Co przychodzi ci do głowy, gdy myślisz o Kanadzie? Wiem, że jest tam bardzo zimno. Czy jest to część Stanów Zjednoczonych? Czy jest to kraj imigrantów? Czy to prawda, że mają tam darmową powszechną opiekę zdrowotną? Wielu z nas nie wiedziałoby, gdzie jest Kanada na mapie. To ten ogromny kawałek ziemi, w rzeczywistości drugi co do wielkości kraj na świecie po Rosji, który siedzi na szczycie ich dobrze znanego sąsiada – Stanów Zjednoczonych Ameryki. I nie, Kanada nie jest częścią Stanów Zjednoczonych. Jest to jeden z trzech krajów Ameryki Północnej. Większość Kanady była pokryta potężnymi płatami lodu zaledwie 17 000 lat temu. Stopione tafle lodu utworzyły wiele jezior i zbiorników wodnych w Kanadzie, pokrywających 7% jej powierzchni. Szacuje się, że Kanada jest domem dla jednej siódmej słodkiej wody na świecie. Kraj ten graniczy z trzema oceanami: Oceanem Spokojnym na zachodzie, Oceanem Atlantyckim na wschodzie i Oceanem Arktycznym na północy. Nie jest zaskoczeniem, że Kanada ma najdłuższą na świecie linię brzegową o długości ponad 200 000 km. Kanada ma niewielką populację 35,5 mln mieszkańców i powierzchnię prawie 9,98 mln km². Dla porównania, USA ma nieco mniejszą powierzchnię 9,86 mln km² i populację 318,9 mln, podczas gdy Indie mają powierzchnię jednej trzeciej powierzchni Kanady (3,29 mln km²) i populację 1,27 mld. Przyczyną niskiej liczby ludności Kanady są w dużej mierze surowe warunki klimatyczne panujące na północy kraju. Ze względu na bliskość bieguna północnego, północna część kraju jest zamarznięta przez większą część roku. Z tego powodu ponad połowa ludności mieszka w pobliżu Wielkich Jezior i regionu Świętego Wawrzyńca, położonego w pobliżu południowej granicy, gdzie temperatury są stosunkowo łagodniejsze. W tym regionie temperatury mogą spaść nawet do -25 stopni Celsjusza w zimie i mogą wzrosnąć do 35 stopni Celsjusza w lecie. Klimat różni się w całym kraju, ale ogólnie istnieją cztery wyraźne pory roku – lato, jesień, zima i wiosna.
10 prowincji i trzy terytoria Kanady mają jedne z najpiękniejszych naturalnych krajobrazów z mieszanką obszarów przybrzeżnych, pasm górskich, trawiastych prerii i różnych rodzajów lasów. Przy tak zróżnicowanych krajobrazach Kanada jest bogato obdarzona wieloma zasobami naturalnymi. Istnieje tam silny przemysł rybny, przemysł naftowy i gazowy, przemysł drzewny, przemysł minerałów i rud oraz rolnictwo.
Warunki klimatyczne i krajobraz Kanady zmieniają się w miarę przemieszczania się z jednego regionu do drugiego na tym ogromnym kawałku ziemi.
Zachodnie wybrzeże (Kolumbia Brytyjska) ma najbardziej umiarkowany klimat z dużą ilością deszczu. Widzi bardzo mało śniegu i jest idealny dla ludzi, którzy chcą uniknąć ciężkich opadów śniegu i zimna. Wiele Indian migrujących do Kanady decyduje się na osiedlenie w BC. Vancouver jest jednym z największych i najbardziej zaludnionych miast Kanady i popularnym celem dla turystów i imigrantów.
Kanadyjskie Prerie (Alberta, Saskatchewan i Manitoba) na wschód od BC są znane jako kosz pszenicy i są jednymi z najbardziej produktywnych gruntów rolnych na świecie. The Prairies mieć zimny zima i gorący wilgotny lato z umiarkowany kwota śnieg i deszcz. Alberta posiada piaski roponośne, które doprowadziły do powstania silnego przemysłu naftowego i gazu ziemnego w Albercie.
Przesuwając się na wschód do kraju klonu cukrowego Wielkich Jezior i regionu Świętego Wawrzyńca (Ontario i Quebec), zimy są ostre i śnieżne, podczas gdy lata są wilgotne i dłuższe niż gdzie indziej w Kanadzie. W tym regionie znajdują się również jedne z najlepszych ziem uprawnych w kraju. Toronto (Ontario) i Montreal (Quebec) to dwa z największych miast Kanady, które leżą w tym regionie. Region ten jest przemysłowym centrum Kanady, gdzie mieszka 50% ludności i gdzie wytwarza się 70% kanadyjskich towarów. Wielu imigrantów z Indii decyduje się na osiedlenie w Ontario i jest tam duża społeczność indiańska.
Atlantycka Kanada obejmująca cztery najmniejsze prowincje Nowa Szkocja, Nowy Brunszwik, Wyspa Księcia Edwarda oraz Nowa Fundlandia i Labrador. Region ten posiada jedne z najbogatszych łowisk na świecie i jest również popularnym celem podróży dla turystów.
Północ obejmująca trzy terytoria (Jukon, Terytoria Północno-Zachodnie i Nunavut) ma duże opady śniegu i ekstremalne temperatury przez większość roku. Ziemia w tym regionie jest stale zamarznięta, a temperatury przekraczają zero tylko przez kilka tygodni w roku. Formacje lodowcowe w kanadyjskiej Arktyce powstały przed ludzkością. Gęstość zaludnienia na tych terytoriach jest dość niska, a większość rdzennych mieszkańców zamieszkuje ten region. Niewielu, jeśli w ogóle, imigrantów decyduje się na osiedlenie w tej części Kanady. (Zabawny fakt: Jeśli napiszesz list do Świętego Mikołaja na Biegunie Północnym, HOH OHO otrzymasz odpowiedź od Mikołaja).
Kanada przesiąknięta jest różnorodnością w jej prawdziwym znaczeniu, czy to pod względem ludzi, krajobrazu czy klimatu. Można doświadczyć tak wiele w granicach tego jednego wielkiego pięknego kraju.