Dorastając z siostrą, która tańczyła sześć razy w tygodniu, odniosłem się do jej pasji jako „spart,” portmanteau słowo dla sportu i sztuki. Jako pianistka i zawodniczka wspinaczki skałkowej, dostrzegłam dwoistość tańca, w pełni artystycznego, a jednocześnie w pełni sportowego. Poznałam jego spartańskie cechy: mozolny, sztywny, fizyczny, elastyczny, wyrzekający się siebie. To praktyka, która przesuwa granice i narusza przestrzeń osobistą. Tak więc, kiedy koronawirus – który rozprzestrzenia się przez krople oddechowe i bliski kontakt – pojawił się na scenie, występy taneczne zniknęły ze stołu.

„Pocenie się jest problemem”, mówi Vanessa Logan, dyrektor wykonawczy Texas Ballet Theater. Przede wszystkim, dodaje, z powodu partnerowania, „dystans społeczny nie jest tak naprawdę możliwy dla tancerzy.”

Oprócz środków dystansu społecznego, zamknięcie teatrów w Dallas i zakaz zgromadzeń sprawiły, że zespoły taneczne odczuły zimno. I nie chodzi tylko o firmy taneczne. Charles Santos, dyrektor wykonawczy i artystyczny TITAS, organizacji non-profit zajmującej się prezentacją tańca, wyjaśnia, że organizacje artystyczne stanowią ułamek „kreatywnej gospodarki”, która tworzy tysiące miejsc pracy na scenie, za kulisami, w kuchniach, jadalniach i na parkingach. Wszystko to z kolei generuje wpływy z podatków dla miasta.

„To jest bardzo udany silnik gospodarczy”, powiedział mi Santos w marcu. „I to jest po prostu w całkowitym zastoju.”

Jako prezenter tańca, TITAS został pozostawiony wysoko i sucho. Po pierwsze, Santos wyjaśnia, prezenterzy nie wykonują oryginalnych dzieł, a raczej sprowadzają do Dallas firmy, które wykonują ich własne dzieła. Po drugie, prezenterzy nie mają praw autorskich do żadnego z utworów, które prezentują, więc nie mogą niczego udostępnić na swojej stronie internetowej, aby zebrać pieniądze. TITAS zwrócił się więc do federalnego finansowania i prywatnych dolarów, składając wnioski do Paycheck Protection Program (PPP), Economic Injury Disaster Loan (EIDL), a także do The Arts Community Alliance (TACA), Dallas nonprofit, który rozpoczął Emergency Arts Relief Fund w odpowiedzi na pandemię.

Firmy taneczne, zbyt, musiał dostać twórczy szybko, jak ich strumienie przychodów wszystkie, ale wyparował. Wiele z nich uruchomiło fundusze pomocowe na swoich stronach internetowych, poprosiło patronów o przekazanie biletów na odwołane pokazy i zwróciło się do korporacji i darczyńców. Texas Ballet Theater i Bruce Wood Dance, zespół tańca współczesnego z siedzibą w Dallas, streamed wcześniej nagranych występów.

Both TBT i Bruce Wood, jak również Dallas Black Dance Theatre, zostały energicznie ubiegających się o dotacje i pożyczki rządowe, takie jak PPP. W międzyczasie, te trzy zespoły prowadzą wirtualne zajęcia firmowe, a ich tancerze – którym wszystkie trzy zespoły nadal płacą – używają Facebooka i Instagrama, aby utrzymać kontakt z publicznością, dzieląc się swoimi treningami, przepisami kulinarnymi oraz ulubionymi książkami i grami.

Tancerze TBT, na przykład, zapraszają zwolenników firmy na Instagramie do udziału w zajęciach z tańca firmowego we wtorek, a w środę dzielą się ćwiczeniami i ćwiczeniami rozciągającymi, aby złagodzić cielesne stresy związane z pracą w domu.

„Chodzi po prostu o połączenie się z naszą społecznością – ponieważ to jest to, co zwykle mamy do zrobienia z naszymi przedstawieniami”, mówi Joy Bollinger, dyrektor artystyczny Bruce Wood Dance.

„Równie ważne”, dodaje Logan, jest „utrzymywanie zaangażowania naszych tancerzy i utrzymywanie wszystkich w kontakcie. Wiesz, ten biznes jest dla ludzi, którzy mają do niego prawdziwą pasję. A kiedy się ją odbiera, to jest to wyzwanie. Nie tylko fizycznie, ale również psychicznie. I jak mamy się upewnić, że dbamy o wszystkich najlepiej jak potrafimy i utrzymujemy ich skupionych na czymś, na czym skupiają się przez cały czas?”

Enter kNOwBOX, cyfrowa firma taneczna. Współzałożona przez absolwentki Texas Woman’s University Martheya Nygaard i YeaJean Choi (obecnie dyrektor zarządzający i dyrektor programowy kNOwBOX, odpowiednio), kNOwBOX funkcjonuje w celu łączenia zasobów i ludzi poprzez przestrzeń cyfrową.

Firma rozpoczęła działalność od cotygodniowego udostępniania zasobów za pośrednictwem mediów społecznościowych; kNOwBOX udostępnia opis i link do blogów, stron internetowych, książek lub zespołów tanecznych. Następnie powstał podcast, w którym kNOwBOX gości zespoły taneczne i lokalnych artystów, aby opowiedzieć o ich procesie twórczym i związkach z tańcem.

Menadżer ds. rozwoju Reyna Mondragon wyjaśnia, że ostatnio w podcaście pojawiali się dyrektorzy zespołów tanecznych, którzy dyskutowali o tym, jak COVID-19 wpłynął na nich. Gospodarze zadawali pytania: Jak pedagog tańca lub dyrektor firmy może kontynuować wirtualne nauczanie? Jak sprawić, aby zajęcia i zasoby były dostępne dla studentów bez internetu?

Firma cyfrowa uruchomiła również miniserial wideo w odpowiedzi na społeczne zdystansowanie i zamówienia typu stay-at-home, w którym przeprowadza wywiady z tancerzami i pedagogami tańca zaznajomionymi z przestrzenią cyfrową, którzy mogą doradzić społeczności tanecznej, jak kontynuować programowanie na odległość.

„Było wiele rozmów na temat tego, co zrobić, zwłaszcza, że taniec jest fizyczną praktyką” – wyjaśnia Nygaard. „Chcieliśmy zebrać tych ekspertów, którzy byli już w przestrzeni cyfrowej lub poruszali się po niej, aby podzielić się radami i narzędziami.”

Niestety, kNOwBOX musiał odwołać międzynarodową trasę swojego festiwalu filmów tanecznych w 2019 roku, a artyści tworzący firmę stracili freelancerskie występy i choreografie. Ale jako firma, kNOwBOX rozwija się w tym środowisku i chce pomóc innym to zrobić.

Firma rozpoczęła NB Short Series, do której tancerze mogą zgłaszać 30- do 60-sekundowe filmy taneczne, które mają być przesyłane strumieniowo na Facebooku, YouTube i IGTV kNOwBOX później tego lata. Firma transmituje również swój festiwal filmowy 2019 na Vimeo i przekazuje część wpływów do Artist Relief Tree, funduszu dla artystów dotkniętych zamknięciami COVID-19.

„Staramy się wspierać sztukę, która została już stworzona”, mówi Nygaard, „a następnie wykorzystać wpływy z tego, aby następnie wrócić do społeczności artystów, aby wspierać artystów.”

Podobnie jak Texas Ballet Theater, Bruce Wood i DBDT, Indique Dance Company, kolektyw taneczny Bharatanatyam z siedzibą w Dallas, również korzysta z mediów społecznościowych, aby pozostać w kontakcie z publicznością i ze sobą nawzajem, pomimo przełożenia ich największego występu.

Indique miał wykonać swój oryginalny utwór Satyam/Bias w Winspear Opera House jako część AT&T Performing Arts Center’s Elevator Project. (Bharatanatyam to klasyczna indyjska forma tańca, która łączy w sobie czysty taniec i niewerbalne opowiadanie historii; Satyam, sanskryckie słowo oznaczające prawdę). Mimo to, zespół daje sobie radę.

„W tej chwili widzimy naszą rolę, jeśli można tak powiedzieć, jako, Powinniśmy spróbować podnieść wszystkich do góry naszą sztuką”, mówi Saumya Tayi, tancerka z Indique. „I tak po prostu dobrze się z tym bawimy.” Oni wstawiają trochę powagi do ciężkiej sytuacji, publikując komediowe rutyny na swoich mediach społecznościowych.

Pozostawanie w kontakcie jako firma okazało się wyzwaniem: „Wszyscy tęsknimy za wspólnym tańcem”, mówi Tayi. „Moim obecnym celem jest wybranie utworu muzycznego i stworzenie choreografii na minutę, a następnie wyzwanie innej dziewczyny z zespołu do stworzenia choreografii na kolejną minutę tego utworu, coś w rodzaju ice bucket challenge, ale z tańcem.”

Co ciekawe, utwór Tayi dla Satyam/Bias trafnie ukazał niewidzialne bariery społecznego dystansu i chronienia się. Jej praca, luźno oparta na historii Muru Berlińskiego, opowiadała o murze zbudowanym w środku miasta. To historia rodzin, przyjaciół i kochanków, którzy zostali nagle rozdzieleni, historia firm zmagających się z utratą połowy klientów.

„Kiedy mur powstaje, a rzeczywiste cierpienie ma miejsce po rozdzieleniu”, mówi Tayi, „to, co dzieje się w utworze, to fakt, że ludzie zdają sobie sprawę, że powinni być wspólnotą razem i że byli silniejsi razem, pomimo dzielących ich różnic.”

Utwór portretuje życie w kwarantannie aż do tego momentu, śmieje się Tayi. Ironia polega na tym, że niektórzy ludzie, nawet jeśli wszyscy pragniemy interakcji międzyludzkich, w rzeczywistości upolityczniają koronawirusa i wykorzystują go do podkreślania swoich różnic. Ale to nie powinno mieć znaczenia, jakie są twoje poglądy polityczne, mówi Tayi, powinniśmy po prostu współczuć tym, którzy stracili środki do życia z powodu pandemii.

Ale chociaż występ Indique’s Elevator Project został przesunięty na czerwiec, Tayi nie jest pewna, czy zobaczymy wtedy Satyam/Bias. Uważa, że ludzie będą chcieli obejrzeć coś zabawnego i lekkiego, a nie intensywnego i introspektywnego.

Szczerze mówiąc, niepewność opisuje stan każdego zespołu tanecznego w tej chwili.

Teatry zostały oficjalnie dopuszczone do ponownego otwarcia 1 maja, ale rozkazy gubernatora Abbotta sprawiają, że nie jest jasne, czy obejmuje to miejsca sztuki scenicznej oprócz kin. Otwarcie na 25 procent maksymalnej pojemności nie ma sensu finansowo, anyway.

Meanwhile, zmiana harmonogramu tego roku odroczonych występów okazała się pełnoczasowym, obrzydliwym procesem.

„To jest jak element układanki w tej chwili”, mówi Bollinger, „gdzie przenosisz jedno wydarzenie – nasz Fort Worth show, na przykład, poszedł z 25 kwietnia do 5 września – i mamy nadzieję, że to nadal może się zdarzyć i że do tego czasu, niektóre rzeczy zostały oczyszczone. Ale po prostu nie wiemy. And so yeah- it’s just, Create a new schedule but then we’ll see.”

Social distancing presents a real roadblock, too, she adds: „Rzecz o naszym procesie prób byłoby partnerowanie. Bylibyśmy niezdolni do wykonywania części naszej pracy z dystansu społecznego w porządku. Musimy więc postępować naprawdę ostrożnie i z rozwagą.”

Pomimo szukania funduszy, TITAS jest pewny siebie. Usunęli wszystkie międzynarodowe firmy z nadchodzącego sezonu i przedstawiają go jako „sezon ogólnoamerykański”. Częściowo dlatego, że nikt nie wie, jak będą wyglądać podróże w przyszłości, częściowo dlatego, że to właściwy czas.

„Ponieważ wszyscy staramy się odbudować, zamierzamy skupić naszą energię na artystach z naszego własnego kraju, ponieważ starają się oni odbudować”, mówi Santos. „Będziemy z powrotem. Mam na myśli to, że mamy plany na naprawdę wspaniały sezon.”

.