vejaa / iStock
Niemal wszystkie dzieci, które tracą swoją diagnozę autyzmu mają inne warunki, takie jak lęk i język i zaburzenia zachowania, nowe badanie sugeruje1. Wiele z nich wymaga również wsparcia w szkole.
Około 9 procent dzieci, u których później zdiagnozowano autyzm, nie spełnia kryteriów tego schorzenia. Raporty rodziców i niektóre rejestry medyczne sugerują, że dzieci te często nadal mają inne problemy, takie jak problemy językowe i trudności z koncentracją uwagi.
Nowe badanie dotyczyło dzieci, u których zdiagnozowano autyzm w Montefiore Medical Center w Nowym Jorku w wieku około 2 lat, a które nie spełniały już kryteriów tego schorzenia mniej więcej cztery lata później. Ten sam zespół klinicystów oceniał dzieci w obu punktach czasowych. Stwierdzili, że dzieci, których cechy poprawiły się na tyle, że straciły etykietę autyzmu, nadal kwalifikują się do innych diagnoz.
„Poprawiają się społecznie i są bardziej zaangażowane i są w stanie wykonywać prośby, a także mieszczą się w normalnym zakresie poznawczym – ale mają pewne problemy,” mówi główny badacz Lisa Shulman, dyrektor usług klinicznych autyzmu w Dziecięcym Centrum Oceny i Rehabilitacji w Montefiore.
Z 38 dzieci w badaniu, 17 jest Latynosami, 4 są Afroamerykanami, a 14 jest rasy kaukaskiej. To jest dużo bardziej zróżnicowana próbka niż w poprzednich badaniach, mówi Letitia Naigles, profesor nauk psychologicznych na Uniwersytecie Connecticut w Storrs, który nie był zaangażowany w badania.
Wyniki podkreślają potrzebę monitorowania dzieci, u których zdiagnozowano autyzm, w miarę ich rozwoju, oraz dostosowania wsparcia do ich zmieniających się potrzeb, mówi.
„Bądźmy uważni – aby zobaczyć, czy występują inne objawy, oraz aby zobaczyć, gdzie nadal potrzebują wsparcia”, mówi Naigles.
Śledzenie maluchów:
Shulman i jej koledzy przejrzeli dokumentację kliniczną 569 dzieci, u których zdiagnozowano autyzm w Montefiore od 2003 do 2013 roku. Znaleźli 38 dzieci, które zostały zdiagnozowane w wieku średnio 2 i pół roku, ale przestały spełniać kryteria w wieku średnio 6 i pół roku.
Badacze przejrzeli wyniki dzieci w Childhood Autism Rating Scale, klinicznej ocenie cech autyzmu. Kiedy tylko było to możliwe, sprawdzili również wyniki dzieci w testach poznawczych oraz w Autism Diagnostic Observation Schedule, złotym standardzie testu na autyzm.
Podczas pierwszej wizyty dzieci miały autyzm łagodny do umiarkowanego, a większość z nich miała umiarkowane lub poważne opóźnienie rozwojowe.
Podczas badania kontrolnego wszystkie dzieci uzyskały typowe wyniki w testach cech autyzmu. I ku zaskoczeniu badaczy, wszystkie z 33 dzieci, które wzięły udział w testach poznawczych, uzyskały wyniki w typowym zakresie.
„Wraz z pójściem w dobrym kierunku pod względem społecznym, ich stopień opóźnienia rozwojowego naprawdę ustąpił, więc te rzeczy podróżują razem”, mówi Shulman. Zauważa również, że większość dzieci, które straciły diagnozę autyzmu, miało na początku łagodne cechy autyzmu.
Bieżące problemy:
Wszystkie z wyjątkiem 3 z 38 dzieci mają bieżące problemy z nauką lub zachowaniem, jednak: 26 ma język lub niepełnosprawność uczenia się, 19 ma problemy z zachowaniem – zespół nadpobudliwości psychoruchowej z deficytem uwagi, zespół opozycyjno-obsesyjny lub zaburzenie zachowania – i 9 ma warunki nastroju, niepokój, zaburzenia obsesyjno-kompulsywne lub mutyzm wybiórczy.
Z 34 dzieci, dla których plany edukacyjne były dostępne, 15 uczestniczyło w klasach głównego nurtu, a 19 było w wyspecjalizowanych klasach.
Jednym ważnym ograniczeniem badania jest to, że nie wszystkie z autystycznych dzieci zdiagnozowanych w klinice wróciły na wizytę kontrolną. Ci, którzy nie wrócili mogą różnić się w istotny sposób od tych, którzy to zrobili – na przykład, mogli nie mieć żadnych problemów, które uzasadniały kolejną wizytę.
Badacze nie mają wszystkich informacji dla każdego dziecka – kolejne ograniczenie. Stelios Georgiades, asystent profesora psychiatrii i neurobiologii behawioralnej na Uniwersytecie McMaster w Hamilton w Kanadzie, który nie brał udziału w badaniu.
Ale ich analiza sugeruje, że dane kliniczne mogą być wydobyte w celu uzyskania wglądu w trajektorie autyzmu. „To pokazuje, jak te wszystkie dane kliniczne, które zbieramy na dzieciach, mogą być użyteczne” – mówi Georgiades.
Około połowa dzieci biorących udział w badaniu nadal odwiedza centrum Shulman; jej zespół planuje śledzić ich rozwój.