My free play is on Western Ky at 10:00 ET.
The 22-7 Louisiana Tech Bulldogs and the 21-7 Western Kentucky Hilltoppers (both members of C-USA) meet Thursday in an NIT quarterfinal matchup at the Comerica Center in Frisco, Tx. Western Ky (11-3) był faworytem nr 1 na wschodzie w rozgrywkach C-USA, a La Tech (12-4) był faworytem nr 1 na zachodzie. Obie szkoły przegrały z North Texas, które wygrywając turniej zapewniło sobie automatyczny awans do ligi (uwaga: North Texas pokonało 4. w kolejności Purdue 78-69 w OT w Round of 64).
Eric Konkol przyszedł do La Tech w sezonie 2015-16, kiedy Mike White objął posadę trenera na Florydzie. Bulldogs wygrali 20-plus gry ponownie w tym sezonie, co czyni go PIĘĆ razy w ciągu jego sześciu lat w Ruston, że to zrobił. Tegoroczna drużyna ma tylko JEDNEGO gracza, który powrócił z poprzedniego sezonu (obrońca Amorie Achibald), ale tylko jeden z nich jest daleki od występu w Final 4 NIT. Backcourt jest głęboki z Ledoux (11.2 & 4.0), Archibald (10.0-3.1-3.2), Pemberton (8.9 & 5.9) i Williams (8.9), podczas gdy 6-6 Crawford (11.9 & 5.2) i 6-7 Lofton (11.4 & 7.3) tworzą doskonały frontcourt duo.
Western Ky’s head coach Rick Stansberry spędził 14 sezonów w Miss St idąc do 11 postseasons, w tym pięć NCAAs. Przyszedł do Western Ky z powrotem w sezonie 2016-17 i wszedł w bieżącym sezonie off trzy kolejne sezony 20-win (67-35 ogółem) i miał wszystkie PIĘĆ starterów powrót. 6-11 centrum Bassey (17.7 & 11.4) jest dominującą siłą, ale jego jedyna pomoc z góry jest z 6-5 SF Williams (7.5 & 5.3). Jednak Hilltoppers mają doskonałą głębię na obwodzie z Hollingsworth (13.9), Anderson (9.23& 4.0), Rawls (7.8), Frampton (7.5) i PG McKnight (5.9-3.7-3.9).
Te zespoły spotkały się w back-to-back gry Jan 8 i 9 z Western Ky wygrywając 66-64, a następnie La Tech odbijając się z 63-58 zwycięstwo. Przykro mi, że te drużyny spotkały się ze sobą, ponieważ prawdopodobnie grałyby przeciwko innym przeciwnikom. To powiedziawszy, postawię na drużynę z PIĘCIOMA powracającymi starterami, która posiada również najbardziej dominującego gracza na parkiecie w postaci 6-11 Bassey’a.
Powodzenia…Larry