Virginia State University został założony 6 marca 1882 roku, kiedy ustawodawca uchwalił ustawę o charterze Virginia Normal i Collegiate Institute.
Placówka była sponsorowana przez Delegata Alfreda W. Harrisa, czarnego adwokata, którego biura były w Petersburgu, ale który mieszkał i reprezentował Dinwiddie County w Zgromadzeniu Ogólnym. Wrogi pozew sądowy opóźnił dzień otwarcia o dziewiętnaście miesięcy, do 1 października 1883 roku. W 1902 roku, legislatura zmieniła akt założycielski, aby ograniczyć program kolegialny i zmienić nazwę na Virginia Normal and Industrial Institute.
W 1920 roku, program dotacji ziemi dla czarnych został przeniesiony z prywatnej szkoły, Hampton Institute, gdzie był od 1872 roku, do Virginia Normal and Industrial Institute. W 1923 roku program uczelni został przywrócony, a nazwa została zmieniona na Virginia State College for Negroes w 1930 roku. Dwuletni oddział w Norfolk został dodany do college’u w 1944 roku; oddział w Norfolk stał się czteroletnim oddziałem w 1956 roku i uzyskał niezależność jako Norfolk State College w 1969 roku. W międzyczasie, szkoła macierzysta została przemianowana na Virginia State College w 1946 roku. Wreszcie, ustawodawca uchwalił ustawę w 1979 roku, aby zapewnić obecną nazwę, Virginia State University.
W pierwszym roku akademickim, 1883-84, Uniwersytet miał 126 studentów i siedmiu wydziałów (wszystkie z nich Black), jeden budynek, 33 akrów, 200-książki biblioteki i $ 20,000 budżetu. Do roku 1982, w którym obchodzono stulecie, Uniwersytet był w pełni zintegrowany, z prawie 5 000 studentów, pełnoetatowym wydziałem około 250, biblioteką zawierającą 200 000 książek i 360 000 mikroform i niedrukowanych pozycji, kampusem o powierzchni 236 akrów i 416-hektarową farmą, ponad 50 budynkami, w tym 15 akademikami i 16 budynkami lekcyjnymi oraz dwuletnim budżetem w wysokości 31 000 000 dolarów, bez nakładów inwestycyjnych.
Uniwersytet znajduje się w hrabstwie Chesterfield w Ettrick, na urwisku po drugiej stronie rzeki Appomattox od miasta Petersburg. Jest dostępny przez autostrady międzystanowe 95 i 85, które spotykają się w Petersburgu. Uniwersytet jest tylko dwie i pół godziny drogi od Waszyngtonu, D.C. na północy, obszar Raleigh-Durham-Chapel Hill na południowym zachodzie i Charlottesville na północnym zachodzie.
Virginia State University ma długą historię wybitnego wydziału i administracji. Pierwsza osoba, która nosiła tytuł prezydenta, John Mercer Langston, był jednym z najbardziej znanych czarnych swoich czasów. Do 1992 r. był jedynym czarnym wybranym do Kongresu Stanów Zjednoczonych z Wirginii (wybranym w 1888 r.) i był stryjem słynnego pisarza Langstona Hughesa. Od 1888 do 1968 roku, czterech prezydentów – James H. Johnston, John M. Gandy, Luther H. Foster, Robert P. Daniel służyło średnio 20 lat, pomagając szkole przezwyciężyć przeciwności i iść naprzód.
Przez następne cztery dekady, ośmiu kolejnych prezydentów doprowadziłoby Uniwersytet do obecnego poziomu doskonałości, w tym James F. Tucker, Wendell P. Russell, Walker H. Quarles, Jr, Thomas M. Law, Wilbert Greenfield, Wesley Cornelious McClure, Eddie N. Moore, Jr, Keith T. Miller i Pamela V. Hammond.
W dniu 10 grudnia 2015 r., Virginia State University Board of Visitors ogłosił, że Makola M. Abdullah, Ph.D. zostanie prezydentem instytucji. Dr Abdullah oficjalnie objął urząd 1 lutego 2016 r.
Kliknij tutaj, aby uzyskać więcej informacji
.