCNUTT, MD

Większość nauczycieli medycyny opartej na dowodach mówi o testach jako „pozytywnych lub negatywnych”. Pozytywny test to taki, w którym wynik testu jest nieprawidłowy; negatywny test to taki, w którym wynik testu jest normalny. Problem z tym sposobem nauczania o wartości wyników testów polega na tym, że często lekarze i pacjenci myślą, że istnieją tylko dwa możliwe wyniki testów, normalny lub nie. Jednak wyniki testów nigdy nie są po prostu, „normalne lub nienormalne”; wyniki testów mogą przybierać wiele wartości, nie tylko dwie. Naukowcy rozróżniają normalne wyniki testów poprzez wykonywanie testów u ludzi, którzy są zdrowi. Na przykład, 100s normalnych ludzi będzie miało wykonane badania krwi, a wyniki testów będą się różnić w wąskim zakresie. Na przykład, wynik badania potasu w surowicy może być tak niski jak 3.0 i tak wysoki jak 4.0 u normalnych ludzi. Nieprawidłowy wynik badania potasu to taki, którego wartość jest wyższa od najwyższej wartości w zakresie wartości u normalnych ludzi. Jednak im wyższy poziom potasu, tym bardziej mogą się różnić decyzje diagnostyczne i terapeutyczne. W testowaniu, wielkość wyniku ma znaczenie.

Kluczowym pojęciem w testowaniu jest to, że wartość każdego wyniku testu może się różnić. Im bardziej jest on nieprawidłowy, tym więcej informacji „zawiera” w kontekście stawiania diagnozy. To może wydawać się oczywiste, ale nieuwzględnienie bezwzględnej wartości wyniku testu jest częstą przyczyną braku prawidłowej diagnozy w moim doświadczeniu.

Najlepszym sposobem na zrozumienie tego jest zobaczenie przykładu. W poniższej tabeli przedstawiam możliwe wyniki jednego testu. Testem tym jest PSA, czyli antygen swoisty dla prostaty. Jest to test stosowany do wykrywania raka prostaty, ale jest on niedoskonały, ponieważ wynik testu PSA może być nieprawidłowy w chorobach innych niż rak.

Jeśli lekarz, lub Ty, po prostu uznasz wynik testu za prawidłowy lub nieprawidłowy, stracisz informacje o wartości testu. W tabeli, wysoka wartość (30, na przykład, w pierwszej kolumnie tabeli) oznacza coś innego niż wartość 20, lub 10, lub 5, nawet jeśli wszystkie te wartości są nieprawidłowe (każda wartość większa niż 2 w tym przykładzie byłaby nieprawidłowa).

W tabeli, również, należy zauważyć, że wartość wyniku testu tak wysoka jak 30 występuje tylko u osób z rakiem 1% czasu, co jest małym procentem szansy. Jednakże, ten poziom testu nigdy nie występuje w innych diagnozach (w tym przykładzie). W związku z tym wartość 30 oznacza, że masz raka. Jest to, w rzeczywistości, złoty standard wyniku testu na tym poziomie.

Każda inna nieprawidłowa wartość wyniku testu mniejsza niż 30 w tym przykładzie może zwiększyć prawdopodobieństwo posiadania raka, ale te wartości nie oznaczają na pewno, że masz raka.

Widać z tej tabeli, a następnie, że rzeczywista wartość wyniku testu będzie miała różne znaczenia w zakresie stawiania diagnozy. Kiedy przejdziemy do rzeczywistych przykładów przypadków w przyszłych blogach, zobaczysz sytuacje, w których diagnoza została odkryta tylko dzięki rozważeniu informacji zawartych w rzeczywistej wartości wyniku testu.

Moją główną uwagą dla ciebie jako osoby podejmującej decyzje diagnostyczne jest to, że musisz wiedzieć wszystko o swoich wynikach testów, w tym dokładną wartość wyników każdego testu. Nie myśl o testach jako po prostu nienormalnych lub nie, znaj swoje wartości wyników testów wstecz i do przodu.

Robert McNutt, MD był redaktorem naczelnym w Journal of the American Medical Association przez 12 lat, a wcześniej redaktorem naczelnym w Journal of General Internal Medicine. Jest profesorem medycyny na University of Wisconsin i Rush University Medical Center.

.