Jeśli nie wiesz, czym jest viscacha, na pewno nie powiesz tego po jej niezwykłej nazwie. Czym więc jest ta mityczna bestia i gdzie można ją znaleźć?
Czym jest viscacha? Viscacha (lub „vizcacha”) to zwierzę blisko spokrewnione z szynszylą. Wyglądem przypomina szynszylę z krótkim ogonem skrzyżowaną z zającem, choć nie należy do tej samej rodziny co króliki czy zające. Ma długie przednie zęby, bardzo długie wąsiska, długie zaokrąglone uszy, długi kręcony ogon, gęste futro i mocną budowę ciała. Istnieje kilka gatunków: niektóre żyją w Andach, podczas gdy inne żyją na argentyńskich „Pampasach” (równinach). Są zwierzętami drapieżnymi i roślinożercami, więc najczęściej jedzą dzikie trawy.
Viscachas są być może najbardziej znane z turystów łatwo mylących je z szynszylami! Istnieją nawet pewne przewodniki online dla szynszyli, które błędnie używają zdjęć viscachas – ale są to zupełnie inne gatunki. Poniższy przewodnik opisuje najpierw, czym jest i jak wygląda viscacha, zanim przyjrzymy się różnym gatunkom viscacha i temu, czy można ją mieć jako zwierzę domowe.
Viscacha (pisana również jako vizcacha) jest południowoamerykańskim gryzoniem, który jest blisko spokrewniony z szynszylami długoogonowymi i krótkoogonowymi. Jest tak blisko spokrewniony, że należy do tej samej rodziny (Chinchillidae). Istnieją dwa rodzaje (lub „genera”) viscacha. Są to Lagidium i Lagostomus.
Jak wygląda viscacha?
Odpowiedź zależy od tego, jaki rodzaj viscacha masz na myśli. Ale najbardziej powszechne rodzaje, tj. różne gatunki górskich viscacha, wyglądają jak krzyżówka zająca i szynszyli. Są większe od szynszyli i mają silne tylne nogi, co oznacza, że są dobre w skokach. Mają krótsze przednie nogi/łapy, których używają do przytrzymywania jedzenia lub biegania na czworakach.
Wisce mają charakterystyczne futro, które jest brązowe na wierzchu i jaśniejszy odcień na spodzie; jest to być może najłatwiejszy sposób na odróżnienie ich od „zwykłych” szynszyli. Viscachas również mają:
- Grube futro jak u szynszyli, aby utrzymać ciepło wysoko w górach
- Cztery duże przednie zęby (siekacze)
- Długie uszy, które wyglądają bardziej jak u zająca lub królika niż u myszy, jak u szynszyli
- Puszysty, kręcony ogon jak u wiewiórki
Inną główną różnicą jest to, że viscacha są znacznie cięższe od szynszyli. Mogą ważyć do 6,6lbs/3kgs.
Mimo, że wyglądają tak bardzo jak króliki, nie są z nimi blisko spokrewnione. Zamiast tego, viscacha jest bardzo blisko spokrewniona z szynszylą, stąd jej włączenie do tej samej rodziny. Jest również blisko spokrewniona ze szczurem szynszylowym.
Gdzie żyje viscacha?
Naturalne siedlisko viscacha znajduje się w Ameryce Południowej. Żyje w tych samych miejscach, w których żyją szynszyle.
A dokładniej, pochodzi z Andów. Andy są wysokimi górami, które dominują na zachodnim wybrzeżu Ameryki Południowej. Biegną od południowego krańca kontynentu w Argentynie, aż do północnej Kolumbii, gdzie Ameryka Południowa styka się z Ameryką Środkową. I na szczycie bycia najdłuższym pasmem górskim na świecie, są wysokie, too.
Większość gatunków viscacha żyć wysoko w Andach, na wysokości 13000ft i wyżej. Viscacha dobrze dostosowała się do tego siedliska: ma grube futro, aby utrzymać ciepło, długie nogi, aby przeskakiwać z jednej skały na drugą i duże uszy, aby usłyszeć drapieżniki przychodzące z daleka. Istnieją inne gatunki viscacha, które nie żyją w górach. Viscacha równinna żyje na równinach Argentyny. Gatunek ten konsekwentnie ewoluował, aby wyglądać zupełnie inaczej niż jego górscy kuzyni.
Wszystkie viscacha żyją w norach, ale górskie viscacha nie kopią tych nor dla siebie. To dlatego, że ich łapy są mięsiste i małe, bardziej jak ręce z paznokciami niż łapy z pazurami. Zamiast kopać własne nory, wykorzystują te opuszczone, zrobione przez inne zwierzęta, lub naturalne szczeliny utworzone w skałach. Tak robią też szynszyle.
Plains viscachas kopią swoje własne, rozbudowane kompleksy nor, chociaż. Miejscowi nazywają je viscacheras.
Co jedzą Viscachas?
Viscachas są roślinożercami. Jedzą dzikie trawy, których jest wiele gatunków, gdzie żyją.
Aby uzupełnić tę dietę, viscachas prawdopodobnie jedzą orzechy, nasiona i korzenie też. Korzenie są szczególnie przydatne, ponieważ przechowują wodę, która może być w niedoborze w porze suchej. Orzechy i nasiona dostarczają bardzo potrzebnego tłuszczu i białka, którego jest mniej w trawach. Możliwe, że przy nadarzającej się okazji jedzą również owady, ponownie w celu uzupełnienia diety, choć nie jest to jasne.
Powodem, dla którego nie wiemy zbyt wiele o diecie viscacha (lub szynszyli, dla tej sprawy) jest to, że są one skrytymi zwierzętami, więc nie są łatwo badane.
Jak viscacha się rozmnażają?
Jest to kolejny sposób, w jaki viscacha są podobne do szynszyli. Gryzonie są znane z posiadania wielu miotów z dużą ilością dzieci/kotów/młodych w każdym z nich. Myszy domowe, na przykład, rodzą swoje młode (są w ciąży) tylko przez dwadzieścia dni, a kiedy rodzą, rodzą średnio sześć młodych za każdym razem. Pary mogą zarządzać 200 młodych w ciągu roku.
Viscachas, choć, mają trzy miesiące okresu ciąży. To nie jest w przeciwieństwie do szynszyli długo- i krótkogoniastych, które mają 110-dniowy okres ciąży. A kiedy viscacha ma miot, to zazwyczaj jest to miot tylko jeden. Oznacza to, że viscacha mają „tylko” dwa lub trzy młode rocznie.
Jakie są gatunki viscacha?
W przeciwieństwie do szynszyli, istnieją więcej niż dwa gatunki viscacha. Większość z nich żyje w Andach, podczas gdy jeden żyje na równinach Argentyny. Każdy gatunek wygląda nieco inaczej, na przykład jego ogon jest dłuższy lub krótszy, jego ciało jest cieńsze lub grubsze, lub jego dieta nie jest taka sama.
Górska Viscacha vs. Równinna Viscacha
Podobnie jak szynszyla, istnieje kilka gatunków viscacha.
- Górska viscacha (Lagostomus maximus) pochodzi z Argentyny. Podobnie jak szynszyla, żyje w dużych koloniach i jest bardzo komunikatywny. Jednostki mogą wykonywać połączenia alarmowe, aby ostrzec resztę grupy o zbliżających się drapieżnikach. Jak sama nazwa wskazuje, żyje on na równinach („pampasach”) Argentyny, w przeciwieństwie do reszty gatunków viscacha i szynszyli.
- Północna viscacha (Lagidium peruanum) pochodzi z peruwiańskich Andów. Ten gatunek żyje w grupach też, ale mniejsze grupy prawie jak rodziny, które tworzą większe społeczności.
- Południowa viscacha (Lagidium viscacia), znany również jako viscacha górska, jest podobny do północnej viscacha, ale jego futro jest bardziej czerwony kolor. Ona również żyje w Andach, tylko dalej na południe niż viscacha północna.
- Lagidium ahuacaense jest niedawno odkrytym gatunkiem. Kocha w górach Ekwadoru i został po raz pierwszy odkryty przez współczesną naukę w 2005 roku. Ponieważ żyje setki mil od najbliższych extant viscacha centrów populacji, uważa się, że tylko kilkanaście lub tak pozostają w dzikim.
- Wolffsohn’s viscacha (Lagidium wolffsohni) jest rzadkim gatunkiem z Argentyny i Chile. Żyje w górach, ale niewiele więcej o nim wiadomo.
Jako że żyją w tak odległych miejscach, nadal jest możliwe, że istnieją nieodkryte gatunki viscacha w Andach. Biorąc pod uwagę, że ostatni gatunek został odkryty dopiero w 2005 roku, nie jest to odległa możliwość.
Plains Viscacha (Lagostumus Maximus)
Plains viscacha jest najbardziej charakterystyczna ze wszystkich viscacha. Jest nieco innego kształtu, ale przede wszystkim ma zupełnie inne oznaczenia. Ma naprzemienne jasne i ciemne pasy biegnące poziomo w poprzek twarzy. Wygląda prawie jak szop lub borsuk. W swoim ogólnym kształcie jest jak górski viscacha, podobny do zająca; ale jego głowa jest prawie w kształcie świnki morskiej (choć większa).
Ten gatunek żyje w specjalnym rodzaju równiny w Argentynie. Ta równina nazywa się Pampas, pochodzi od rodzimego słowa Quechua „pampa”, co oznacza „równina”. Jest to obszar nizin, który obejmuje prawie 500 000 mil kwadratowych i obejmuje najbardziej zaludniony obszar Argentyny, plus cały Urugwaj i część południowej Brazylii.
W przeciwieństwie do Andów, Pampa jest regionem umiarkowanym, co jest częściowo powodem, dla którego vizcachas tutaj nie wyglądają jak te z gór. Zimy tutaj są łagodne, z temperaturą, która zazwyczaj nie spada poniżej zera, chyba że jest zimna; a lata są gorące, o wiele gorętsze niż viscacha i szynszyle są zazwyczaj przyzwyczajone. Jeśli umieścilibyście zwykłą szynszylę tutaj w lecie, przegrzałaby się w ciągu kilku minut!
Czy Viscacha jest rodzajem szynszyli?
To jest interesujący punkt. Kiedy ludzie mówią o „szynszylach”, nie mają na myśli viscacha. Te zwierzęta nie są dobrze znane poza ich rodzimym obszarem w Ameryce Południowej. Ale ściśle rzecz biorąc, viscacha jest rodzajem szynszyli. To dlatego, że są częścią rodziny Chinchillidae. Zostały tam umieszczone, ponieważ mają niedawnego wspólnego przodka z szynszylami, dlatego też mają wiele tych samych cech.
Jak szynszyle i wiskery są spokrewnione?
Wspaniałą rzeczą w tym pytaniu jest to, że nikt nie zna dokładnej odpowiedzi.
Pomimo że szynszyle są tak popularnym przedmiotem badań naukowych (i popularnym zwierzęciem domowym), kopalniani przodkowie jakiegokolwiek gatunku szynszyli nie zostali jeszcze odnalezieni. Dotyczy to zarówno szynszyli krótkoogonowych, długoogonowych jak i wszystkich gatunków górskich viscacha. Jako takie, zakłada się, że mają wspólnego przodka, ponieważ a) są tak podobne i b) żyją w tym samym miejscu; ale jeśli chodzi o to, kiedy dokładnie rozeszły się w odrębne gatunki, i od których gatunków pochodzą, nie jest to wiadome.
Z drugiej strony, viscacha równinna ma krewnych w zapisie kopalnym. Skamieliny z wczesnego miocenu, który był między 23,8 i 20,5 milionów lat temu, zostały znalezione w Ameryce Południowej. Rodzaj, do którego należy viscacha równinna (Lagostominae) zawiera dwa inne rodzaje, które obecnie wymarły: Pliolagostomus i Prolagostomus. W każdym z tych rodzajów występuje wiele gatunków, z których wiele żyło dalej na zachód w kierunku Andów niż dzisiejsza viscacha równinna. Niewiele o nich wiadomo.
Czy można dostać Viscacha Pet?
Viscacha nie są obecnie trzymane jako zwierzęta domowe. Są większe od szynszyli i nie udało się ich udomowić. Gdyby były, miałyby podobne potrzeby jak szynszyle domowe: prawdopodobnie żywiłyby się sianem i potrzebowałyby klatek o kontrolowanej temperaturze i wilgotności z dużą ilością miejsca do poruszania się i skakania. Podobnie jak szynszyle, również najlepiej radziłyby sobie w parach.
Jeśli cokolwiek, viscachas są postrzegane jako szkodniki. To dlatego, że mogą one pozbawić ziemię roślinności szybciej niż jakiekolwiek zwierzę hodowlane, a ponieważ w Ameryce Południowej hoduje się dużo bydła i podobnych zwierząt hodowlanych, jest to duży problem. Wielu rolników strzela do nich na miejscu, tak jak inni rolnicy strzelają do królików.
Poniżej znajdziesz nasz quiz o szynszylach, nowe posty do dalszego czytania oraz zapis do naszego newslettera o szynszylach!
1365
Jak wykąpać szynszylę w wodzie (krok po kroku) – Szynszyle biorą kąpiele pyłowe, nie wodne, choć możliwe jest wykąpanie szynszyli w wodzie, jeśli wiesz, co robisz. Ale jak możesz, i dlaczego miałbyś kiedykolwiek potrzebować? …