Heinz Kohut był XX-wiecznym psychoanalitykiem, który rozszerzył dziedzinę psychologii siebie.

Życie zawodowe

Heinz Kohut urodził się w Wiedniu, w Austrii, 3 maja 1913 roku. Uczył się w domu do 1924 r., kiedy to w wieku 11 lat rozpoczął naukę w szkole publicznej. Nauczył się mówić po francusku i grecku oraz studiował literaturę europejską i biologię. Rozpoczął studia medyczne na Uniwersytecie Wiedeńskim, gdzie zainteresował się psychoanalizą. Spędził rok na studiach w Paryżu i ukończył je w 1938 r.

Kohut uciekł przed nazistami w Austrii w 1939 r., ponieważ jego ojciec był Żydem. Podróżował do Anglii, a następnie do Stanów Zjednoczonych, gdzie pracował w szpitalach University of Chicago. Stopniowo przechodził na psychoanalizę, aż w końcu został wykładowcą psychiatrii na tym uniwersytecie. Pełnił funkcję prezesa Amerykańskiego Towarzystwa Psychoanalitycznego w 1964 roku i wiceprezesa Międzynarodowego Towarzystwa Psychoanalitycznego od 1965 roku.

Zaparty obrońca tradycyjnej teorii psychoanalitycznej, Kohut często określał się mianem „Pana Psychoanalizy”, chociaż w późniejszym okresie swojej kariery odrzucił teorię strukturalną Zygmunta Freuda i opracował nową teorię jaźni.

Wkład w psychologię

Kohut zaczął rozwijać pogląd na jaźń z czterema podstawowymi komponentami, zaczynając od jaźni jądrowej, biologicznej konstrukcji, z którą rodzą się niemowlęta. Ja wirtualne jest obrazem dziecka zachowanym przez jego rodziców. Połączenie jaźni jądrowej i wirtualnej powinno prowadzić do kolejnego komponentu, spójnej jaźni, ale trauma, nadużycie i inne problemy podczas rozwoju mogą temu zapobiec. Jaźń wspaniała jest czwartym składnikiem i jest egocentryczną formą jaźni, która wynika z uczuć bycia centrum wszechświata podczas wczesnego niemowlęctwa.

Kohut wierzył, że brak empatii rodzica z dzieckiem był w sercu prawie każdego problemu psychologicznego. Psychologia siebie Kohuta jest zbudowana wokół tego przekonania, podkreślając, że problemy psychologiczne i nieadaptacyjne strategie radzenia sobie są wynikiem niezaspokojonych potrzeb rozwojowych. Na przykład, kiedy potrzeba bycia pocieszonym u przestraszonego dziecka nie jest zaspokojona, może ono wyrosnąć na zbyt ostrożnego lub podejmującego nadmierne ryzyko dorosłego.

Empatia jest najważniejszym narzędziem terapeutycznym w psychologii siebie, ponieważ, według Kohuta, może pomóc cofnąć niektóre ze szkód spowodowanych przez niezaspokojone potrzeby rozwojowe. Kohut twierdzi, że empatia sama w sobie może mieć uzdrawiające działanie, ale zauważa również, że empatia może być używana jako narzędzie intelektualne, które zdobywa zaufanie klienta, co pozwala terapeucie na uzyskanie bardziej użytecznych informacji i opracowanie skutecznych strategii terapeutycznych. Kohut wprowadził kilka nowych terminów do dziedziny, w tym:

• Self-obiekty, które są obiektami, które jednostka doświadcza jako część siebie. Te „obiekty” mogą również obejmować ludzi. Na przykład, niemowlę może postrzegać swoich rodziców jako przedłużenie siebie.
• Optymalna frustracja jest formą tolerowanej frustracji i rozczarowania. Kiedy dziecko potrzebuje dostępu do obiektu siebie, ale jeden nie jest dostępny, on lub ona może doświadczyć frustracji. Optymalna frustracja występuje wtedy, gdy osoba doświadcza frustracji, która może prowadzić do rozwoju nowych umiejętności radzenia sobie. Na przykład, kiedy matka uspokaja dziecko, które nie może już spać ze smoczkiem, umożliwia to dziecku rozwinięcie umiejętności funkcjonowania bez smoczka.
• Potrzeba pokrewieństwa to pragnienie, aby czuć się podobnym do innych ludzi.
• Trójbiegunowe ja: Są to trzy podstawowe potrzeby, które obejmują potrzeby okazalszego ekshibicjonizmu, potrzeby alter-ego i potrzeby wyidealizowanej postaci (takiej jak rodzic).

W latach 70-tych teoria psychologii Kohuta szybko zyskała popularność. Wielu ludzi, którzy zmagali się z poczuciem winy wynikającym z materialnego pobłażania i zachowań służących samemu sobie, postrzegało autopsychologię jako bardziej pozytywne i wyrozumiałe podejście do terapii niż tradycyjna psychoanaliza. Ze względu na swoje akceptujące podejście, autopsychologia stała się jednym z fundamentów współczesnej psychologii, wraz z relacjami z obiektem, psychologią ego oraz teorią popędu i motywacji.

Książki Heinza Kohuta

• The Analysis of the Self: A Systematic Approach to the Psychoanalytic Treatment of Narcissistic Personality Disorders (1971)
• The Restoration of the Self (1978)
• The Search for the Self: Selected Essays of Heinz Kohut (dwa tomy, 1979)

.