’Hot Spots’ and Remedial Measures

W odniesieniu do eutrofizacji, 'hotspots’ mogą być te, które są hipernutryfikowane, takie jak ujścia rzek (np. Ythan, Szkocja) lub te obszary wykazujące regularne objawy eutrofizacji, np. Morze Bałtyckie. Inne dobre przykłady to prawie całkowity brak tam bobrowych w USA i brak dużych naturalnych terenów podmokłych w wyniku rekultywacji w wielu krajach nisko położonych. W przeszłości te naturalne przeszkody, takie jak tamy bobrowe i duże mokradła, sprzyjały zatrzymywaniu składników odżywczych, co skutkowało niższymi, bardziej „zbliżonymi do naturalnych” obciążeniami systemów przybrzeżnych. Oczywiste jest, że odbudowa systemów rzecznych lub przywrócenie integralności całych systemów rzecznych w połączeniu z zastosowaniem najlepszych możliwych technik jest najlepszym środkiem zaradczym do wdrożenia, w połączeniu z zarządzaniem dorzeczem i zlewnią.

Ogólnie „gorące punkty” znajdują się w pobliżu intensywnego użytkowania gruntów (rolnictwo i obszary zurbanizowane), przy słabym oczyszczaniu ścieków i braku usuwania P i N. Rosnącemu rozwojowi zwykle towarzyszy lepsze oczyszczanie ścieków, na przykład dyrektywy europejskie wymagają lepszego oczyszczania w zależności od lokalnej populacji i zdolności wód przyjmujących do asymilacji odpadów. Jednak aksjomatem jest, że oczyszczanie ścieków usuwa materię organiczną, ale jeśli nie zostanie zainstalowane usuwanie substancji odżywczych, co jest kosztowne, może nie usuwać lub prawie nie usuwać substancji odżywczych. Podobnie, tworzenie obszarów wrażliwych na azotany, wymagających kontroli nawozów, jak w przypadku dyrektywy azotanowej UE, zmniejszy dopływy. Jednak fakt, że wody gruntowe mogą zatrzymywać substancje odżywcze przez wiele lat, a nawet dziesięcioleci w przypadku warstw wodonośnych, spowoduje, że wyniki remediacji nie będą widoczne przez jakiś czas.

Obszary wymagające uwagi obejmują regiony zaludnione, tereny rolnicze i obszary niskoenergetyczne (Morze Bałtyckie z Wyspami Alandzkimi, Zatoka Niemiecka na Morzu Północnym, Long Island Sound, Zatoka Chesapeake), tj. głównie duże systemy estuaryjne, jak również kraje rozwijające się, w których nie ma lub prawie nie ma oczyszczania ścieków. Należy zająć się problemem eutrofizacji antropogenicznej, zwłaszcza dalszą poprawą oczyszczania ścieków i procesów technicznych w celu zmniejszenia emisji składników pokarmowych i związanych z nimi związków (NOx) do atmosfery.

Pomimo rosnącej wiedzy, większość krajów wykazuje tę samą historię, gdy koncentruje się na eutrofizacji. Fakt, że informacje podane powyżej sugerują redukcję emisji składników odżywczych należy interpretować z ostrożnością, ponieważ różnice w proporcjach składników odżywczych w połączeniu ze zmianami w stężeniach mogą prowadzić do rozwoju niepożądanych mikro- i makro-glonów. Na przykład szwedzka polityka redukcji, która koncentrowała się na fosforze, nie powiodła się, ponieważ fosfor został zubożony wzdłuż wybrzeży, ale nie w środkowej części Morza Bałtyckiego, gdzie był dostarczany w nadmiarze z anoksycznych wód głębinowych, co utrzymywało zakwity glonów przypowierzchniowych. Biorąc pod uwagę plany działań przyjęte przez kraje rozwinięte w celu dalszej redukcji ładunków składników odżywczych, można argumentować, że w niedalekiej przyszłości eutrofizacja będzie powodowana przez wodę morską, która była wzbogacana w składniki odżywcze przez dziesięciolecia, a nie przez wodę słodką. Wynika to z oczekiwania, że obecna polityka w zakresie substancji odżywczych dotycząca „źródeł rozproszonych” oraz coraz częstsze stosowanie nowoczesnych, zaawansowanych technologicznie oczyszczalni ścieków spowoduje dalsze zmniejszenie ładunków w wodach słodkich. Jednak depozycja atmosferyczna azotu, jak również fosforu (w pyle) stanie się coraz ważniejsza ze względu na wiele źródeł składników odżywczych wynikających z użytkowania gruntów (spalanie węgla kopalnego, pól i lasów).

Proces wiązania azotu coraz większe znaczenie w przyszłości jako mechanizm w warunkach niskiej zawartości składników odżywczych, aby zrekompensować środki zaradcze podjęte przez różne rządy. Oczekiwanie to oznacza dobrze wyważone zmniejszenie ładunków składników odżywczych, aby zapobiec szkodliwym zakwitom. Oznacza to również dalsze zwracanie uwagi na eutrofizację we wszystkich jej aspektach. W chwili obecnej wiązanie azotu jest prawdopodobnie niewielkim źródłem N, jak to ma miejsce w większości bogatych w składniki odżywcze systemów estuarium.Jednakże, niektóre gatunki rozwinęły zdolność radzenia sobie z bardzo niskimi stężeniami azotu w warunkach, w których tylko wystarczająca ilość jest dostarczana przez wiązanie azotu. Dalsza globalna redukcja emisji azotu jest wymagana w celu ochrony środowiska. Jest możliwe, że problem z powodu wiązania N będzie widoczne, gdy zmniejszenie ładunków fosforu zostały podjęte tak daleko, jak to możliwe.

Najważniejszym „hot spot” na tej planecie jest szybko rosnąca populacja światowa. Wielkim pytaniem i wyzwaniem jest to, jak zapewnić każdej jednostce „zrównoważone” warunki życia przy jednoczesnym zachowaniu integralności naszych systemów wodnych. Ten wyraźny wzrost liczby ludności jest główną przyczyną najczęstszych i najpoważniejszych problemów środowiskowych dziś i w przyszłości.