Spółgłoska to dźwięk wydawany przez język ustny, który powstaje w wyniku zamknięcia lub zwężenia traktu głosowego przez zbliżenie lub zetknięcie się narządów związanych z artykulacją, powodujące słyszalne turbulencje. Innymi słowy, spółgłoska jest rodzajem litery alfabetu.

Słowo spółgłoska oznacza w łacinie „brzmieć razem z” i ma związek z ideą, że spółgłoski same w sobie nie mają dźwięku, ale zawsze muszą być w towarzystwie jednej lub więcej samogłosek – innego rodzaju liter – aby mieć znaczenie. Jest to szczególnie widoczne w języku hiszpańskim, ponieważ w innych językach istnieją słowa, w których brakuje samogłosek.

Spółgłoski języka hiszpańskiego to: B, C, D, F, G, H, J, K, L, M, N, Ń, P, Q, R, S, T, V, W, X, Y i Z.

Każda spółgłoska posiada charakterystyczne cechy, które określają ją jako taką i które są swoiste dla każdego języka na świecie. Są to: sposób artykulacji (kryterium zależy od tego, w jaki sposób przepływ powietrza jest utrudniony), punkt artykulacji (według miejsca w jamie ustnej, w którym występuje przeszkoda powietrzna), sposób fonacji (jak drgają fałdy głosowe), VOT (czyli „voice onset time”, czyli czas opóźnienia fonacji), mechanizm przepływu powietrza, długość i siła artykulacyjna.

W wymowie spółgłosek istnieją różne rodzaje artykulacji, które mogą być: wargowe (bilabialne, labio-velarne, labio-alveolarne lub labiodentalne), koronowe (linguolabialne, interdentalne, dentystyczne, zębowe, alveolarne, apikalne, laminarne, postalveolarne, alveolo-palatalne, retrofleksyjne), grzbietowe (podniebienne, labio-palatalne, velarne, uvularne, uvular-epiglottal), radykalne (gardłowe, epiglottalno-gardłowe, epiglottal) i glottalne.

Połączenie spółgłosek z samogłoskami powoduje hiszpański w każdym słowie od najprostszych do najbardziej złożonych, a tym samym w budowie zdań.