Dwuczęściowe wydarzenie teatralne, które zdobyło dziewięć nagród Oliviera i sześć Tonys, ma swoją premierę na Zachodnim Wybrzeżu, uruchamiając swoją pierwszą produkcję nieanglojęzyczną i przybywając do Toronto jesienią 2020 roku. A jednak ważna decyzja twórcza z jakiegoś powodu urosła do rangi hipogryfa w pokoju: W „Przeklętym dziecku” Hermiona jest czarna.
Producenci sztuki, Sonia Friedman Productions, odmówili komentarza do tego artykułu, zauważając, że temat rasy Hermiony był długo dyskutowany, kiedy sztuka została otwarta w Londynie. Ale to było osiem Hermion temu. Poproszeni o omówienie kulturowego znaczenia decyzji castingowej w czasach, gdy różnorodność i integracja stały się priorytetami w teatrze, producenci odrzucili próby The Times, aby porozmawiać z reżyserem spektaklu, aktorami lub kimkolwiek innym w produkcji.
Unikanie dyskusji, jednak, nie powstrzymuje fanów od zauważenia. Niektóre głowy Potterheads praktycznie eksplodowały, gdy po raz pierwszy dowiedzieli się, że czarna aktorka Noma Dumezweni została obsadzona w roli Hermiony w oryginalnej londyńskiej produkcji „Przeklętego dziecka” w 2016 roku. Wielu było podekscytowanych, że w końcu zobaczą siebie odzwierciedlonych w wizerunku prawdopodobnie najmądrzejszej, najodważniejszej i najbardziej honorowej bohaterki we współczesnej literaturze. Mniejsza liczba fanów była wściekła. Czy byli oni jedynie przywiązani do potterowskiej ortodoksji? Czy odebrali ten casting jako polityczną poprawność? A może byli rasistami? A może wszyscy z powyższych? Powstała internetowa awantura.
W tym czasie, J.K. Rowling była szeroko cytowana jako mówiąca, „Noma została wybrana, ponieważ była najlepszą aktorką do tej pracy.” Ale po tym, jak Dumezweni, dwukrotna zdobywczyni nagrody Oliviera, opuściła zespół, wszystkie kolejne Hermiony, które zostały obsadzone – od Londynu przez Nowy Jork do Melbourne do San Francisco do Hamburga – były czarnymi aktorami.
Wcześniej na, reżyser John Tiffany powiedział, że chciał zróżnicowaną obsadę, „ale to nie znaczy, że chciałem, aby Hermiona była czarna”, powiedział Scotland’s Daily Record. Pół tuzina czarnych Hermion później, Tiffany wciąż mówił o różnorodności, ale unikał głębszej dyskusji. Zamiast tego mówił w kategoriach ogólnych, mówiąc Guardianowi w 2018 roku, „Nigdy nie chcę upuścić, jaki rodzaj kontyngentu różnorodności mamy. Myślę, że to naprawdę ważne, abyśmy powiedzieli: nie, potrzebujemy tej liczby nie-białych aktorów w tej obsadzie. Ale to nie znaczy, że nie mogę trochę namieszać.”
Ebony Elizabeth Thomas, autorka książki „The Dark Fantastic: Race and the Imagination From Harry Potter to the Hunger Games”, powiedziała „to wydaje się być sposobem na nieoficjalne zajęcie się obawami dotyczącymi różnorodności i włączenia w Harry’ego Pottera bez oficjalnego odpowiadania na krytykę.”
Spekulowała, że najlepszym sposobem na ochronę finansowej fortuny franczyzy Pottera było po prostu nie omawianie kwestii rasowej publicznie.
„Własność intelektualna jest warta 25 miliardów dolarów, dlatego w najlepszym interesie wszystkich zaangażowanych jest, aby jak najszersza publiczność była zadowolona”, powiedziała.
Hollywood – i Broadway – mają długą, fatalną historię obsadzania białych aktorów w roli nie-białych postaci. Filmdom jest pełen epickich niepowodzeń, takich jak Mickey Rooney’s Mr Yunioshi, Natalie Woods’ Maria, i nie zapominajmy Laurence Olivier w czarnej twarzy jako Othello. Biorąc pod uwagę historię, niedawne ujawnienie, że Julia Roberts była kiedyś brana pod uwagę do zagrania Harriet Tubman nie zarejestrowała się jako niespodzianka dla niektórych.
Czy blackwashing stał się nowym whitewashing? Niektórzy są szczęśliwi widząc, jak przemysł naprawia swoje błędy, obsadzając ludzi kolorowych w roli ukochanych postaci w głównych produkcjach. Krytycy, jednakże, martwią się, że to presto-chango switcheroo jest zwykłym bandażem, który maskuje uporczywy brak autentycznie zróżnicowanych postaci i historii na scenie i ekranie.
Obecnie na Broadwayu, Glinda w „Wicked” jest czarna. Tak samo Anna w „Frozen” i Hermiona w „Przeklętym dziecku”. Tiny Tim też jest czarny: Nowa produkcja „A Christmas Carol” na Broadwayu została zaadaptowana przez Jacka Thorne’a, który napisał „Harry’ego Pottera i Przeklęte Dziecko”. W „A Christmas Carol” różnorodność rasowa otrzymała mniej uwagi niż reprezentacja osób niepełnosprawnych: Na nalegania Thorne’a, niepełnosprawna postać Dickensa jest grana przez niepełnosprawnego aktora.
Na dużym ekranie Zoë Kravitz zagra Catwoman, Lashana Lynch będzie nowym 007 (a twofer – czarny i kobieta), a Halle Bailey zagra Ariel w wersji live-action filmu „Mała Syrenka.”
#NotMyAriel może być trendy przez jakiś czas, ale backlash do Hermiony zginanie rasy był o wiele bardziej wirusowy. To, pomimo wsparcia Rowling.
„Hermiona może być czarną kobietą z moim absolutnym błogosławieństwem i entuzjazmem”, zatweetowała w 2015 roku, sześć miesięcy przed otwarciem sztuki. Poszła dalej, aby odnieść się do naysayerów, tweetując: „Kanon: brązowe oczy, kędzierzawe włosy i bardzo mądra. Biała skóra nigdy nie była określona. Rowling kocha czarną Hermionę.”
Jej tweet otrzymał prawie 100 000 „polubień”, w tym emocjonalne wyloty, takie jak: „Jako czarna dziewczyna, która identyfikowała się z Hermioną tak bardzo dorastając, dziękuję @jk_rowling. Dwunastoletnia ja płacze szczęśliwymi łzami.”
Było też mnóstwo komentarzy typu „Nie jestem rasistką, ale…”. A detektywi z #NotMyHermione zagłębili się w kanon (oficjalne, oryginalne źródło, w języku fanów), aby udowodnić prawdziwą pigmentację Hermiony. Twitter Rowling został zalany „dowodami” z jej własnych starych rysunków, jak również ze zdjęć z Księgi 3, Rozdział 21, Strona 293, która stwierdza, że „biała twarz Hermiony wystawała zza drzewa.”
Valerie Frankel, która zredagowała książkę „Fan Phenomena: Harry Potter”, powiedziała, że wierzy, że Rowling napisała, że Hermiona jest biała.
„Z pewnością, byłoby bardziej integracyjne mieć to wszystko w oryginalnym tekście, ale to jest rozsądne spekulować, że jeśli Rowling pisał tę historię dzisiaj, wiedząc, co masywna franczyza stanie się, ona może dokonać innych wyborów,” Frankel powiedział.
Dodała, że autorzy książek dla dzieci często domyślnie do białych znaków „a następnie uświadomić sobie, że to jest bardziej miły dla młodych odbiorców, aby wymieszać różnorodność w następnej serii. 'Przeklęte dziecko’ dlatego zmieniło Hermionę.”
Sherri Young, dyrektor wykonawczy African-American Shakespeare Company w San Francisco, zwraca uwagę, że „każdy może zagrać sprytną postać wyrzutka z kręconymi włosami, ale kiedy produkcja decyduje się konsekwentnie zatrudnić czarnego aktora do tej konkretnej roli, oznacza to, że istnieje przesłanie lub cel. Chciałabym więc rzucić wyzwanie ludziom, którzy widzieli tę sztukę, aby odkryli, czy coś zostało dodane do postaci poprzez dokonanie wyboru, aby konkretnie obsadzić czarną aktorkę w tej roli.”
Nie zapominajmy, że Hermiona jest błotniakiem (czarodziejem mieszanej rasy), a Rowling wymyśliła świat, w którym błotniaki były dyskryminowane. W ostatniej części książki błotniacy byli łapani, zatrzymywani i przesłuchiwani przez rządową Komisję Rejestracji Urodzonych Mugoli. Co fascynujące, 19 lat później, co jest ramą czasową „Przeklętego dziecka”, dorosła Hermiona jest teraz Ministrem Magii – coś w rodzaju czarnego prezydenta.
Wielu zauważyło, że seria książek może być interpretowana jako alegoria na temat rasizmu i białej supremacji. „Przeklęte dziecko” jest oficjalnie uważane za ósmą historię w serii o Harrym Potterze. Nieoficjalnie, czarna Hermiona od dawna jest rzeczą w Internecie; fani Pottera artyści decydują się na przerabianie postaci na swój własny obraz, a czarna Hermiona jest najbardziej wszechobecną rasowo pogiętą postacią Pottera. Alanna Bennett napisała w Buzzfeed: „Widziałam podtekst Hermiony wydobyty do tekstu … malowanie Hermiony jako kobiety koloru akt odzyskania jej alegorii u korzeni.”
Więc dla wielu fanów jest zakłopotaniem, dlaczego Rowling – lub ktokolwiek z produkcji teatralnej – nie chciałby powiedzieć: „Społeczeństwo ewoluowało, więc i świat czarodziejów może ewoluować”. Zamiast tego, brak publicznego komentarza zasila narrację Rowling o „virtue-signaling” (wyraźne wyrażanie wartości moralnych).
„Nie ma nic złego w tym, że Hermiona jest grana przez czarną aktorkę,” napisał Sammy Kumar, internetowy pundit Pottera. „Ale jest z JKR pozując, że Hermiona, którą napisała i przewidziała nie była biała.”
Kumar napisał, że prawdziwym problemem jest Rowling „rażące próby wciśnięcia różnorodności, której nigdy nie napisała, a następnie krzyczeć to z dachów.” Kumar zwrócił uwagę, że czarne charaktery Rowling są opisane jako czarne: Angelina Johnson to „wysoka czarna dziewczyna z długimi, splecionymi włosami”, a Dean Thomas to „czarny chłopak wyższy nawet od Rona”. Postacie konkretnie opisane jako czarne, Kumar powiedział, są wszystkimi pomniejszymi graczami.
’Chciałbym rzucić wyzwanie ludziom, którzy widzieli sztukę, aby odkryć, czy cokolwiek zostało dodane do postaci poprzez dokonanie wyboru, aby konkretnie obsadzić czarną aktorkę w roli.’
Według serii wideo „Every Single Word” Dylana Marrona, tylko 0.47% wszystkich linii wypowiedzianych w ośmiu filmach o Harrym Potterze zostało wypowiedzianych przez ludzi koloru.
Nawet zanim Hermiona stała się czarna, cynicy naśmiewali się z po fakcie wokalizacji Rowling i oskarżali ją o pandering PC. Naprawianie krzywd Rowling od dawna było tematem dyskusji wśród jej fanów. Jeden z fanów napisał w sieci: „J.K. Rowling jest jedyną znaną mi autorką, której udało się stworzyć fan-fiction własnej pracy.”
Jest wiele uwag pod adresem autorki, która regularnie komunikuje się z fanami na Twitterze. Po tym, jak ogłosiła, że Dumbledore jest gejem, fala fałszywych memów z woke’ami zadeklarowała, że „Snape był samotną matką”, a „kapelusz sortujący był trans”. Lub, bardziej do punktu: „J.K. Rowling potwierdza niektóre postacie w jej książkach i filmach są gejami wszędzie z wyjątkiem książek lub filmów.”
The did-she-or-didn’t-she debata może mieć jego najbardziej zniuansowaną odpowiedź od Jenny Jules, aktorka obecnie gra Hermiona Granger na Broadwayu. Powiedziała ona Playbillowi: „Myślę, że przy obsadzaniu Nomy Dumezweni, było to jednocześnie color-blind i color-conscious”. Powiedziała, że reżyser wybrał najlepszego aktora, „ale robiąc to, powiedział, 'Zamierzam rozpocząć tę podróż z tą osobą, która przypadkowo jest tej rasy etnicznej, i muszę myśleć o przyszłości tej postaci.'” Jules powiedziała, że obsadzając kolejne czarne aktorki, „zaczynał rewolucję.”
„Po prostu wiem, że młode kobiety kolorowe przychodzą do teatru, widząc mnie jako Hermionę … i widzą mnie z moją fryzurą afro, i to zapiera im dech w piersiach,” dodała Jules. „I po prostu mówią: 'Oto jestem, jestem reprezentowana w tej historii’. Jakie to jest niesamowite?”
.