To tajemnica, która trzyma historyków i ekspertów Szekspira od pokoleń – i jeden archeolodzy wierzą, że mogli w końcu znaleźć odpowiedź.

Po tym, jak zaawansowane technologicznie śledztwo wykazało, że czaszka legendarnego dramaturga została prawdopodobnie zabrana przez łowców trofeów ponad 200 lat temu, jaki kierunek powinny obrać teraz poszukiwania jego zaginionych kości?

Jak dokument Channel 4 ujawnia, że jego miejsce spoczynku w Stratford zostało naruszone na końcu głowy i udowadnia, że tajemnicza czaszka, którą uważano za jego, jest w rzeczywistości czaszką kobiety, zaczynają pojawiać się nowe teorie na temat tego, co stało się z głową Szekspira.

Tutaj, eksperci i entuzjaści dają swoje opinie na temat tego, gdzie polowanie na nieuchwytną część jego szkieletu powinno się udać – lub, jak zbliżamy się do 400. rocznicy jego śmierci, czy jest to w końcu czas, aby pozwolić mu odpocząć w pokoju.

’It’s not quite back to square one -. ale musimy spojrzeć na legendy innych kościołów, aby zobaczyć, czy trzymają one klucz”

Kevin Colls jest archeologiem z Uniwersytetu Staffordshire, który prowadził dochodzenie w sprawie grobu Szekspira w kościele Świętej Trójcy, Stratford.

On mocno wierzy, że ustalenia zakłócenia i naprawy grobu są zbyt podobne do zarzutów polowania na trofea wydrukowanych w 1879 roku, aby je odrzucić – i planuje nadal szukać czaszki.

„Nasze badania będą kontynuowane – zamierzamy spróbować i zrobić tyle, ile możemy, aby ją zlokalizować,” powiedział. „Ponieważ mieliśmy dwie możliwe lokalizacje – Holy Trinity i St Leonard’s w Beoley – i wykluczyliśmy te, teraz musimy ponownie przejrzeć dokumenty, aby pomóc nam znaleźć gdzie to może być.

„To nie jest całkiem z powrotem do kwadratu jeden. Musimy przyjrzeć się mitom i legendom otaczającym inne kościoły w Stratford i West Midlands, aby sprawdzić, czy któryś z nich może zawierać klucz.

„Jest to oczywiście możliwe, że czaszka została usunięta przed pochówkiem, a to, co zrobiły nasze badania, to otwarcie całej puszki robaków.

„Ale faktem jest, że nasze ustalenia tak dobrze korelują z udokumentowaną kradzieżą w 1879 roku – szczególnie odniesienie do płytkiego grobu. Gdyby to miało być zmyślone, historia byłaby zupełnie inna.

„Dowody na naruszenie grobu i naprawę posadzki prezbiterium prowadzą nas do tego wniosku.”

„Możliwe, że czaszka została usunięta przez krewnego i ponownie pochowana”

Chris Laoutaris, z University of Birmingham’s Shakespeare Institute, jest ekspertem od renesansowych zwyczajów pogrzebowych – i zastanawia się, czy ktoś bliski jest odpowiedzialny za zniknięcie czaszki dramatopisarza, która jego zdaniem mogła leżeć w grobowcu krewnego.

„Oczywiście, jest możliwe, że jego głowa została zrabowana w 1794 roku, jak twierdził Argosy Magazine nieco kontrowersyjnie w 1879 roku”, powiedział.

„Ale wtedy inne pytanie przyszło mi do głowy: co jeśli czaszka Szekspira została odkopana nie długo po jego pochówku i ponownie pochowana z innym członkiem rodziny lub ukochanym?

„W epoce, w której wysoka śmiertelność oznaczała, że śmierć była o wiele bardziej żywą i stale obecną rzeczywistością niż dzisiaj, ponowne zapoznanie się z relikwiami zmarłych w ten sposób mogło wydawać się mniej dziwne, i w rzeczywistości nie było niesłychane.

„Najbardziej znanym przykładem jest Sir Thomas More, Lord Kanclerz za czasów Henryka VIII i największy angielski uczony humanista, którego głowa, jak się uważa, została z miłością zachowana po jego egzekucji w 1534 roku przez jego oddaną córkę Margaret More Roper.

„W 1978 roku archeolodzy otworzyli grobowiec rodziny Roperów w kościele St Dunstan w Canterbury i odkryli tajemniczą niszę, za którą znajdowały się resztki czaszki, prawie na pewno należącej do More’a.

„Czy tajemnica czaszki samego Szekspira, jeśli rzeczywiście brakuje jej w jego grobie, może być wynikiem pragnienia ukochanej osoby, by połączyć się z nim w śmierci? Perhaps we will never know.

„The other significant area that the archaeological investigations may shed some light on is the religious underpinnings of Shakespeare’s burial. Istnieje wiele kontrowersji wokół możliwości, że Szekspir mógł być krypto-katolikiem.

„Ostatnie dochodzenie archeologiczne wskazuje, że nie został on pochowany w trumnie, ale zamiast tego został owinięty w prosty całun pogrzebowy. Prostota pochówku, bez wyszukanych rytualnych ozdób, sugeruje, że był to pochówek zgodny z protestanckim zwyczajem.

„Jest coś wzruszającego w prostocie jego pochówku, co wciąż przemawia do nas przez wieki, przypominając nam o człowieczeństwie człowieka kryjącego się za legendą.”

’Wszystko co chcemy wiedzieć to – do kogo należy nasza tajemnicza czaszka?’

The Rev Richard Clark is team rector of Holy Trinity Redditch, nadzoruje parafię Beoley w Worcestershire, gdzie od dawna sądzono, że tajemnicza czaszka przechowywana głęboko w skarbcu w St Leonard’s należała do Szekspira.

Dokładne badania archeologiczne obaliły teraz tę teorię, ostatecznie ustalając, że czaszka należy do nieznanej kobiety w wieku 70 lat.

Clergymen wcześniej złożył wniosek do Consistory Court, aby użyć testów DNA do odkrycia tożsamości czaszki – ale miał wniosek odrzucony, Daily Telegraph poinformował w listopadzie 2015.

„Byłoby naprawdę, naprawdę miło, mieć związek z Szekspirem i niefortunne jest to, że nie – ale wciąż mamy intrygującą tajemnicę o tym, do kogo należy czaszka Beoley”, powiedział pan Clark.

„Kość siedzi sama w pokoju wewnątrz skarbca i pozostanie tam, dopóki ktoś nie będzie chciał spróbować i uzyskać pozwolenie na dalsze testy, aby ustalić, do kogo należy.

„Odkryliśmy, że historia o usunięciu jego czaszki i ponownym pochówku w St Leonard’s jest bzdurą – więc to, co mnie teraz interesuje, to do kogo należy nasza czaszka?

„Chcielibyśmy się tego dowiedzieć, ale nie mamy pieniędzy.

„Sam jestem entuzjastą Szekspira i oczywiście zawsze będzie zainteresowanie historycznymi tajemnicami i dochodzeniem do prawdy.

„Ale nie chciałbym naruszyć jego życzeń.”

’It’s time to let Shakespeare rest in peace’

John Hogg, który prowadzi Stratford Town Walk ze swoją żoną Helen od 2002 roku, powiedział, że odkrycie było „fascynujące” dla nich obu i dla 15 przewodników, z którymi pracują.

Ale chociaż jest zachwycony, że sonda archeologiczna położyła globalne światło na Stratford, uważa, że poszukiwanie prawdy powinno się tu zakończyć.

„Nie wiemy na pewno, że brakuje czaszki – ważne jest, aby o tym pamiętać,” powiedział 71-letni Pan Hogg.

„To moje osobiste odczucie, że powinien być teraz pozostawiony w spokoju.

„On leżał tam przez 400 lat. Nadszedł czas, by pozwolić tajemnicy pozostać tylko tym.”

.