Złamania otwarte występują, gdy skóra pęka i pozwala na wystawienie złamanych końców kości na działanie środowiska zewnętrznego. Złamania otwarte są bardzo poważne i wymagają fachowej pomocy medycznej tak szybko, jak to możliwe, ze strony chirurga ortopedy. Złamania te są bardziej skomplikowane w leczeniu niż złamania zamknięte, ponieważ mają zwiększone ryzyko infekcji i nonunion, jak opisano poniżej.

Infekcja: Kiedy kość jest wystawiona na działanie środowiska zewnętrznego, może zostać zanieczyszczona przez bakterie, które spowodują zakażenie. Z tego powodu pacjenci ze złamaniami otwartymi powinni jak najszybciej otrzymać antybiotyki. Należy również w trybie pilnym wykonać zabieg operacyjny, podczas którego należy rozszerzyć ranę złamania otwartego i dokładnie oczyścić otaczającą ją skórę, mięśnie i kość. Wszelkie tkanki, które w wyniku wypadku utraciły dopływ krwi, powinny zostać usunięte.

Nonunion: Kiedy kość jest złamana, pewne substancje chemiczne są uwalniane do skrzepu krwi, który tworzy się wokół złamania. To ostatecznie ukierunkowuje organizm na leczenie złamania poprzez tworzenie nowej kości w tym obszarze. W przypadku złamań otwartych, duża część tej substancji gojącej jest tracona lub wypłukiwana. Ponadto, fragmenty kości mogą zostać utracone przez ranę. Dlatego prawdopodobieństwo zagojenia się tych złamań jest mniejsze. Nie gojące się złamania są określane jako non-unions. Jeśli złamanie nie goi się, będzie wymagać dodatkowej operacji.

Wreszcie, w ciężkich złamaniach otwartych, uszkodzenie skóry lub mięśni, które pokrywają kość może być na tyle rozległe, że kość pozostaje odsłonięta. W takich przypadkach konieczne może być zaangażowanie chirurga plastycznego w opiekę nad pacjentem w celu przeniesienia tkanki, aby ponownie pokryć kość.

.